1 Corinthiens 6:8

Non, vous agissez mal et fraudez, et cela vos frères.

Pas étonnant que Paul, dans de telles circonstances, doive crier la honte sur eux ; leur conduite est honteuse et tout à fait indigne de celle de chrétiens doux et charitables. Et il insiste encore plus sur ce point : Jusqu'à ce point les choses ont-elles progressé qu'il n'y a pas un seul sage parmi vous qui puisse trancher entre ses frères ? N'y avait-il pas un seul homme assez expérimenté pour arbitrer une affaire lorsqu'une cause se présentait ? Il conclut qu'il n'y a évidemment pas un tel homme, puisqu'un frère est impliqué dans un litige avec un autre, et cela devant les incroyants ! S'il n'y avait eu qu'un seul homme dans la congrégation assez sage pour régler de telles questions en privé, ils l'auraient sûrement appelé pour trancher les différends. Ainsi, ils expriment leurs griefs les uns contre les autres devant les magistrats incrédules.

Paul met maintenant à nu la vraie racine de l'affaire : C'est en effet tout à fait un préjudice pour vous, une mauvaise chose tout autour, que vous ayez des poursuites judiciaires. Dès le début, c'est une défaite pour eux, moralement parlant, que cela arrive jamais, que leurs différences s'élèvent à ce point. Leur cause est perdue avant même qu'ils ne soient entrés dans la cour, et leur action représente un abaissement du niveau élevé du pur sentiment chrétien.

La cause du christianisme est vouée à être compromise par un tel comportement, car les Gentils jugeront naturellement la valeur morale du mouvement par l'évidence de son pouvoir dans la vie des chrétiens. Comment les croyants de tous les temps devraient-ils se conduire dans des cas qui pourraient se transformer en procès selon l'expérience commune de l'humanité, l'apôtre déclare sous la forme la plus frappante des questions : Pourquoi ne souffrez-vous pas plutôt l'injustice ? Pourquoi ne vous soumettez-vous pas plutôt à la fraude ? Paul reproduit ici l'enseignement de Jésus, Luc 6:27 .

En suivant l'exemple de Jésus et de Paul, les croyants seront contraints à tout moment de subir l'injustice plutôt que d'affliger l'injustice. Mais les membres litigieux de la congrégation corinthienne n'avaient pas encore atteint ce stade de l'amour désintéressé : C'est plutôt que vous commettez le mal et la fraude, privez votre prochain de ce qui est à lui, et cela, littéralement, à vos frères ! La relation spirituelle qui s'établit entre les croyants devrait les rendre d'autant plus disposés à céder à leur frère en amour, mais au lieu de cela ils provoquent des querelles, ils infligent du mal.

« Ici Paul n'attaque pas le tribunal, mais la faute du cœur qu'un frère a convoqué l'autre devant le tribunal séculier, c'est-à-dire devant les ennemis de la foi. Car invoquer la justice et rechercher la subsistance de la vie il n'interdit pas, sinon un maître ne serait pas autorisé à arracher l'agneau du loup. Cependant, ils ont cherché leur propre vengeance; ils ont essayé de faire honte à leur frère. Mais ce texte veut nous enseigner que ni l'empressement ni le désir de vengeance ne doivent être notre motif pour faire appel au juge pour obtenir de l'aide, mais plutôt la justice et la nécessité."