1 Corinthiens 16:12

En ce qui concerne notre frère Apollos, j'ai vivement souhaité qu'il vienne à vous avec les frères ; mais sa volonté n'était pas du tout à venir à ce moment-là ; mais il viendra quand il aura le temps convenable.

L'ancien plan de Paul semble avoir été d'aller d'abord à Corinthe, puis de voyager vers le nord en Macédoine. Il avait toujours l'intention de les visiter, mais seulement après avoir fait un voyage missionnaire à travers la Macédoine, parcourant toute la région. En fait, cette tournée d'évangélisation, comme l'indique Paul, occupa une grande partie de l'été et de l'automne, car il pénétra au-delà de la Macédoine, en Illyrie, Romains 15:19 , ce qui l'amena à Corinthe peu avant l'hiver.

S'il était possible, s'il le pouvait, Paul voulait rester à Corinthe tout l'hiver, restant dans la métropole au lieu de faire le tour de la province, et s'attendant à son tour à être accompagné d'une délégation de leur part, afin qu'ils envoient il avance où qu'il aille, probablement, mais pas certainement, à Jérusalem. Remarquez avec quel soin l'apôtre s'exprime à l'égard de ses plans, puisqu'ils étaient entièrement entre les mains de Dieu, et avec quel tact il s'adresse aux Corinthiens, pour conserver leur bonne volonté et ne pas paraître dominateur : Car je ne vous verrais pas maintenant, simplement dans qui passe; il a estimé qu'une visite volante ne serait pas acceptable. Il espérait plutôt rester un certain temps avec eux si le Seigneur le permettait. C'est la langue d'un chrétien qui remet tout entre les mains de Dieu à tout moment.

Paul dit franchement aux Corinthiens pourquoi il ne commence pas tout de suite son voyage proposé : Mais je m'attarderai, resterai, à Éphèse jusqu'à la Pentecôte. Au moment où il a écrit cette lettre, c'était peut-être vers Pâques. Il sentit qu'il devait rester en Asie pendant environ deux mois : Car une porte m'est ouverte, grande et efficace, et il y a beaucoup d'adversaires. Le Seigneur avait ouvert une grande porte à l'Évangile, le Seigneur avait rendu beaucoup de cœurs disposés à écouter les grandes vérités du salut ; et cette porte grande ouverte promettait beaucoup, l'influence de l'Evangile se répandait.

Incidemment, cependant, il y avait beaucoup d'ennemis. Actes 19:1 , comme le tumulte peu après l'a montré, qui a rendu nécessaire l'application la plus sérieuse de la part de l'apôtre. Et en tant que berger fidèle, il ne déserterait pas son poste au moment du danger, lorsque sa présence était le plus urgente.

L'apôtre ajoute ici quelques mots à propos de Timothée et d'Apollos. Comme il a, à une autre occasion, averti son jeune assistant de ne permettre à personne de mépriser sa jeunesse, 1 Timothée 4:12 , ainsi il avertit ici l'assemblée de ne pas penser à la légère à Timothée à cause de sa jeunesse. Timothée et Éraste ont été envoyés en mission en Macédoine, ou ils ont peut-être été porteurs de cette lettre, Actes 19:21 .

Dès son arrivée, les Corinthiens devaient donc veiller à ce que Timothée puisse être avec eux sans crainte, qu'il puisse s'occuper de l'œuvre de son appel parmi eux sans la dépression causée par le traitement méprisant de la part de la congrégation. Car, comme le dit Paul, il travaillait à l'œuvre du Seigneur, il s'occupait de faire avancer le ministère de l'Evangile comme l'apôtre lui-même.

Personne, alors, ne devrait le prendre à néant, prétendant dire qu'il ne possédait pas la pleine autorité de Dieu pour faire l'œuvre d'un évangéliste. Ils devraient plutôt, après qu'il a accompli le travail qui lui a été confié, l'envoyer en paix, le congédier paisiblement, sans contrariété, avec une bienveillante affection. Ils devraient se rappeler que Paul attendait Timothée et les frères qui étaient avec lui, s'attendant à leur retour à Éphèse avant de partir.

Quant à Apollos, qui avait travaillé à Corinthe avec un succès si éclatant, Paul l'avait instamment prié de faire le voyage de Corinthe avec les frères ; il n'avait pas hésité à le voir partir, mais avait une parfaite confiance en lui. Apollos, cependant, qui à cette époque devait être à Éphèse, ne serait pas persuadé ; il était tout à fait contraire à sa volonté qu'il vienne maintenant. Mais son intention était de venir dès qu'une bonne opportunité se présenterait. Avec la situation à Corinthe telle qu'elle était, il n'avait peut-être pas vraiment envie de s'impliquer dans les difficultés, ou d'autres circonstances ou engagements le retenaient.