1 Jean 3:18

Mes petits enfants, n'aimons pas en paroles, ni en langue, mais en actes et en vérité.

L'apôtre fait d'abord une application générale de la pensée contenue dans la dernière phrase : Et ne vous demandez pas, frères, si le monde vous hait. Ce que le juste Abel a vécu dans les premiers jours de l'histoire du monde est le lot de tous les justes depuis son temps. Donc, cela ne doit pas nous surprendre si nous encourons la haine et devons supporter l'inimitié des enfants du monde.

Jean 15:18 ; Jean 17:14 ; Matthieu 10:16 . Bien que les chrétiens offrent aux incroyants les bénédictions les plus merveilleuses qui aient jamais été apportées sur cette terre, bien que leur seul but soit de faire du bien à tous les hommes, les non-régénérés en veulent constamment au refus des chrétiens de se joindre à eux dans leurs transgressions.

Mais il ne faut pas s'étonner de cela, car nous avons affaire au monde, aux enfants de l'incrédulité, à ceux qui s'identifient volontairement à la transgression de Caïn. Parce que les incroyants préfèrent leur vie de péché et d'incrédulité, qui les mènera finalement à la destruction éternelle, ils ne peuvent que haïr les chrétiens.

Le contraste restera donc : de notre côté, nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères ; celui qui n'aime pas son frère reste dans la mort. La distinction entre les incroyants et les croyants, entre le monde et l'Église, est claire et restera jusqu'à la fin des temps. En ce qui nous concerne, nous savons, nous en sommes sûrs, que nous avons quitté notre ancien état de mort spirituelle et que nous sommes passés à la vraie vie en Dieu et avec Dieu.

Nos cœurs qui étaient autrefois morts dans les péchés sont maintenant tournés vers Dieu dans la foi et l'amour. Nous savons que nous avons le pardon des péchés, et ainsi nous avons la volonté et le pouvoir de faire ce qui plaît à Dieu. Il ne s'agissait pas de notre choix d'embrasser la vérité, mais de Dieu nous choisissant et nous attirant à lui dans la plénitude de sa miséricorde et de sa grâce. Nous en avons la preuve dans le fait que nous aimons les frères.

Si nous n'avions pas été convertis par la puissance de Dieu, il nous serait impossible d'aimer les frères. La personne régénérée est capable de ressentir et de témoigner d'un amour réel et authentique. Mais l'absence de cet amour est un signe certain qu'une telle personne ment toujours dans la mort des péchés. De plus, il restera dans cette mort spirituelle tant qu'il continuera dans son attitude peu charitable. Dans un cas de ce genre, tout culte extérieur, tout semblant de prière, tout culte, toute conversation sur Dieu et les choses divines ne serviront à rien : celui qui n'a pas d'amour vrai et ne donne aucune preuve d'amour vrai restera dans la mort jusqu'à ce que le L'Esprit de Dieu produit en lui la vie spirituelle.

L'apôtre répète la même vérité du côté positif : Quiconque hait son frère est un meurtrier, et vous savez qu'aucun meurtrier n'a la vie éternelle demeurant en lui. Dans la phraséologie de saint Jean, « ne pas aimer » et « haïr » sont évidemment synonymes ; il n'y a pas de terre neutre. Telle est la condition de l'homme naturel après la Chute : il n'a pas de véritable amour pour son prochain dans son cœur, mais seulement de la haine, car être indifférent aux yeux de Dieu est identique à haïr.

L'homme naturel est égoïste et n'aime que lui-même. Et c'est pourquoi il est, au jugement de Dieu, un meurtrier, un homicide ; car Dieu juge la disposition du cœur. C'est l'un des passages les plus forts des Écritures pour rejeter la responsabilité, également pour les péchés de désir, du cœur, sur le pécheur. Et tous ces hommes, tous ceux qui sont coupables de haine, de manque d'amour pour leur frère, n'ont pas la vie éternelle, cette vie spirituelle qui commence dans la conversion et dure au-delà de la tombe, demeurant en eux.

