1 Corinthiens 16:18

Car ils ont rafraîchi mon esprit et le vôtre; reconnaissez donc ceux qui sont tels.

Selon sa coutume, l'apôtre donne ici l'essentiel de toutes ses remontrances en quelques phrases brèves. Les dons de grâce inhabituels et abondants que le Seigneur avait accordés à la congrégation de Corinthe avaient produit parmi eux une somnolence charnelle et dangereuse. D'où l'appel : veillez, restez fermes dans la foi, prouvez-vous des hommes, soyez forts, virilement, puissamment actifs. La vigilance est nécessaire, de peur qu'ils ne cèdent une fois de plus aux péchés que Paul a réprimandés dans sa lettre à eux, à l'attaque d'ennemis perfides, à la fois de l'extérieur et de l'intérieur.

Cette vigilance va de pair avec la fermeté dans la foi, une foi qui ne dépend pas de la sagesse de l'homme, mais de la puissance de Dieu. Cette foi était un don de la grâce de Dieu et, en tant que telle, elle doit être maintenue avec toute la fermeté. Cela a entraîné, à son tour, une attitude courageuse et virile, et une convocation de force pour résister à la puissance de chaque ennemi. C'est le même avertissement que l'on retrouve Éphésiens 6:10 .

D'un autre côté, cependant, il appartenait aux Corinthiens de se rappeler que toutes leurs actions devaient être menées avec amour. Toutes les divisions et les conflits doivent être abandonnés là où vit le véritable esprit du Christ, où l'esprit de service désintéressé a la maîtrise incontestée.

Les chrétiens corinthiens auraient une bonne occasion d'exercer l'amour fraternel approprié, selon l'exhortation de Paul, dans le cas de la maison et de la famille de Stéphanas, qu'il appelle les prémices de la province d'Achaïe. Il y avait auparavant des convertis individuels dans la province, Actes 17:34 , mais cette famille en tant que telle fut la première à être reçue dans l'Église chrétienne par le baptême, devenant ainsi le noyau d'une congrégation chrétienne ultérieure.

L'apôtre leur donne le témoignage qu'ils tous, toute la maisonnée, s'étaient fixés pour servir les saints, étaient toujours prêts à donner leur capacité et leur temps dans l'intérêt de tout service des frères. En échange de tels services, dont les Corinthiens avaient joui, l'apôtre veut les voir disposés à se soumettre à de tels services, car ils Hébreux 13:17 probablement des fonctions dans la congrégation, Hébreux 13:17 , et à tous ceux qui participent à l'œuvre. et travaux.

Cet avertissement n'établit pas de hiérarchie, mais simplement « enjoint la soumission spontanée à la direction de ceux qui sont capables et disposés à diriger dans les bonnes œuvres ». les sœurs qui la possèdent doivent être honorées en conséquence.

Quant à la venue de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus, elle avait procuré une grande joie à l'apôtre. À l'heure actuelle, ils étaient à Éphèse en tant que délégués de la congrégation de Corinthe, et Paul en était très heureux. Quand ils reviendraient à Corinthe, les frères leur montreraient sûrement ce respect dans l'amour qui leur était dû. Ces hommes étaient probablement les principaux, sinon les seuls porteurs de la présente lettre aux Corinthiens.

Paul se réjouissait de leur présence, parce que son manque d'eux (les Corinthiens) ces hommes avait comblé. Voici une autre preuve du tact délicat de Paul ; car ses paroles impliquent que les croyants de Corinthe, s'ils étaient seulement présents, le réconforteraient par leur amour et leur bonté ; ceci étant impossible à présent, leurs délégués les représentaient aussi à cet égard, remplissant la place de leur congrégation d'une manière très acceptable.

Et ce faisant, ils donnaient du plaisir à la fois à l'esprit de Paul et à celui des frères qu'ils représentaient ; car tel est l'effet reposant de la conversation amicale et de la sympathie : cela réjouit celui qui reçoit et réagit sur celui qui donne. Par conséquent, les Corinthiens reconnaîtront sûrement de tels hommes, non seulement pour les considérer selon leurs capacités, mais aussi pour les traiter avec l'affection qui leur est due et respecter un bel exemple pour les congrégations chrétiennes à tout moment.