Matthieu 20:1

Pour le royaume. Le participe pour, se trouve dans le grec, et relie la présente parabole avec le dernier verset du chapitre précédent : en effet c'est un commentaire sur ce texte, et nous décrit la dispensation évangélique. Ainsi la conduite de Dieu dans le choix qu'il fait des membres pour son royaume spirituel, l'Église, et de ses élus pour le royaume des cieux, n'est pas sans rappeler celle du père de famille, qui engage des ouvriers pour travailler dans sa vigne.

Il y a diverses opinions concernant qui sont signifiés par le premier, et par le dernier, dans cette parabole. Beaucoup de pères supposent que les saints de différents états et degrés sont ici désignés, dont la récompense ne souffrira aucune diminution des circonstances de leur entrée au service du Christ à un âge avancé du monde, selon Sts. Hilary, Gregory et Theophylactus ; ou, à un âge avancé de la vie, selon Sts.

Basile, Jérôme et Fulgentius. Dans ce dernier cas, cependant, il faut comprendre que leur plus grande ferveur à coopérer avec la grâce divine, dans la dernière partie de leur vie, a suppléé et compensé le défaut de leur négligence précédente ; c'est pourquoi il peut arriver quelquefois que la récompense de ceux qui entrent tard dans la vie au service de Dieu, dépasse celle des moins fervents qui sont entrés plus tôt.

Mais comme le Christ semble parler ici de son Église militante plutôt que triomphante, de nombreux commentateurs expliquent la parabole des Juifs et des Gentils. Car les Juifs, après avoir porté le joug de la loi mosaïque pendant tant de siècles, n'ont rien reçu de plus que ce qui était promis à l'observance de cette loi ; tandis que les chrétiens reçoivent une récompense plus abondante pour leur travail plus facile sous le doux joug de l'Évangile.

En quel sens Christ dit aux Juifs, Luc XIII. 29 : Publicains et prostituées vous précèderont dans le royaume des cieux. « Et des étrangers viendront de l'orient, de l'occident, du nord et du midi, et s'assiéront dans le royaume de Dieu. Et voici, ce sont les derniers qui seront les premiers, et ce sont les premiers qui seront dernier." (Luc XIII. 30.) --- C'est pourquoi on peut supposer que les Juifs murmurent, que ceux qui sont les premiers dans leur vocation à être le peuple de Dieu, et les premiers dans l'observance de sa loi, ne doivent pas être préférés aux autres, qui, à ces égards, leur ont été bien postérieures.

(Tirinus) --- Par la vigne, dit saint Jean Chrysostome, nous entendons ici, les commandements de Dieu. Le temps du travail est la vie présente. Dans la première, la troisième, la sixième, la neuvième et la onzième heures, c'est-à-dire dans l'enfance, la jeunesse, la virilité, les années décroissantes et l'extrême décrépitude de l'âge, de nombreux individus, cédant à l'appel effectif de Dieu, travaillent à l'exact accomplissement de la mission divine. commandements. (Hom. lxv.)