Actes 3:23

Qui n'entendra pas ce prophète. L'argument de Saint-Pierre est le suivant. Si la désobéissance aux ordonnances de Dieu par la voix de Moïse était passible de mort, combien plus sévère sera le châtiment de ceux qui refusent d'obéir aux doctrines de Jésus, à qui tous les prophètes ont rendu témoignage, et à qui les apôtres alors prêché. Combien ce système de soumission à l'enseignement des prophètes et des apôtres est différent de ce libertinage qui mine tout le tissu religieux en ôtant à l'Église le pouvoir de commander et au disciple la nécessité d'obéir.

Par quelles nuances merveilleuses et progressives la prédiction de ce grand prophète fut faite à l'homme ! Depuis la chute d'Adam, il a été prédit que la postérité de la femme écraserait la tête du serpent. Bien des siècles plus tard, Dieu a manifesté que des reins d'Abraham jaillirait le Rédempteur, « en qui toutes les nations seront bénies ». La promesse est renouvelée à Isaac, et qu'il doit naître de son fils, mais non d'Ésaü, mais de Jacob ; et des douze fils de Jacob, la postérité de Juda doit avoir le privilège d'accorder un Messie au monde, et le gage de son accomplissement est « l'échec du sceptre dans la postérité de Juda.

« Après une longue série d'événements et de siècles, un humble berger est choisi dans la tribu de Juda : il est conduit au trône ; et à cet homme, David, il est répété que de lui sortira le Messie, et que son royaume n'aura pas de fin. L'oracle est si explicite dans les psaumes de ce roi, et dans les écrits des prophètes successifs, qu'il exprime non seulement la race, la tribu, la famille, mais aussi le caractère de la mère, le lieu de sa naissance, la période précise de l'événement, le ministère, le pouvoir, la dignité, les circonstances de sa mort, le changement d'alliance et la conversion du monde.

Les prophéties particulières, dans leur accomplissement, étaient un gage visible pour les Juifs de l'accomplissement des prophéties relatives au Messie. C'est pourquoi Pascal remarque très justement : « Les prophètes mêlent les prophéties particulières à celles du Messie ; que les prophéties concernant le Messie ne soient pas sans preuve, et que les prophéties particulières ne soient pas sans effet. (Pensées. xv.

) --- Ces oracles, qui pendant une période de quatre mille ans, ont été livrés au monde, et qui ont été complètement et visiblement accomplis, existent encore dans des livres, scrupuleusement conservés par les plus grands ennemis du Christ, et de son saint religion, et démontre de manière satisfaisante que Jésus-Christ est le grand prophète, et la religion chrétienne la nouvelle alliance, qui avait été annoncée tant de siècles auparavant, de tant de manières différentes.