Deutéronome 17:9

Juge. Moïse ne précise pas si les parties en conflit ou les juges eux-mêmes ont jugé bon de faire débattre l'affaire devant une juridiction supérieure. Les rabbins observent que les appels au Sanhédrim n'étaient que le dernier recours, et que la sentence de ce tribunal devait être exécutée sous peine de mort, v. 12. (Selden, Syned. iii. 2. 2.) Le juge ici mentionné, selon eux et la généralité des commentateurs, après Josèphe, Philon, &c.

, n'est autre que le souverain sacrificateur, comme l'Ecriture l'indique clairement, chap. xxi. 5., et Ézéchiel xliv. 24. Il demeura près du tabernacle, et Dieu lui permit d'expliquer la loi, lorsqu'il fut revêtu de l'éphod, de l'urim et du thummim. Quelques modernes, qui ont intérêt à amoindrir l'autorité de la juridiction ecclésiastique, avec Calvin, Ainsworth, etc., prétendent qu'il fallait faire appel aux prêtres, dans les différends qui concernaient la religion, et au magistrat civil dans les autres cas .

Ces derniers étaient en effet chargés de prononcer des jugements dans les différentes villes. 2 Paralipomenon XIX. 5. (Calmet) ---Mais un appel au grand prêtre, dans les cas douteux, ne pouvait être nié. Le gouvernement des Juifs était une théocratie, et le pontife agissait comme le vice-gérant de Dieu. (Haydock)