Matthieu 19:14

Jésus a dit... Souffrez les petits enfants, etc. Il blâme ici la conduite des apôtres, et montre que ses affirmations à la louange de la virginité, n'étaient pas censées dérogatoires à la sainteté de l'état matrimonial, en donnant sa bénédiction à ces petits, fruits d'un mariage légitime ; et déclare que le royaume des cieux est la portion de ceux qui ressemblent à ces petits, par l'innocence de leur vie et la simplicité de leur cœur.

Il montre d'ailleurs que la confiance en nos propres forces, en notre libre arbitre et en nos mérites, est un obstacle invincible au salut. Saint Marc (x. 16) dit qu'en les embrassant et en leur imposant les mains, il les bénit. De là est probablement née l'ancienne coutume de présenter les enfants aux évêques et aux prêtres, pour recevoir leur bénédiction, à côté de celle de la confirmation immédiatement après le baptême. --- Nicéphore nous dit que le célèbre St.

Ignace, devenu évêque d'Antioche, était l'un de ces enfants qui, à cette occasion, reçurent la bénédiction du Christ. --- Si nous voulons entrer dans le royaume des cieux, nous devons imiter les vertus des petits enfants. Leurs âmes sont libres de toute passion ; dépourvus de toute pensée de vengeance, ils s'approchent de ceux qui les ont affligés comme de leurs meilleurs amis. Bien que le parent réprimande à plusieurs reprises son enfant, il adhérera toujours à lui, l'aimera toujours et le préférera dans toute sa pauvreté à tous les charmes fascinants de l'or et de la pourpre éblouissants.

Ils ne cherchent pas au-delà de ce qui est nécessaire, ils n'admirent pas la beauté du corps, ils ne sont pas attristés par la perte des richesses du monde, c'est pourquoi le Sauveur du monde dit que le royaume des cieux est à eux. (Saint Jean Chrysostome, hom. lxiii.)