1 Corinthiens 15:11

Donc, que ce soit moi ou eux, ainsi nous prêchons, et ainsi vous avez cru.

Il y avait, semble-t-il, de faux apôtres ou des membres très ignorants à Corinthe, des hommes qui prétendaient qu'il n'y avait pas de résurrection des morts. Saint Paul, par conséquent, inclut une défense et un exposé détaillés de la doctrine dans sa lettre. La section est le couronnement de l'épître, une démonstration de la vérité d'une future résurrection. Le doute que combat ici l'apôtre est celui qui frappe à la racine du christianisme, qui concerne le fait fondamental de la vérité évangélique.

Dans un élan d'éloquence élevée et soutenue, le patient professeur donne à nouveau aux Corinthiens des instructions concernant les premières choses, la doctrine sans laquelle le christianisme serait une énigme : Mais je vous fais connaître, je vous déclare, frères, l'Évangile que j'ai proclamé. pour vous. Les mots véhiculent une mesure de censure, de blâme, qu'il aurait dû lui être nécessaire si tôt de répéter certaines informations qui appartenaient aux principes fondamentaux de leur foi.

Remarquez que Paul, ici comme ailleurs, ne renvoie pas ses lecteurs à des sentiments ou à des opinions humains, mais à un fonds fixe de connaissance chrétienne, à l'Évangile, la bonne nouvelle de la rédemption de l'humanité telle qu'elle s'accomplissait dans le monde par tous les apôtres. De cet Evangile, il dit : Lequel aussi vous avez reçu, dans lequel aussi vous vous tenez ferme, par lequel aussi vous êtes sauvés. Ce sont les étapes de la vie chrétienne : la foi s'enflamme dans le cœur, la nouvelle évangélique est acceptée ; la foi continue dans le cœur, le croyant place toute son espérance de salut dans l'Evangile jour après jour, et ainsi les bienfaits de l'Evangile, étant continus, sont aussi progressifs, le salut est tout à fait certain pour le croyant, il a ses bienfaits, il les aime au jour le jour.

L'Évangile est le moyen de notre salut ; c'est le commencement, le milieu et la fin de notre rédemption pour la vie éternelle, puisqu'elle nous s'approprie les richesses de la grâce de Dieu en Jésus-Christ. La foi en l'Evangile, la croyance en la résurrection de Jésus, se trouvait encore dans la congrégation de Corinthe, sinon l'apôtre n'aurait pas pu construire son grand argument sur ce fait historique.

Mais les Corinthiens avaient besoin d'un avertissement : en quelle parole je vous ai prêché, si vous tenez bon, à moins que vous ne croyiez paresseusement. Il leur avait donné le contenu de l'Evangile, car ils savaient bien s'ils s'y conformaient comme il se doit. La puissance de cette parole était telle qu'elle produisait la conviction dans leur esprit, leur donnait le bénéfice continu du salut qui leur était approprié. Ce ne pouvait sûrement pas être qu'ils aient cru paresseusement, que leur acceptation de la Parole de l'Evangile était une simple acceptation extérieure, dans une légèreté insouciante, sans appréhension sérieuse des problèmes impliqués ! La plénitude du salut et tous ses bienfaits sont donnés par l'Évangile, mais la folie et la frivolité perdront leurs gloires.

Avec beaucoup d'insistance, Paul se réfère à l'authenticité de son Evangile, au fait que Dieu seul en était l'Auteur : Car je vous ai livré en premier lieu, parmi les choses les plus importantes, comme appartenant aux articles de foi les plus J'ai reçu. Que Paul se réfère ici à la révélation directe ou à ses premières leçons de foi chrétienne de la bouche de ses enseignants, cela n'a pas d'importance.

Ces premiers et plus importants articles de foi sont que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures, et qu'Il a été enseveli, et qu'Il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures. Notez la répétition de la référence qui montre que la mort par procuration du Christ, son ensevelissement et sa glorieuse résurrection étaient l'accomplissement de la prophétie et du type de l'Ancien Testament, tout comme le Christ avait l'habitude de renvoyer aux Écritures écrites comme racontant sa souffrance, mort et résurrection, Luc 24:46 .

Par sa mort, Christ a payé intégralement la dette du péché et de la transgression, son ensevelissement a mis la certitude de sa mort au-delà de tout doute, et sa résurrection le troisième jour a prouvé l'intégralité de ses travaux rédempteurs. Si autant un péché n'avait pas été payé, autant une transgression n'avait pas été expiée, la résurrection de Christ n'aurait pas pu avoir lieu, la justice de Dieu n'aurait pas permis le retour à la vie de Celui qui avait échoué dans racheter le monde. Mais sa résurrection est un fait, et donc aussi notre salut est un fait.