Ils appartiennent au royaume du diable, le meurtrier depuis le commencement. C'est le sort terrible, effrayant de ceux qui n'aiment pas leurs frères. Quel avertissement sérieux aux chrétiens de ne pas laisser l'amour pour leurs frères quitter leurs cœurs, car la nouvelle vie spirituelle ne peut pas rester dans leurs cœurs dans de telles circonstances !

L'apôtre donne maintenant une description et un exemple d'un véritable amour fraternel : C'est en cela que nous avons connu l'amour, qu'il a donné sa vie pour nous ; et nous devons donner notre vie pour les frères. C'est le seul exemple parfait et le type d'amour pour tous les temps. Nous, chrétiens, avons compris et savons ce qu'est et ce que signifie l'amour, en quoi consiste le véritable amour, comment il s'exprime, à l'exemple du Christ. Car, par amour gratuit et grâce miséricordieuse, il a donné sa vie pour nous ; Il a subi la mort que nous avions gagnée par nos péchés.

Sa propre vie sainte, Il l'a donnée comme rançon, comme prix, abandonnant ainsi le plus grand, le plus précieux des dons de la terre afin de nous délivrer. En tant que maudit de Dieu, en tant que criminel aux yeux des hommes, il a donné sa vie. Cet exemple d'amour, qu'il ne peut y avoir de plus parfait, nous les chrétiens l'avons toujours sous les yeux. Il nous enseigne la grande leçon et l'obligation d'aimer nos frères à un degré tel que nous soyons également disposés à donner notre vie pour eux, si ce sera pour leur bien, à leur avantage.

Naturellement, ce plus grand sacrifice comprend tous les petits services que nous sommes appelés à rendre aux frères, les chrétiens oubliant toujours, se renonçant à aider et à être au service des autres.

Diamétralement opposée à un tel altruisme est la conduite que l'apôtre décrit : Mais celui qui vit dans ce monde et voit son frère avoir besoin et lui retire ses miséricordes, comment l'amour de Dieu demeure-t-il en lui ? Si nous sommes dans l'obligation de renoncer au don de la vie le plus élevé et le plus précieux pour le bien de notre frère, les plus petits sacrifices, les preuves mineures de l'amour, n'offriront certainement aucune difficulté.

Si une personne a une vie confortable dans ce monde, si elle possède suffisamment de biens de ce monde pour son propre soutien et celui de sa famille, ceux qui dépendent de lui, elle devrait vraiment être suffisamment motivée pour partager volontairement avec ceux qui en ont besoin. Si un tel, cependant, voit son frère, son voisin, dans le besoin, dépourvu des nécessités réelles de la vie, s'il devient témoin de son triste sort, et pourtant ferme son cœur devant lui, se détourne de lui dans la dureté de son cœur, la conclusion est certainement justifiée qu'il a perdu l'amour et la foi qu'il aurait pu posséder à un moment donné.

Dans un tel cas, le Seigneur se détournera aussi de lui, retirera son amour au misérable sans cœur, puisque l'amour que le Seigneur exigeait de lui n'est plus manifeste dans sa conduite et sa vie. Il est retombé dans la mort spirituelle.

Saint Jean exhorte donc : Petits enfants, n'aimons pas en paroles ou avec la langue, mais en actes et en vérité. Parler est bon marché, comme le montre St. James, chap. 2:15-16, mais il ne fournit pas de vêtements chauds ou de nourriture nourrissante. La simple expression de bonne volonté, à moins qu'elle ne soit appuyée par des actes réels, par des actes qui fourniront l'assistance dont le besoin est démontré, est sans valeur, un son creux.

Dans certains cas, en effet, ce peut être un oubli de la part des chrétiens lorsqu'ils ne parviennent pas à pourvoir aux besoins qui sont avérés, mais dans d'autres il y a danger d'hypocrisie damnable, que la convoitise et l'amour de l'argent empêchent le prétendu chrétien de preuve concrète de l'amour fraternel dont il doit témoigner. Cette admonestation est certainement opportune en ces derniers jours de l' Matthieu 24:12 du véritable amour, Matthieu 24:12 .