2 Corinthiens 4:6

Car Dieu, qui a commandé à la lumière de briller des ténèbres, a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ.

Être ministre de cette fonction qu'il vient de louer si hautement était le privilège de Paul : C'est pourquoi, ayant ce ministère, de même que nous avons reçu miséricorde, nous ne nous évanouissons pas. C'est un acte immérité de la miséricorde de Dieu qui fait de lui un ministre de l'Évangile, Éphésiens 3:8 . Il avait reçu ce ministère, non pour une raison quelconque dont il pouvait se vanter, mais par un don gratuit de Dieu.

Ce fait le soutenait dans les difficultés et les épreuves de ses fonctions officielles et l'empêchait de se décourager définitivement et définitivement. L'humble héroïsme était la note clé du caractère de Paul ; sa position élevée ne le remplissait pas d'orgueil. La miséricorde et la grâce de Dieu, dont la force se perfectionne dans la faiblesse, était la source inépuisable de sa force et de son courage.

Mais non seulement Paul a un certain remède contre le découragement et la faiblesse, mais aussi contre les maux qu'il a vus dans le cas des faux docteurs : Mais nous avons renoncé, désavoué, les choses cachées de la honte. Il voulait que l'ouverture, la franchise, la franchise se démarquent le plus dans tout son travail. Car à moins que le travail d'un pasteur ne soit en tout temps effectué de cette manière, il s'identifiera avec des choses cachées, avec des choses qui fuient la lumière du soleil, et qui ainsi produisent ou déshonorent lui et son office.

Ce comportement est presque invariablement associé à de tels faux prophètes qui tentent de s'introduire dans des congrégations organisées et de voler le cœur des membres. Et en référence aux mêmes personnes, Paul écrit : Ne pas marcher avec ruse ni manipuler la Parole de Dieu avec tromperie. On ne le trouva pas engagé, ne s'occupant pas d'intrigues et de projets par lesquels des hommes sans conscience cherchaient à se frayer un chemin et à acquérir de l'influence ; il n'a pas essayé de s'insinuer dans des positions puissantes par fausse ambition.

Il n'a pas non plus adultéré la Parole de Dieu à de telles fins en prêchant pour obtenir la faveur du peuple, au lieu de proclamer la Loi dans toute sa sévérité et l'Évangile dans toute sa beauté, 2 Timothée 4:3 . C'est plutôt par la manifestation de la vérité qu'il s'est recommandé, littéralement, à chaque conscience des hommes aux yeux de Dieu, à chaque variété possible de la conscience humaine.

Dans son enseignement public et privé, il faisait clairement ressortir les vérités de l'Évangile, afin que personne ne puisse douter de la voie du salut. A toutes les variétés de conscience humaine, il se recommandait ainsi ; il faut qu'ils reconnaissent sa sincérité, qu'ils lui rendent ce témoignage, que ses motivations sont irréprochables, que son enseignement est conforme aux plus hauts idéaux de vérité et de devoir. Il savait aussi que tout son travail se faisait aux yeux de Dieu, que Dieu était présent en tout temps pour l'entendre.

Les hommes reconnaissaient la vérité et l'honnêteté de sa prédication, et devant Dieu il avait une bonne conscience de fait étant établi, Paul peut une fois de plus se référer à ses paroles dans 2 Corinthiens 1:15 ; 2 Corinthiens 2:12 , en disant : Mais même si notre Evangile est voilé, en ceux qui périssent il est voilé.

L'Évangile en lui-même est tout sauf sombre et obscur, chap. 3:13 ; c'est une lumière qui brille dans l'endroit sombre de ce monde, destinée à illuminer le cœur de tous les hommes. Mais l'opposition des hommes, leur refus d'accepter sa simple déclaration de grâce, place le voile de l'ignorance volontaire devant la beauté éclatante de l'Évangile, empêchant ainsi ses clairs rayons d'entrer dans leurs cœurs. Ainsi c'est le châtiment de leur propre culpabilité qu'ils sont perdus, 1 Corinthiens 1:18 ; ils sont déjà jugés, Jean 3:18 .

"Mais il doit en être ainsi, la Parole de Dieu doit être la chose la plus particulière dans le ciel et sur la terre; c'est pourquoi elle doit faire les deux choses en même temps, éclairer et honorer au plus haut degré ceux qui la croient et l'honorer, et aveugler et déshonorer au plus haut degré ceux qui n'y croient pas : pour le premier ce doit être le plus certain et le plus connu ; pour les seconds ce doit être le moins connu et le plus caché.

