1 Corinthiens 9:15

Mais je n'ai utilisé aucune de ces choses, et je n'ai pas non plus écrit ces choses pour qu'il en soit ainsi pour moi ; car il valait mieux que je meure que que n'importe quel homme annule ma gloire.

De peur qu'un membre de la congrégation corinthienne ne se méprenne sur lui et n'insiste sur la nécessité du désintéressement des prédicateurs, Paul les renvoie à nouveau à la règle fondamentale qui doit toujours être observée, à savoir que, dans des conditions normales, les congrégations doivent fournir tous les besoins corporels de leurs pasteurs. Il tire une autre raison de son argumentation du service du Temple : Ne savez-vous pas que ceux qui sont employés dans les offices sacrés, ceux qui s'occupent des choses saintes dans le Temple, mangent ce qui vient du lieu sacré ? L'apôtre parle du service du Temple, en particulier celui lié à l'offrande des sacrifices.

Les hommes engagés dans cette œuvre partout, non seulement parmi les Juifs, mais aussi parmi les Gentils, obtenaient leur soutien du temple, des dons et des offrandes du peuple. Voir Nombres 18:8 et suiv. ; Deutéronome 18:1 et suiv.

Et ceux qui attendent à l'autel, qui sont effectivement engagés dans l'accomplissement des rites sacrificiels, ont leur part avec l'autel, une partie du sacrifice étant réservée à l'usage des prêtres, Lévitique 10:12 . Selon ce précédent, la règle est également vraie dans le Nouveau Testament : De même, le Seigneur a déterminé pour ceux qui prêchent l'Evangile qu'ils devraient vivre de l'Evangile.

Marc : Ceci est un commandement du Seigneur, et ne peut être écarté en toute impunité. Puisque toutes les choses dans le monde sont vraiment les Siennes, simplement confiées aux utilisateurs pour le moment, c'est donc sa fonction et son privilège de décider de quelle manière les biens de ce monde doivent être utilisés. Les pasteurs étant exclusivement engagés dans l'affaire de la prédication de l'Evangile, consacrant tout leur temps à l'étude du glorieux message du salut et à l'application de ses vérités réconfortantes, le Seigneur veut que leurs besoins physiques soient pourvus par les personnes qui sont servies avec le Gospel; les moyens, non d'une simple existence ou subsistance, mais d'une subsistance décente, devraient provenir de la riche réserve des bénédictions de Dieu, telles qu'elles sont données à ses enfants.

Paul s'empresse d'ajouter que son propre cas est une exception : Mais en ce qui me concerne, je n'ai utilisé aucune de ces choses. Il avait le droit et l'autorité d'attendre de la congrégation corinthienne un entretien conforme à son plan ci-dessus, vv. 4 -6. Ces privilèges, il a délibérément renoncé; il s'était fixé cette politique pour des raisons bien précises qui lui étaient propres, dont la principale était le désir de servir l'Evangile d'autant plus efficacement.

Et donc il explique plus loin : Non, cependant, j'ai écrit ceci que cela devrait arriver, devrait être fait, dans mon cas. Il ne parle pas pour lui-même, dans son propre intérêt. Il déclare catégoriquement : Car il est bien, honorable, avantageux pour moi de mourir plutôt que ma vantardise ne sera annulée ! Dans son excitation, l'apôtre oublie même la construction grammaticale. Un sentiment fort, l'impatience, l'indignation, ont souvent influencé Paul de cette façon.

Il avait mis son cœur à prêcher l'Évangile sans rémunération des congrégations, et son souhait était plutôt d'être mort que de se voir ravir cette gloire. Toute perte ou désir temporel qu'il considérait comme sans importance à côté de la perte de sa vantardise spéciale, qu'il avait l'intention d'emporter au-delà de la tombe. Non pas que Paul ait voulu se faire remarquer devant les autres apôtres, mais son humilité était telle qu'il aurait appelé ingratitude en lui-même ce qu'il exigeait pour eux comme leur droit.