Et pour ce fait l'apôtre apporte le témoignage des témoins oculaires, des hommes qui avaient vu le Seigneur ressuscité, car Il avait été vu par Céphas, Pierre, quelque temps le jour de Pâques, Luc 24:34 , probablement dans l'après-midi. Puis il avait été vu par les Douze, c'est-à-dire par les onze disciples ou apôtres, le soir du jour de Pâques, Luc 24:36 ; Jean 20:19 , l'apparition du dimanche soir suivant étant incluse.

Quelque temps après, Christ fut vu par plus de cinq cents frères à la fois, en même temps, dans un grand rassemblement, probablement en Galilée, par le nombre entier d'hommes et de femmes qui avaient cru en Lui pendant Son ministère terrestre. Voir Matthieu 26:32 . Les cent vingt qui étaient présents à l'époque de la Pentecôte comprennent les frères qui vivaient à Jérusalem et aux alentours.

De ces cinq cents témoins oculaires chanceux auxquels Paul se réfère, la majorité était encore en vie lorsqu'il écrivit cette lettre, quelque vingt-cinq ans après l'événement si mis en évidence ici, mais certains s'étaient endormis ; en tant qu'enfants de la résurrection, ils avaient fermé les yeux sur ce monde, sachant qu'ils seraient bientôt avec leur Seigneur pour toujours. Après que Jésus eut été vu par Jacques, le frère du Seigneur, ensuite associé à Pierre comme pilier de la congrégation à Jérusalem, Galates 1:19 ; Galates 2:9 : puis il apparut à tous les apôtres, pour la dernière fois, le jour de son ascension, Actes 1:1 . Et chacun de ces disciples était un témoin de la vérité de la résurrection du Christ.

Paul ajoute son propre témoignage : Mais enfin, il m'est apparu aussi, à l'avortement, pour ainsi dire. Sa grande humilité amène l'apôtre à se référer à lui-même de cette manière peu flatteuse, comme une créature inapte et repoussante, mise au monde avant le temps approprié. Comme le dit un commentateur, Paul se décrit ainsi en contraste avec ceux qui, lorsque Jésus leur est apparu, étaient déjà frères ou apôtres, déjà nés enfants de Dieu dans la vie de foi en Christ.

Et il répète cette opinion dépréciative de lui-même, avec une confession de sa propre indignité : Car je suis le moindre des apôtres, qui ne suis pas digne de porter le nom d'apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu. Le fait qu'il avait, dans l'aveuglement de son orgueil pharisien, été blasphémateur et persécuteur et injurieux causa toujours à l'apôtre une profonde détresse, Galates 1:13 ; 1 Timothée 1:13 , lui fit protester de son indignité, de son manque de qualification morale, d'aptitude, de compétence.

Néanmoins, il ajoute sa parole de témoignage à celle des autres disciples, puisqu'il a effectivement vu le Christ ressuscité, Actes 9:5 ; Actes 22:7 ; Actes 26:15 .

Et il a loué et magnifié le Seigneur pour le rendre digne d'être témoin de la résurrection et de ses glorieux bienfaits : Mais par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce qui m'a été montrée n'était pas vaine, sans actualité . Comme miséricorde, comme une faveur tout à fait imméritée, Paul considérait le fait qu'il avait été appelé dans les rangs des apôtres, d'autant plus que cela impliquait un pardon et une adoption antérieurs.

De lui-même, de ses réalisations personnelles, il ne se glorifiait pas, mais n'avait qu'une pensée, magnifier la grâce de Dieu, Romains 1:5 . Et le résultat fut qu'il travailla plus abondamment qu'eux tous. C'était un labeur dur, douloureux, épuisant, mais il rapportait aussi de riches retours ; par son application continue et systématique, Paul avait accompli plus dans l'extension du royaume de Dieu que tous les autres apôtres jusqu'à cette époque.

Et pourtant, une fois de plus, il écarte la pensée de la valeur personnelle ou du mérite : Mais pas moi, la grâce de Dieu, plutôt, qui était avec moi. Paul n'était que l'instrument de la miséricorde et de la puissance de Dieu au profit de nombreuses personnes, Juifs et Gentils. Il peut donc conclure ce passage par ces paroles joyeuses : Que ce soit donc moi qui ai prêché ou eux, les autres apôtres qui avaient été placés dans cet office : ainsi nous prêchons, et ainsi vous avez cru.

Il y avait un accord parfait entre tous les apôtres quant à la nécessité de présenter d'abord les grands faits de la rédemption de l'homme, de présenter d'abord les doctrines fondamentales. Et les Corinthiens eux-mêmes, en acceptant la doctrine telle que prêchée par Paul et par les autres apôtres, témoignèrent de sa solidité par leur foi.