1 Corinthiens 4:5

Ne jugez donc rien avant le temps, jusqu'à ce que le Seigneur vienne, qui à la fois mettra en lumière les choses cachées des ténèbres, et rendra manifestes les conseils des cœurs; et alors tout homme aura la louange de Dieu.

L'apôtre avait montré la relation de lui-même et des autres enseignants à l'Église du Christ, au temple de Dieu, à savoir, qu'ils sont des serviteurs. Mais de là il ne s'ensuit pas que les chrétiens soient les maîtres de leurs maîtres. Dieu est le Maître de maison, le Maître, et donc tous ceux qui formaient des factions dans la congrégation à Corinthe, et ainsi présumés juger et censurer d'autres enseignants que leur propre chef adoptif, usurpaient une fonction qui n'appartient proprement qu'au Christ seul.

Ainsi, de cette façon, dit-il, qu'un homme pense, compte sur nous, comme serviteurs du Christ et intendants des mystères de Dieu. C'est le droit, la manière appropriée dont chaque personne, mais spécialement les membres des congrégations chrétiennes, devrait considérer les apôtres et tous les ministres du Christ. Ainsi devraient-ils penser à eux, cette estimation raisonnable qu'ils devraient avoir d'eux à tout moment. Serviteurs du Christ qu'ils sont, le mot désignant à l'origine rameurs de galère, mais utilisé plus tard pour les domestiques qui jouissaient de la confiance de leur maître, qui étaient en quelque sorte des assistants : ainsi les hommes qui travaillent dans la doctrine sont les serviteurs de confiance du Christ.

Et ils sont les intendants des mystères de Dieu. "L'intendant était l'adjoint du maître pour régler les soucis de la famille, fournir la nourriture pour le ménage, la voir servie aux moments et aux saisons appropriés, et en quantité appropriée. Il recevait tout l'argent, dépensait ce qui était nécessaire pour l'entretien de la famille, et tenait des comptes exacts, qu'il était obligé à certaines heures de remettre au maître.

« Ainsi les ministres sont les intendants des mystères de Dieu ; ils sont chargés et responsables devant Dieu de l'administration des moyens de grâce, par lesquels Dieu révèle aux hommes et leur communique les richesses de sa grâce en Christ. Jésus. « Quels sont donc ces mystères de Dieu ? Rien que le Christ lui-même, c'est-à-dire la foi et l'Évangile du Christ ; car tout ce qui est prêché dans l'Evangile est placé à distance des sens et de la raison et caché devant tout le monde ; et ils ne peuvent être obtenus que par la foi, comme il le dit lui-même, Matthieu 11:25 : Je te remercie, ô Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux prudents, et les as révélées aux bébés.

" Cette description de l'apôtre inclut à juste titre tout le travail du vrai bureau du ministre à tous égards, au-delà duquel aucune congrégation ne devrait aller en faisant des demandes sur la capacité et le temps du pasteur. " Nous avons donc la déclaration de l'apôtre dans ces mots qu'un le serviteur de Christ est un intendant des mystères de Dieu, c'est-à-dire qu'il doit se considérer et se faire considérer comme prêchant et ne donnant rien d'autre aux membres de la maison de Dieu que seulement Christ et concernant ceux qui sont en Christ ; c'est-à-dire qu'il doit prêcher le pur Evangile, la pure foi, que Christ seul est notre Vie, Voie, Sagesse, Puissance, Louange et Salut, etc.

, et que nos choses ne sont que mort, erreur, sottise, impuissance, honte et damnation. Celui qui prêche le contraire, nul ne devrait le considérer comme un serviteur du Christ et comme un intendant des trésors divins, mais le fuir comme un messager du diable."

De la déclaration du v. 1 Paul fait maintenant une simple déduction : Puisque c'est le cas, il reste que la qualité recherchée chez les intendants est que tout le monde soit fidèle. C'est, bien sûr, une exigence, mais c'est la seule exigence qui peut et doit être faite, que le ministre de Christ soit fidèle dans sa gestion. Le Seigneur n'exige pas, comme le dit Luther, qu'il soit assez saint pour ressusciter les morts par son ombre même, ou qu'il soit aussi sage que l'étaient tous les prophètes et apôtres.

Il ne demande pas non plus qu'il soit un orateur fougueux, un causeur plein d'esprit, un bon mélangeur, ni aucun des nombreux autres points qui sont aujourd'hui mentionnés comme des qualités essentielles d'un pasteur. De toutes ces choses, le Seigneur ne dit rien. Il veut seulement que ses intendants administrent la Parole de Dieu, prêchent l'Évangile, tirent la nourriture spirituelle nécessaire du riche trésor des mystères de Dieu, en utilisant la sagesse pastorale appropriée : c'est la fidélité que le Seigneur recherche dans ses serviteurs. .

