2 Corinthiens 10:6

et étant prêt à venger toute désobéissance lorsque votre obéissance est accomplie.

Alors que Titus avait apporté des nouvelles encourageantes de Corinthe concernant le cas de la discipline de l'église et la volonté continue des chrétiens corinthiens de participer à la collecte pour les pauvres à Jérusalem, son rapport était moins favorable dans la mesure où il représentait les enseignants judaïsants. , les adversaires de Paul, toujours dangereusement actifs. Nous constatons donc que le ton du discours de l'apôtre est résolument modifié dans cette dernière section de sa lettre.

Alors que son dévouement à la congrégation corinthienne est toujours apparent, il se trouve obligé de recourir à des ordres sévères, non sans ironie et sarcasme. S'il montre toujours une tendance à traiter avec tendresse les membres de la congrégation, il est déterminé à user de toute sévérité contre ceux qui attaquent son autorité.

C'est un appel pressant que Paul adresse aux Corinthiens : moi-même, Paul, je vous en supplie, par l'humilité et la douceur du Christ. Il met sa personne au premier plan, et délibérément ; il fait de l'autorité qu'il a reçue la question pour laquelle il se bat. Par conséquent, il laisse tomber le nombre pluriel, dans lequel il incluait communément aussi ses compagnons de travail, et se place, individuellement, en opposition à ces faux docteurs.

Il supplie ou implore encore, bien qu'il eût pu commander. Et il le fait par la douceur, ou l'humilité, et par la douceur, ou la clémence, de Christ. L'esprit du Christ, qui était toujours bienveillant et doux, lent à la colère et désireux de pardonner, vivait dans l'apôtre et l'animait dans cette situation difficile. Avec une pointe de sarcasme, il inclut le dicton que les adversaires avaient répandu à son sujet : Qui, en effet, devant votre visage sont humbles parmi vous, mais, étant absent, j'ose vers vous.

C'était le discours moqueur auquel les Corinthiens avaient prêté l'oreille, puisque ses ennemis personnels avaient interprété la faiblesse avec laquelle il était venu à Corinthe comme de la lâcheté, comme un manque de confiance et de courage, v. 10.

Alors Paul réitère son appel : Mais je vous en prie, de peur que, étant présent, je montre un courage audacieux avec la confiance avec laquelle je suis disposé à être audacieux contre certains qui pensent à nous comme si nous marchions selon la chair. En utilisant le mot « mendier » ou « prier », l'apôtre indique ici son sérieux croissant ; il les supplie de bien considérer leur façon de penser et d'agir. Car s'ils continuent à écouter les détracteurs de sa réputation, il ne lui restera plus qu'à faire preuve de courage et de sévérité face à la situation, sur la base de cette confiance qui semble requise dans les circonstances.

Il se verra obligé d'être résolu, de s'avancer hardiment contre certains hommes au milieu d'eux. Ces hommes qu'il qualifie de calomniateurs, puisqu'ils ont laissé entendre, en donnant leur opinion sur Paul et les autres vrais enseignants, que le comportement et la conduite de Paul n'étaient pas régis uniquement par des considérations spirituelles, mais que la faiblesse, la peur des hommes, le désir de rester dans les bonnes grâces de tous les hommes, et d'autres motifs charnels étaient les facteurs dominants.

La réponse de Paul à ces insinuations est brève, mais catégorique : Car bien que marchant dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. Paul vivait bien ici sur terre, dans le corps de cette chair faible, avec toutes les infirmités coupables avec lesquelles cet instrument est obligé de toujours lutter. Mais sa conduite en tant qu'apôtre n'est pas conforme aux préceptes d'une nature faible et pécheresse. Et, qui plus est, bien qu'il se livre bien à une guerre, tout son ministère dans ses nombreux conflits avec les diverses puissances hostiles étant une bataille contre le mal, pourtant il n'est pas gouverné par des considérations charnelles, comme ses ennemis le suggèrent, étant eux-mêmes animés par eux.

