Lévitique 27:30

Dîmes. Abraham et Jacob ont payé les dîmes, par dévotion, Genèse XIV et XXVIII. 22. Moïse fit d'abord une loi sur ce sujet, qui commença à être en vigueur lorsque les Hébreux eurent obtenu la possession tranquille de Chanaan. Le peuple les payait plus exactement quand ils étaient déterminés à garder la loi de Dieu, et avaient à leur tête des princes pieux, 2 Paralipomenon xxxi. 5. À d'autres moments, ils étaient très négligents, Malachias iii.

10. Cela a forcé Esdras à nommer des inspecteurs, Namnim, pour les collecter. Les pharisiens affectèrent un décret d'exactitude à cet égard, (Luc xi. 42., et Matthieu xxiii. 23,) payant ce que certains Juifs supposent ne pas être nécessaire, bien que notre Sauveur le dise. Depuis la destruction du temple, les Juifs ne paient rien. Les prémices et les dîmes du blé, de l'orge, des figues, des raisins secs, des olives, des grenades et des dattes étaient nécessaires, bien qu'il ne soit pas certain de la quantité de prémices donnée ; certains disent entre la 40e et la 60e partie du produit.

Du vin et de la laine devaient également être offerts. Les dîmes étaient prélevées après les prémices et les oblations élevées ( thorume) étaient payées. Ils appartenaient aux Lévites, et ceux-ci donnaient une dîme aux prêtres, Nombres XVIII. 28. Voir chap. XIX. 24. Les rois orientaux exigeaient une dîme de leurs sujets, pour l'entretien de leurs familles, 1 Rois viii. 15. Dieu fait de même, Malachias iii. 10. Les Perses, les Carthaginois, les Grecs, les Romains et même les Arabes et les Scythes payaient religieusement leurs dîmes en l'honneur de leurs faux dieux.

Voir Cyrop. iv. et Q. Curtius iv. 2. ; Hérode. ii. 135.; Pline, [Histoire Naturelle ?] xii. 14. ; Mela. ii. 5, &c. Les Romains consacrent souvent la dîme de leurs dépouilles à Hercule, comme le faisaient aussi les Carthaginois. Les Scythes les envoyèrent à Apollon. (Solin 27, &c.) (Calmet) --- Scaliger et Amama disposent les dîmes et les oblations des Hébreux, dans l'ordre suivant. En supposant que le produit annuel d'une personne s'élève à 6000 boisseaux, une oblation ( thorum) d'au moins 100 devait être faite aux prêtres : sur les 5900 restants, une première dîme de 590 appartenait aux Lévites, dont ils payaient 59 à les prêtres.

Le résidu, de 5310 boisseaux, a payé une seconde dîme de 531, à consommer dans les fêtes dans le temple, (une coutume que les anciens chrétiens imitaient dans leurs fêtes d'amour, appelées agape ; Calmet) Le produit original a ainsi été réduit à 4779 boisseaux; et les deux dîmes s'élevaient à 1121 et l'oblation à 100. Le thorum se composait de farine parée, et d'huile, de vin (Amama) et de laine, (Calmet) à donner aux prêtres le jour de la Pentecôte, chap.

xxiii. 15. Il ne pouvait être inférieur à la 60e partie du produit (Ezéchiel xlv. 13.) et il était nécessaire de le payer avant de pouvoir en utiliser dans la famille. C'est pourquoi ces oblations sont souvent appelées prémices, et ont été confondues avec ces gerbes qui devaient être offertes au début de la moisson. (Amama)