Cela inclut qu'un pasteur fidèle devrait réprimander les péchés répandus dans sa congrégation et dans le monde autour d'elle, qu'il devrait appeler les pécheurs à la repentance, qu'il devrait refuser aux pécheurs endurcis la douce consolation de l'Evangile, qu'il devrait rejeter tout plans qui conduiront à une popularité bon marché, qu'il ne se lasse surtout pas de suivre les agneaux et les brebis perdus du troupeau de Christ, qu'il porte dans son cœur tous les membres de sa congrégation et se souvienne devant Dieu pour eux dans ses prières.

Et si un pasteur est ainsi fidèle, faisant usage des talents que le Seigneur lui a donnés dans son travail pastoral, alors il peut dire avec l'apôtre : jour du jugement; d'autre part, je ne m'essaye pas non plus, v. 3. Paul était, pour ainsi dire, en procès à Corinthe ; les membres jugeaient ses talents, ses motifs, son administration.

Mais cela ne le préoccupe pas sérieusement que ce soit le cas, que sa personne et son travail fassent l'objet d'une enquête ; il pense à la légère à tout jugement humain, ne demande même pas le sien, ne s'essaye même pas. Traqué devant la barre de toutes ces opinions humaines, Paul déclare calmement qu'il estime toutes leurs découvertes comme étant bien peu en comparaison avec celle de son Maître céleste. Car, comme il poursuit en disant, il n'est conscient d'aucune accusation particulière contre lui-même dans son travail en tant que ministre du Christ ; il a fait son travail d'intendant avec toute la fidélité d'un cœur croyant.

Il sait, bien entendu, que de ce fait il n'est pas justifié devant le seul tribunal suprême ; car celui qui a la sentence finale est le Seigneur, et l'apôtre ne peut espérer être acquitté tant que l'examen du Seigneur n'est pas terminé. L'expérience a appris à Paul qu'il ne peut pas se fier au verdict de sa conscience en dehors de celui du Christ. Il savait que dans sa chair n'habitait aucune bonne chose, Romains 7:18 , que même le bien qu'il accomplissait ne pouvait être accompli sans la participation de la chair pécheresse.

Il compte donc sur la grâce et la miséricorde de son Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Il sait que le même Seigneur qui a la charge de l'examen final est le Seigneur qui justifie les pécheurs, même en ce qui concerne leurs fautes secrètes. "Depuis que Paul a accepté la justification par la foi en Christ, non pas son innocence, mais le mérite de son Sauveur est devenu son fondement fixe d'assurance."

Et ainsi il ajoute un mot d'avertissement doux, mais emphatique : Ainsi donc, ne vous laissez pas aller à juger avant l'heure, ne soyez pas prématuré en prononçant une sentence dans mon cas ou dans celui d'un autre ministre. Tous les jugements devraient plutôt être suspendus jusqu'à ce que le Seigneur vienne. Lorsque le Seigneur apparaîtra pour la grande épreuve finale, alors nous pouvons et devons être d'accord avec Ses conclusions. Car il mettra en lumière les choses cachées des ténèbres et révélera les conseils des cœurs.

Aux yeux de l'homme, la plupart des choses qui se trouvent dans les recoins les plus intimes du cœur sont absolument inconnues et ne peuvent donc pas être invoquées dans un procès. Mais devant l'œil qui voit tout de Dieu, toutes choses sont ouvertes ; Il dévoilera les secrets cachés dans les ténèbres, en particulier les motifs qui animaient les hommes dans l'exercice de leurs fonctions. Il rendra manifestes les conseils des cœurs ; les motifs et les désirs les plus intimes se cristallisent dans les pensées du cœur, dans des projets de toutes sortes, soit pour le bien, soit pour le mal.

On saura alors avec certitude si c'est la fidélité et l'obéissance à la Parole de Dieu qui animaient les serviteurs de Christ ; alors la pleine mesure de leur amour pour le Christ et pour les âmes immortelles confiées à leurs soins sera montrée. Toutes les enquêtes et tous les procès humains, tous les jugements et condamnations prématurés, seront alors couverts de honte, comme le dit Luther, « comme si j'avais l'intention de peser des œufs sur une balance, et que je les pesais d'après leurs coquilles seules, laissant les jaunes et les blancs dehors.

" Et alors, dans le juste jugement de Dieu, la louange viendra de Dieu sur chacun. Dans la même mesure que le Seigneur trouvera la fidélité qui découle de l'amour du Christ et des croyants, dans cette mesure il accordera ouvertement la louange à chacun de Ses ministres et intendants, non pas à partir d'opinions et d'estimations vagues, mais à partir de la clarté d'une connaissance omnisciente. L'éloge du Christ, jugeant au nom de Dieu, seul a de la valeur, une récompense qui pourrait bien être convoitée par tout pasteur. " Louez les partisans corinthiens prodigués sur leurs dirigeants admirés : c'est la prérogative de Dieu, qu'ils vérifient leurs éloges impertinents."