1 Thesaloniciens 2:6

ni des hommes ne cherchions la gloire, ni de vous, ni des autres, alors que nous aurions pu être pesants, comme les apôtres du Christ.

L'apôtre reprend ici la pensée qu'il avait abordée au chap. 1:9, de sa première venue à Thessalonique : Car vous-mêmes savez, frères, notre entrée chez vous, qu'elle n'a pas été vaine. Il avait, dans le premier chapitre, parlé du témoignage volontaire qu'il avait entendu des autres tandis qu'il continuait son travail en Achaïe. Ici, il fait appel à leur connaissance de la situation, en prévenant ou en supprimant en même temps tous les doutes qui ont pu surgir entre-temps dans l'esprit des Thessaloniciens quant à la justesse de l'enseignement qu'ils avaient accepté et quant à la sagesse d'avoir accepté la nouvelle doctrine si rapidement.

La pensée leur a peut-être été suggérée qu'après tout le nom, la foi, l'espérance des chrétiens étaient une chose de vanité, et que, par conséquent, ils souffraient pour cela en vain. Ainsi Paul souligne que sa visite chez eux n'était pas une question de folie et de vanité, mais une mission de succès vital.

Pour enfoncer cette pensée, Paul entre maintenant dans les détails historiques : Mais ayant auparavant souffert et été insulté, comme vous le savez, à Philippes, nous avons pris une confiance audacieuse en notre Dieu pour vous parler de l'Évangile de Dieu avec une ferveur intense. Ces paroles de Paul justifient le récit de Luc dans Actes 16:1 . Paul et Silas, bien que citoyens romains, avaient été grossièrement maltraités par les dirigeants de Philippes, les soi-disant préteurs, étant à la fois flagellés et jetés en prison en opposition à la loi romaine.

De ce traitement insultant les Thessaloniciens savaient, les blessures de Paul et Silas n'ayant probablement pas encore été guéries lorsqu'ils atteignirent leur ville. Malgré cet outrage, cependant, Paul avait poussé en avant, selon le commandement du Seigneur, Matthieu 10:23 , apportant l'Evangile dans d'autres villes et à Thessalonique en premier lieu.

Ce faisant, Paul avait utilisé toute l'audace et le courage pour proclamer l'Évangile, s'appuyant, comme il l'a fait, sur la puissance de Dieu, non sur ses propres talents naturels et son intrépidité. Avec la plus grande ferveur et le plus grand zèle, il avait travaillé parmi eux, même au péril de sa vie. C'est l'esprit qui devrait à tout moment animer les ministres de l'Évangile, les rendant prêts à tout faire et à tout supporter pour l'amour du Maître et de sa précieuse nouvelle de salut.

Il n'y avait pas eu même une teinte d'égoïsme dans le ministère de Paul : car notre appel n'est pas de la fraude, ni de l'impureté, ni de la ruse, mais de même que nous avons été testés par Dieu pour être confiés à l'Evangile, ainsi nous parler, non pas comme des hommes agréables, mais Dieu, qui éprouve nos cœurs. L'appel de Paul aux hommes dans l'œuvre de son ministère, son exhortation, son remontrance, était exempt de motifs impurs et sinistres.

Lui-même n'a pas été victime de fraude et d'erreur ; il n'avait pas été trompé pour devenir un serviteur de Christ ; il n'était pas victime d'une superstition, d'un délire. De plus, il n'était pas engagé dans le travail du ministère pour des motifs immondes et impurs, y compris la convoitise et l'égoïsme. Il n'avait pas non plus, à son tour, fait usage de la ruse et de la ruse dans le but de tromper ses auditeurs ; toutes les ruses malhonnêtes de tricherie et de piégeage étaient loin de lui.

Sa mission n'était absolument pas le résultat d'un égoïsme. Mais la situation était plutôt celle-ci : de même que Dieu, qui teste les cœurs, avait attesté qu'il était apte à se voir confier l'Évangile, ainsi il annonçait la nouvelle du salut, ainsi il prêchait le péché et la grâce, sans penser à plaire aux hommes. C'était Dieu, qui connaît le cœur des hommes, qui avait choisi l'apôtre pour sa charge. Paul n'a pas assumé sa propre dignité, mais il a exalté l'autorité de Dieu.

Voir 1 Timothée 1:12 . En raison de cette commission, il se considérait obligé de ne pas engager les esprits par des propositions flatteuses ni d'adapter sa prédication à leurs goûts, mais de ne consulter que le bon plaisir de Dieu, qui, comme juge des cœurs, exposerait et jugerait bientôt impur. motifs et objets égoïstes.

L'apôtre développe encore plus complètement cette pensée : Car à aucun moment nous ne nous sommes laissés aller à parler de flatterie, comme vous le savez, ni à faire semblant d'égoïsme, Dieu est témoin, ni à rechercher la louange des hommes, ni de vous ni de d'autres, bien que nous ayons pu être pénibles en tant qu'apôtres du Christ. Un discours flatteur indique invariablement l'égoïsme et un effort pour atteindre des fins privées. A cet égard, il invoqua les Thessaloniciens comme témoins ; ils savaient qu'il n'avait pas usé de flatterie, qu'il n'avait pas cherché à leur plaire par de telles méthodes.

Pour l'autre fait, à son tour, qu'il n'a utilisé aucun prétexte à des fins d'égoïsme, qu'il n'avait aucun but égoïste dans son cœur, il invoque Dieu à témoin, faisant appel à Celui qui teste les cœurs et les esprits. Qu'il n'y ait aucune ambition égoïste dans son cœur est finalement apparu du fait qu'il ne cherchait pas la louange et l'honneur des hommes, comme il le dit ostensiblement, ni des Thessaloniciens ni de personne d'autre.

Ce désintéressement ressort d'autant plus fortement que Paul aurait pu être un fardeau pour les Thessaloniciens, il aurait pu user de son autorité, il aurait pu assumer la dignité qui était la sienne d'apôtre du Christ, et exiger la reconnaissance honorifique de sa position, et celui de Silas, d'eux. Remarque : Toutes les personnes qui occupent des postes d'autorité dans l'Église feront bien de s'inspirer de saint Paul à cet égard, car ce n'est que dans des cas exceptionnels que la dignité de leur fonction reçoit la reconnaissance qu'elle mérite dans l'estimation des hommes.