1 Corinthiens 14:20

Frères, ne soyez pas des enfants intelligents ; cependant, soyez méchanceux, enfants, mais intelligents, soyez des hommes.

Puisque le but de chaque fonction dans le culte public est d'être d'un bénéfice spirituel pour les assistants, donc le don des langues doit être considéré comme une valeur secondaire : Car si je prie avec une langue, mon esprit prie, mais mon entendement est sans fruit. Comme le dit un commentateur : Le fruit du locuteur se trouve dans le profit de l'auditeur. Si un homme se levait dans le service public à Corinthe et priait avec l'expression extatique de ce don particulier, son propre esprit avait en effet le bénéfice de se sentir l'instrument du Saint-Esprit, mais toutes les autres personnes présentes n'avaient aucun bénéfice de son priant, parce qu'il n'y avait aucun point de contact entre eux, ils ne pouvaient pas comprendre l'orateur, à moins, en effet, qu'il interprétait aussi ses paroles.

Ceci étant, que s'ensuit-il ? L'apôtre écrit : Je prierai avec l'esprit, mais je prierai aussi avec l'intelligence, avec la pensée ; Je chanterai des psaumes avec l'esprit, mais je chanterai aussi des psaumes avec l'entendement, avec la pensée. Les merveilleuses paroles qui étaient données à l'apôtre pour articuler, il voulait les rendre accessibles aussi à ses auditeurs, qu'elles fussent sous forme de prière ou sous forme de chants, et pour ce faire, il fallait qu'il fasse ressortir le contenu de le parler en langues sous forme de discours commun. L'esprit et le cœur de l'auditeur ne pourraient pas être atteints sans interprétation, et sans cela il ne pourrait y avoir d'édification.

L'apôtre présente ce fait d'un autre côté : Car alors, dans ces circonstances, si tu bénis en esprit, si ta louange s'est élevée en l'honneur de Dieu alors que dans cet état d'extase qui accompagnait le parler en langues, celui qui occupe la place de le profane, du non-initié, comment dira-t-il son Amen à ta bénédiction, ta doxologie ? La prière et le chant de la personne parlant dans une langue inconnue peuvent être très riches en contenu, mais la personne dans l'auditoire ignorant sa signification ne saurait pas de quoi il s'agit et ne pourrait donc pas donner son assentiment avec le langage familier. "Amen" repris du culte de la synagogue, par lequel il s'exprimait comme acceptant la prière ou la doxologie comme confession.

Et ainsi la louange de l'orateur peut être irréprochable, en tant que produit de l'Esprit, elle est forcément excellente, mais elle est gaspillée en ce qui concerne l'édification de la congrégation. Et de peur que quelqu'un pense que la réprimande de Paul a été dictée par le moindre sentiment de rivalité, il remarque : .

Paul avait eu des expériences extatiques bien au-delà du montant accordé au chrétien moyen ; il avait expérimenté la puissance de ce don de la grâce à un degré beaucoup plus élevé que les Corinthiens. Mais en dépit de cela, il déclare franchement que dans l'assemblée de l'église, il préfère dire cinq mots avec sa compréhension, dans un langage intelligible de tous les jours, afin d'enseigner aux autres aussi, que dix mille mots dans une langue.

Les paroles en langues pouvaient indiquer une puissance inhabituelle, une intimité extraordinaire avec l'Esprit, mais elles n'étaient pas utiles, elles n'entraînaient pas l'amélioration de la congrégation. Le but de Paul était toujours de « catéchiser », de transmettre par l'instruction orale ce dont les chrétiens avaient besoin pour la foi et la vie, et à cet effet cinq mots du langage ordinaire étaient plus utiles que n'importe quelle quantité d'articulations dans le discours extatique.

De la manière la plus convaincante, Paul fait maintenant appel au bon sens des lecteurs : Frères, ne soyez pas des enfants dans la compréhension, dans l'esprit, dans le jugement, dans la faculté de penser ; utilisez votre bon sens correctement, comme des adultes, pas comme des enfants immatures. Des enfants, il est caractéristique qu'ils préfèrent l'amusant à l'utile, le brillant au solide, comme le dit un commentateur. Dans la méchanceté, plutôt, agissez comme des bébés, mais dans le jugement, montrez-vous parfaits.

En ce qui concerne toute méchanceté, les chrétiens devraient se garder libres de toute corruption morale du monde et ne pas rechercher une connaissance expérimentale avec elle. Si l'un des Corinthiens avait reçu le don des langues, il devrait l'utiliser comme le feraient des enfants, sans aucune tentative de vanité et de vantardise, Matthieu 18:2 .

Dans un bon jugement chrétien, cependant, chaque croyant devrait essayer d'avancer, de grandir de jour en jour, jusqu'à ce que la perfection de la connaissance soit atteinte, autant que cela est possible dans cette vie. Planter ensemble l'innocence enfantine et la maturité de l'entendement dans le cœur : tel est le grand problème de la Sanctification. Voir Psaume 19:8 .