Nombres 18:20

Rien. Aucune portion de terre, comme les autres tribus ; mais seulement quelques villes et banlieues, attribuées à tes enfants au milieu des Israélites. Ils pouvaient acheter des terres aussi bien que d'autres, et pouvaient obtenir une propriété par les vœux de leurs frères, Lévitique xxvii. 14. Jérémie (xxxii. 7) et Saint-Barnabé avaient des terres, Actes. iv. 37. Dieu avait abondamment pourvu à ses ministres, sans les exposer à beaucoup de peine.

Les Lévites jouissaient de la dîme de tous les produits du pays, en plus des prémices du blé, de la pâte, etc., et de quelques parties de chaque bête tuée dans la ville, Deutéronome XVIII. 3. Les prêtres, encore moins nombreux, jouissaient du centième du revenu de tout Israël, recevant des dîmes des Lévites, et d'innombrables offrandes accidentelles de vin, etc., ce qui fit dire à Philon (de præm.

Sacerd.) que « la loi de Moïse donnait aux prêtres toute la splendeur des rois ». Ils pourraient donc être zélés pour préserver la religion pour leurs propres avantages temporels. --- Je suis, &c. Dieu promet de récompenser ceux qui le servent avec fidélité, Deutéronome xviii. 1., et Josué xiii. 14. Les prêtres de la nouvelle loi doivent plus particulièrement le servir avec désintéressement, pour lui-même. (Calmet) --- Cela leur est rappelé, lorsqu'ils font le premier pas vers les ordres sacrés.

L'évêque coupe une partie de leurs cheveux en forme de croix, pendant qu'ils récitent : L'Éternel est la part de mon héritage et de ma coupe : c'est toi qui me rendras mon héritage, Psaume XV. 5. (Pontif. Rom.) (Haydock) --- "Certains possèdent des richesses, alors qu'ils servent le Christ, qui est apparu dans l'habit de la pauvreté." (Saint-Jérôme, ad Népot.)