Nombres 19:17

L'incendie de la vache rousse, qui était aussi une offrande pour le péché, v. 9. (Haydock) --- Sur les cendres, ils ont versé de l'eau courante ou de source. Les païens préféraient généralement l'eau de la mer ; ou s'ils ne pouvaient s'en procurer, ils mélangeaient du sel avec de l'eau commune. Ovide (Fast iv) mentionne une lustration faite avec de la cendre de veau, mêlée de sang de cheval ; et un autre, qui était utilisé en l'honneur de Pales, la déesse des moissons, par les plus vieilles vierges présentes, qui aspergeaient les cendres des veaux, populos purget ut ille cinis.

Athénée (IX. 18,) observe qu'un bâton a été pris du feu de l'autel, a été éteint dans l'eau pour la purification de l'impur; et les anciens Romains, qui avaient assisté à des funérailles, s'arrosaient d'eau et sautaient par-dessus le feu dans le même but ; comme les Grecs avaient coutume de placer un vase plein d'eau, aux portes où gisait un cadavre, afin que tous pussent se purifier en sortant. (Calme)