Matthieu 22:21

Rendez donc à César ce qui est à César. Il n'a ni directement décidé la question, ni offensé les Hérodiens. Ils admirèrent sa sagesse, furent assez déçus et se retirèrent avec confusion. (Witham) --- Le raisonnement du Christ semble être celui-ci : Comme vous êtes les sujets de César, ce que vous reconnaissez clairement en admettant sa monnaie, sur laquelle il s'inscrit seigneur de l'Asie, de la Syrie et de la Judée, etc.

il est juste que vous lui payiez le tribut dû par les sujets à leur souverain ; vous n'avez pas non plus de raison de vous opposer au prétexte de la religion, puisqu'il ne vous demande pour les exigences du service public que des choses temporelles, et telles sont déjà à certains égards les siennes, en étant estampillées de sa propre image et de sa propre inscription. Mais les choses spirituelles, qui n'appartiennent qu'à Dieu seul, comme vos âmes, empreintes de son image, le culte divin, les hommages religieux, etc.

Dieu, pas César, exige de vous. "Donnez donc à César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui appartient à Dieu." (Tirinus) --- Ce que notre Sauveur nous commande ici de donner à Dieu, n'est rien d'autre que notre cœur et nos affections. Ici, notre divin Seigneur nous montre également comment nous devons tenir le juste milieu entre les deux extrêmes dans lesquels tombent certaines personnes. Certains disent que tout doit être donné à Dieu, et rien à César, i.

e. tout notre temps doit être consacré aux soins de notre âme, et aucun aux soins du corps ; mais le Christ enseigne qu'une partie doit être donnée à l'un et partie à l'autre. (Origène) --- Bien que le Christ établisse ici clairement l'obligation stricte de payer à César ce qui appartient à César, il est cependant accusé par la suite, comme nous l'avons mentionné plus haut, (voir note au v. 17) comme s'il interdisait d'être tributaire. payé à César.

De même, malgré les déclarations les plus explicites de l'Église catholique, concernant sa loyauté et sa soumission aux pouvoirs temporels, ses ennemis ne manquent pas de calomnier ici la doctrine comme hostile à l'État, et subversive de la subordination due. Mais que nos adversaires s'occupent de l'autorité suivante et de la déclaration publique du pape Clément XIV. adressée à tous les évêques catholiques du monde chrétien.

« Veillez, dit-il, à ce que ceux dont l'instruction dans la loi de l'Évangile vous est confiée soient rendus sensibles dès leur enfance à leur obligation sacrée de loyauté envers leurs rois, de respect pour leur autorité et de soumission à leurs lois, non seulement par colère, mais par souci de conscience. » --- Mais les princes ne doivent pas exiger, et les sujets ne doivent pas affecter de leur donner juridiction ecclésiastique.

Saint Athanase cite les paroles fortes suivantes d'une épître du célèbre confesseur Hosius, à Constance, l'empereur arien : « Cesse, je t'en supplie, et souviens-toi que tu es mortel. Craignez le jour du jugement et ne vous mêlez pas des affaires ecclésiastiques. tu ne nous commande pas non plus de cette manière, mais apprends plutôt de nous : à toi Dieu a confié l'empire, à nous il a confié ce qui appartient à l'Église.

Et comme celui qui, d'un œil malicieux, a des desseins sur ton empire, s'oppose à l'ordonnance de Dieu ; de même, prends-toi également garde, par une ingérence inappropriée dans les affaires ecclésiastiques, de te rendre coupable d'un grand crime. Car il est écrit : Donnez à César, etc. Par conséquent, il n'est pas non plus permis à nous sur terre de détenir l'empire, ni toi, ô empereur, le pouvoir sur l'encens et les choses sacrées.

" (Saint Athansius, ep. ad solit. vitam agents.) --- Et Saint Ambroise à Valentinien, l'empereur, (qui par le mauvais conseil de sa mère Justina, une arienne, a demandé à Saint Ambroise d'en avoir un église de Milan cédée aux hérétiques ariens) dit : « Nous payons ce qui est de César à César, et ce qui est de Dieu à Dieu. L'hommage est à César ; ce n'est pas nié. L'Église est à Dieu ; elle ne peut en vérité être cédée à César ; car le temple de Dieu ne peut être le droit de César.

Qu'il soit dit, comme tout le monde doit le permettre à l'honneur de l'empereur, car quoi de plus honorable que de dire que l'empereur est le fils de l'Église ? Un bon empereur est dans l'Église, mais pas au-dessus de l'Église." (Saint Ambroise, lib. v. épist. Orat. de Basile, trad.)