1 Pierre 3:16

ayant une bonne conscience, que, tandis qu'ils disent du mal de vous, comme des malfaiteurs, ils peuvent avoir honte qui accusent faussement votre bonne conversation en Christ.

Les chrétiens peuvent parfois avoir à supporter le mal pendant un certain temps, mais en réalité tout concourt à leur bien : qui vous fera du mal si vous êtes zélé pour ce qui est bon ? Si les chrétiens sont en tout temps zélés pour ce qui est juste et bon, s'ils ont une véritable passion pour ce qui a l'approbation du Seigneur, alors rien ne peut vraiment nuire durablement à leur cas, car ils sont sous la garde de Dieu et protection.

Les seules choses qui nous blesseront vraiment, dans le temps et dans l'éternité, sont la désobéissance, la déviation de la Parole de Dieu. Mais aucun ennemi ne peut nous enlever les vraies bénédictions éternelles : la grâce et la miséricorde de Dieu, le pardon des péchés, la justice, la paix avec Dieu, la joie dans le Saint-Esprit.

Et si Dieu permet qu'un mal nous frappe, l'apôtre a encore une parole de consolation : Et même si vous souffrez à cause de la justice, vous êtes cependant béni. C'est bien vrai, veut-il dire, il arrive que la méchanceté de vos ennemis atteigne un point où le fait même de mener une vie irréprochable agit comme un aiguillon sur leur attitude hostile, augmente leur amertume et les rend d'autant plus déterminé à vous faire du mal, à vous faire souffrir.

Mais qu'en est-il ? Au milieu de telles souffrances, les chrétiens doivent être félicités, car la bénédiction du Seigneur repose sur eux, et ils sont vraiment heureux, Matthieu 5:10 . Il s'ensuit donc : Mais leur peur ne craignez pas, ne soyez pas troublée ; mais le Seigneur Christ sanctifie dans vos cœurs, toujours prêt à répondre à tous ceux qui demandent compte de vous sur l'espérance qui est en vous.

Il apparaît tout au long de la discussion que la conduite des chrétiens dans les persécutions n'est pas indifférente, mais est soigneusement réglée par la volonté du Seigneur. C'est ce que l'apôtre montre dans un passage de l'Ancien Testament, Ésaïe 8:12 . Les ennemis du Christ et des croyants recourront souvent aux menaces, afin de créer la peur dans les cœurs des chrétiens, les soutenant par des actes de méchanceté tels qu'ils rendent la vie presque insupportable dans certains cas.

Et pourtant, les chrétiens ne doivent pas se laisser troubler ou avoir peur. C'est vrai, leurs ennemis peuvent faire beaucoup de mal, ils peuvent même, avec la permission de Dieu, prendre la vie des croyants, Matthieu 10:28 , mais ils doivent se replier dans une colère impuissante devant leur incapacité à nuire à l'âme, tant que les Chrétiens s'accrochent à leur allégeance, tant qu'ils sanctifient, sanctifient Christ dans leurs cœurs comme leur Seigneur et Maître, mettent leur confiance en Lui et attendent qu'Il rembourse à Son temps.

En attendant, ils n'oublieront pas non plus la nécessité de confesser leur Seigneur, d'être prêts avec une réponse appropriée pour quiconque demandera compte d'eux concernant l'espérance de leur foi. Cela ne veut pas dire que chaque moqueur frivole puisse faire des chrétiens la cible de ses plaisanteries intempestives ; car ce serait jeter des perles devant les pourceaux. Ce que le Seigneur veut que nous fassions, c'est d'être prêts avec un exposé de notre espérance de salut et en particulier de notre attente de la seconde venue du Christ dans le cas de toute personne qui montre un réel intérêt pour la doctrine chrétienne telle que nous la professons.

Qu'il s'agisse d'une véritable recherche de la vérité ou d'une simple curiosité, cela peut ouvrir la voie à une proclamation de l'Evangile qui peut sauver une âme. Un tel témoignage concernant Christ, comme l'écrit l'apôtre, doit toujours être rendu dans la douceur et la crainte. Toute amertume personnelle doit être mise de côté, une sainte révérence pour la Parole de Dieu doit remplir le cœur, car c'est l'honneur du Seigneur qui est en jeu.

Il y a encore un facteur qui ne doit pas manquer au moment où une telle confession est faite : avoir une bonne conscience, afin que, dans leur calomnie même de vous comme des malfaiteurs, ceux qui calomnient votre bonne conduite en Christ puissent être honteux. Les chrétiens qui sont obligés de se lever pour défendre les vérités chrétiennes ont particulièrement besoin d'être prudents dans toute leur conduite, de peur qu'il n'y ait quelque chose dans leur vie qui donne à leurs adversaires une raison de mépriser toute instruction qu'ils pourraient donner.

Si propre, si irréprochable que la vie des croyants devrait être à tout moment que ceux qui prétendent encore dire du mal d'eux se retrouveront sans fondement pour leurs déclarations et accumuleront ainsi la honte et la disgrâce sur eux-mêmes, un fait qui peut encore résulter au profit de la religion chrétienne.