La situation est plutôt la suivante : Car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles, mais puissantes par Dieu pour la destruction des fortifications. Ceci est ajouté par parenthèse, pour expliquer le fait de faire la guerre. Dans le combat spirituel qui doit être mené par l'Église du Christ et par chaque croyant, non seulement le pouvoir physique et politique réel est exclu, mais accessoirement toute arme qui se fie à la simple capacité, à l'intellect et au pouvoir humains, et qui est actionnée par n'importe quel motif charnel, l'amour de l'honneur, des richesses, de l'influence, et autres.

De telles armes, l'Église du Christ et le prédicateur individuel n'utiliseront jamais ; ils n'appartiennent pas à l'armure des soldats du Christ. Nos instruments de guerre sont plutôt tels qu'ils reçoivent leur extraordinaire puissance de Dieu, par sa force toute puissante, Éphésiens 6:11 . Avec ces armes, parmi lesquelles la Parole de Dieu se tient en premier, comme notre armure, toutes les fortifications et forteresses des adversaires, en particulier celles qui sont destinées à entraver le progrès de la cause de Dieu et l'œuvre du salut, sont renversées et complètement détruites, comme l'idolâtrie païenne, l'autosatisfaction et l'hypocrisie pharisiennes, l'orgueil grec de la sagesse, les nombreuses hérésies de Rome et la multitude d'ennemis modernes de la vérité biblique.

L'apôtre poursuit maintenant la pensée du v. 3 : Abattre les raisonnements et tout mur élevé érigé contre la connaissance de Dieu, et amener captive toute pensée dans l'obéissance de Christ. Les raisonnements de la sagesse humaine sont les centres mêmes de la force de l'ennemi, parce qu'ils sont inaltérablement opposés à la Parole révélée de Dieu. L'Évangile n'est pas un résumé de doctrines qui peuvent être raisonnées : bien que n'étant pas un système irrationnel, il est au-dessus et au-delà de la capacité de la raison humaine.

Par conséquent, toutes les philosophies raisonnables doivent être rejetées si la Parole de l'Evangile doit trouver entrée dans le cœur. Ainsi, également, tout haut lieu, toute spéculation humaine, qui est érigée contre la connaissance de Dieu, telle que révélée dans les Écritures, doit être détruite et supprimée. Du mur de l'ennemi une pierre après l'autre doit être abattue, peu importe à quel point il s'efforce de maintenir son terrain.

La figure militaire consistant à détruire des forteresses ou des places fortes, à raser les murs des villes ennemies, se poursuit également dans les mots : Et conduisant captif, soumettant, chaque pensée à l'obéissance du Christ. Au lieu de permettre à la raison d'usurper l'autorité et de maîtriser la Parole de Dieu, l'intellect, la raison de l'homme doit, en toutes choses, être guidée par la vérité révélée du Seigneur. Ce n'est que lorsque la raison humaine, par la puissance de l'Esprit dans la Parole, est soumise à l'obéissance du Christ et s'en remet en tout à la vérité révélée, qu'elle peut en réalité appliquer ses pouvoirs, principalement au service du Christ, directement ou indirecte.

La raison, éclairée par la connaissance de Dieu, ne cherche pas à pénétrer dans les secrets de l'essence de Dieu, trouvant plutôt son plaisir à dévoiler les beautés et les puissances de l'Évangile et de la révélation de Dieu dans tous ses détails.

Cette demande, que tous devaient être soumis à la prédication apostolique, l'apôtre a suivi à ce point qu'il se tenait prêt à venger toute désobéissance lorsque l'obéissance des Corinthiens aurait été accomplie. Tous les membres de la congrégation corinthienne n'étaient pas obéissants à l'Évangile comme Paul le voulait ; car la puissance de l'Évangile n'est pas celle d'une contrainte irrésistible.

Mais s'il y en avait qui persistaient dans leur désobéissance, Paul se déclarait ici prêt à user de la mesure extrême de venger la désobéissance par l'excommunication. Il attend de toute la congrégation qu'elle parachève son obéissance au Christ, qu'elle soit fermement et définitivement établie dans sa loyauté envers le Seigneur. Si quelqu'un devait encore résister à son arrivée, leur punition suivrait certainement la voie que l'Église a toujours employée pour traiter ceux qui refusent l'obéissance à l'Évangile par la foi.