2 Corinthiens 1:11

vous aidez aussi ensemble par la prière pour nous afin que le don qui nous a été accordé par le biais de nombreuses personnes soit rendu par plusieurs en notre faveur.

Paul raconte ici un peu d'histoire personnelle, dont il ne veut pas que les chrétiens corinthiens restent dans l'ignorance ; il partage franchement ses ennuis avec eux, assuré d'avance de leur sympathie priante. Il avait résisté aux nombreux adversaires d'Ephèse, 1 Corinthiens 16:9 , il avait échappé à l'inimitié des Juifs, Actes 19:9 .

Mais la tempête éclata dans l'insurrection soulevée contre lui par Démétrius et ses confrères, Actes 19:23 . C'était une affliction sans parallèle dans son histoire : Au-delà de la mesure, au-delà du pouvoir, nous étions alourdis, opprimés, affligés. La persécution était une charge d'affliction extrêmement grande, et elle dépassait toute puissance humaine, elle désespérait même de la vie le grand héros de la foi, il ne voyait aucun moyen de sauver sa vie.

Il répète maintenant la même idée sous une forme positive : non seulement nous n'avons vu aucune méthode par laquelle nos vies pourraient être sauvées, mais nous avions nous-mêmes la sentence de mort en nous-mêmes ; Paul avait la conviction que le moment était venu où il devait mourir, et une mort peu glorieuse : il semblait n'y avoir aucun moyen d'y échapper. Le langage est si inhabituel dans le cas de Paul que de nombreux commentateurs ont insisté sur le fait qu'un péril des plus extraordinaires a dû lui arriver.

Mais son cas était simplement l'expérience normale du chrétien moyen, dans la vie duquel les périodes de foi et de confiance héroïques alternent avec des moments de détresse la plus profonde, comme nous le voyons dans les Psaumes. "Car Paul avait aussi connu de multiples périls et ennuis, il en avait aussi été sauvé de diverses manières; parfois il se montre d'un grand et puissant courage qu'il ne craint rien. Là, son cœur est plein de joie et il aurait tout à réjouissez-vous et consolez-vous avec lui.

Mais d'autre part, il dit 2 Corinthiens 1:8 : Nous étions pressés hors de mesure, au-dessus de la force, au point que nous désespérions même de la vie ; aussi : Nous avions la sentence de mort en nous-mêmes. Mais cela a été fait, dit-il, que nous ne devrions pas nous fier à nous-mêmes, mais à Dieu qui ressuscite les morts. Qu'est-ce que c'est, cher Paul ? Pourquoi n'es-tu pas heureux et plein de consolation ? Pourquoi ne réjouis-tu pas les autres ? Paul, ce grand apôtre, sera-t-il humilié au point qu'il préférerait mourir que vivre ? Celui qui était juste rempli du Saint-Esprit semble maintenant être entièrement sans esprit."

L'objectif de Dieu en permettant que de tels périls et détresses s'abattent sur l'apôtre est clairement énoncé : que nous ne devrions pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais en Dieu, qui ressuscite les morts. La gravité de la situation de Paul en péril à Éphèse était si grande qu'elle lui fit comprendre qu'il était totalement inutile de mettre sa confiance ailleurs qu'en Dieu, qui seul a pouvoir sur la vie et la mort. Puisqu'il a le pouvoir de ressusciter d'entre les morts, de ramener les morts à la vie, beaucoup plus tôt est-il capable de fermer les portes de la mort avant les mourants.

C'est donc à Lui que Paul donne aussi tout honneur dans ce cas : Qui nous a délivrés d'une si grande mort, et qui délivre, envers qui nous avons placé notre espérance qu'il délivrera encore. L'image dessinée par Paul est celle d'un puissant arrachement à un danger auquel il avait été exposé, une sortie de ses dents ou de ses mâchoires par la toute-puissance du Seigneur. Cette confiance qu'il a, c'est dans cette direction que se dirige son espérance confiante.

En même temps, il a confiance dans les intercessions des frères corinthiens : tandis que vous aussi aidez ensemble en notre nom par votre supplication. Leur plaidoirie urgente s'avérerait d'une grande aide pour lui dans sa position à tout moment ; il recevrait de la force pour son travail. Au milieu des afflictions prospère la communion de la prière, et c'est pourquoi les souffrances mêmes de Paul étaient une cause de bienfait pour les frères : cadeau qui nous a été accordé, des remerciements peuvent être rendus par beaucoup en notre nom.

Le don de la grâce, à savoir la délivrance de l'apôtre, la conservation de sa vie, a provoqué l'action de grâces sincère des nombreuses personnes qui s'étaient unies dans la supplication pour sa vie, ce résultat s'accordant exactement avec l'objectif du Seigneur, car par son audition de la prière Dieu a l'intention de provoquer les louanges reconnaissantes des croyants.