Actes 24:25

Félix étant terrifié, &c. Quand saint Paul parlait des jugements de Dieu et faisait allusion aux péchés que sa conscience lui reprochait. (Witham) --- Quiconque connaît le caractère infâme de Félix et de Drusilla, ne manquera pas d'admirer le courage de l'apôtre, qu'il a osé leur parler (comme autrefois Jean-Baptiste à Hérode) au sujet de la justice et de la chasteté. Suétone dit du premier qu'il épousa trois reines.

Drusilla, l'une des trois, était la fille d'Hérode et la femme d'Aziz, roi d'Émèse, qu'il avait séduit par les enchantements d'un juif de Chypre. Il n'est donc pas surprenant qu'il ait été terrifié à l'idée d'un jugement futur, lorsqu'exposé par un saint Paul, dont le zèle pour faire entrer ces méchants en eux-mêmes, l'a précipité au-delà des limites de la prudence mondaine, mais a fait une telle impression sur son auditeurs, comme pour désarmer l'indignation que son discours était censé produire.

Voir Josèphe, ut supra; Tirin; Calme ; et d'autres. A côté du culte de Dieu, la religion chrétienne exige de ses fidèles, en premier lieu, justice et chasteté. Félix était injuste, avare, cruel ; et Félix et Drusilla étaient tous deux coupables d'adultère. Telle était la méchanceté des Gentils en ces jours dégénérés, que la fornication n'était pas considérée comme un crime. Combien s'étaient-ils écartés de l'excellente maxime que nous lisons et admirons, inter Socraticas disputationes ! omnem virtutem niti continentia, et incontinentem nihil a bellua brutissima differre ; que toute vertu était bâtie sur la continence, et que l'homme incontinent ne différait en rien de la bête la plus brutale.

--- Au moment opportun, je vous enverrai chercher. Tel est l'expédient auquel Félix a recours pour faire taire la voix de la conscience : et en cela combien de fois n'est-il pas imité par le pécheur, qui ne redoute rien tant que d'entrer en lui-même. Pourquoi remettre ça à un autre temps, qui n'arrivera jamais ? Ou pourquoi retarder jusqu'à la mort un repentir qui, comme le remords des damnés, sera alors aussi inutile qu'éternel ?