2 Corinthiens 1:24

ce n'est pas pour cela que nous dominons sur ta foi, mais que nous contribuons à ta joie ; car par la foi vous vous tenez debout.

Le contenu de la prédication évangélique, si incontestablement fiable, suggère naturellement l'Auteur de son message glorieux : Celui qui nous affermit avec vous en Christ et nous a oints, c'est Dieu. C'est le fondement ultime de la fermeté de saint Paul et de celle de tous les chrétiens. Les enseignants comme les auditeurs sont fermement fixés en Christ par la puissance de Dieu ; ils sont fondés et enracinés en Lui ; ils ont été oints par Lui, ont reçu une dotation spirituelle.

Voir 1 Jean 2:27 . En même temps, Dieu nous a aussi scellés, c'est-à-dire tous les croyants, et nous a donné les arrhes de l'Esprit dans nos cœurs. Les termes utilisés par St. Paul sont en partie des termes juridiques pour désigner une garantie définitive. En Christ, par l'onction de l'Esprit, Dieu nous a payé les arrhes de notre salut, et maintenant Il garantit la livraison de cette rédemption, la consommation de nos espérances chrétiennes.

Remarque : Une promesse et une assurance plus précises de la certitude du salut dans le cas de ceux qui acceptent la rédemption de Christ par la foi peuvent difficilement être conçues : Dieu paie les arrhes dans le sang de Son Fils, Il nous oint pour savoir et croyez à son plan pour le salut du monde, il scelle cette connaissance dans nos cœurs, il garantit la pleine jouissance de toutes nos espérances. C'était le point culminant du message de Paul, et par sa proclamation, il justifiait sa prétention à la possession d'un caractère moral sans tache.

La situation étant telle, cependant, l'apôtre pouvait maintenant faire ressortir son affirmation la plus solennelle : Mais j'invoque Dieu à témoin contre mon âme. Comme il avait fait appel à la fidélité de Dieu ci-dessus, v. 18, il fait ici un pas de plus. Si ce qu'il dit maintenant est faux, que Dieu apparaisse comme témoin contre son âme, à sa condamnation par sa juste sentence. Ce serment solennel était dans ce cas justifiable, parce que le crédit de Paul comme apôtre avait été mis en doute, et à cela se rattachait essentiellement l'honneur du Christ, qui l'avait envoyé, et la cause de Dieu, qu'il représentait à Corinthe.

Ce n'était pas une question de légèreté ou d'inconstance à cause de laquelle il n'était pas venu à Corinthe comme prévu, mais il renonça à l'idée de venir pour les épargner. Il avait espéré que sa première lettre rétablirait les chrétiens corinthiens dans la relation appropriée avec lui, et qu'il ne deviendrait pas nécessaire pour lui de venir avec la verge, 1 Corinthiens 4:21 .

Loin d'être le résultat d'une disposition égoïste, son traitement des Corinthiens en ne les revisitant pas était donc une manifestation de son amour indulgent. Et de peur que cette déclaration soit encore mal interprétée comme s'il présumait sur eux des droits qu'il ne possédait pas, ajoute-t-il, sous une forme entre parenthèses : Non pas que nous soyons les seigneurs de votre foi ; il ne fait pas partie de sa charge apostolique de contrôler leur foi, leur vie religieuse, leur rapport à la vérité chrétienne.

Mais nous sommes les collaborateurs de votre joie ; ce fut sa plus grande joie de pouvoir les servir en portant dans leur cœur la joie de la foi. Car par ta foi tu te tiens; que Paul leur concède volontiers. S'ils se soumettaient à cet égard à l'autorité d'autrui, il leur serait impossible de montrer une constance aussi uniforme. Notez que l'apôtre parle d'une manière générale chaque fois qu'il se réfère au caractère chrétien de ses lecteurs, supposant toujours, par amour de la charité, que sa déclaration est vraie pour tous.

Sommaire

Après l'adresse, l'apôtre ouvre sa lettre par une action de grâce à Dieu, qui se poursuit comme une parole de consolation pour ses lecteurs ; il revendique sa conduite et sa vie et le changement de ses plans dans un passage mettant l'accent sur la certitude des promesses évangéliques.