Les premiers le louent et le louent au plus haut degré ; ces derniers le blasphèment et le déshonorent au plus haut degré, de sorte que ses œuvres dominent pleinement et ne sont pas sans importance, mais des œuvres particulières et terribles dans le cœur des hommes. »

La cause de cette condition n'est pas très distinctement dans l'Évangile lui-même, mais dans l'homme, en raison des machinations du diable : en qui le dieu de ce monde, de cet âge présent, a aveuglé l'esprit des incrédules. Satan est le dieu, le prince, de ce siècle présent, chap. 2:11 ; Jean 12:31 ; Jean 14:30 .

Il a son œuvre dans les enfants de l'incrédulité, Éphésiens 2:2 ; Éphésiens 5:6 ; 1 Jean 3:10 ; ils lui donnent une obéissance volontaire. Mais lui, à son tour, comme salaire convenable, a aveuglé l'esprit des incrédules.

Parce qu'ils étaient coupables de rejeter la vérité, l'aveuglement pouvait faire des progrès dans leur cœur, pouvait être un jugement sur eux ; car Satan ne pouvait pas accomplir cette méchanceté dans le cœur des croyants, de ceux qui sont sauvés, parce que pour eux l'Evangile n'est pas voilé. Et le but du diable en aveuglant le cœur des incrédules est : Que la lumière de l'Évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne brille pas, ne doive pas se lever sur eux, ou qu'ils ne le voir clairement, il doit rester caché devant eux.

La somme totale, le contenu, de l'Evangile est l'éclat de la gloire de Dieu en Jésus-Christ, la glorieuse révélation de Jésus comme le Sauveur du monde. Mais le dessein de Satan est si bien réalisé dans les enfants de l'incrédulité que cette gloire de Christ, qui aussi à l'égard de son œuvre est l'image parfaite de Dieu, n'est pas vue par eux, ne pénètre pas dans leur entendement.

Pour justifier son appel à l'Évangile qu'il prêchait la proclamation de la gloire divine, l'apôtre écrit maintenant : Car ce n'est pas nous-mêmes qui prêchons nous, mais Christ Jésus le Seigneur, et nous-mêmes vos serviteurs pour l'amour de Jésus. Si Paul avait prêché lui-même, sa propre sagesse, s'il avait recherché l'honneur et la gloire pour lui-même, cela aurait été une mauvaise présomption de sa part de condamner ceux qui refusaient d'accepter son enseignement comme étant sur le chemin de la perdition.

Mais sa seule pensée, son seul objet, était de présenter Jésus-Christ à ses auditeurs comme le Seigneur, à qui ils devaient l'obéissance de la foi en raison de sa rédemption. Et loin d'affirmer une autorité, un pouvoir ou une seigneurie sur eux, il a déclaré, au contraire, qu'il se considérait lui-même et ses confrères comme les serviteurs des congrégations, non pas des esclaves absolus tenus de faire leur volonté comme ils l'avaient dicté, mais des serviteurs. pour l'amour de Jésus, ministres du Christ, intendants des mystères de Dieu.

Et dans ce sens aussi tout vrai prédicateur du Seigneur Jésus-Christ est un serviteur de la congrégation qui lui est confiée, car il devient tout à tous les hommes afin de gagner des âmes pour le Christ, 1 Corinthiens 9:19 .

Il y a aussi une autre raison qui fait que Paul est si courageux et si franc dans son ministère : Car c'est Dieu qui a dit : Des ténèbres brillera la lumière, qui a brillé dans nos cœurs pour l'illumination de la connaissance de la gloire de Dieu en le visage de Jésus-Christ. C'est au commencement du monde que la puissance créatrice de la parole de Dieu fit briller la lumière des ténèbres, Genèse 1:3 .

Et le même Dieu qui a ainsi créé la lumière physique est l'Auteur de la vraie lumière spirituelle. Ce n'était pas simplement qu'il soufflait dans une braise mourante, comme le fait remarquer Luther, mais qu'il faisait sortir la lumière des ténèbres. Il y avait des ténèbres dans le cœur de Paul, comme dans celui de tous les hommes par nature, des ténèbres spirituelles et la mort. Mais Dieu a créé la vie spirituelle et la lumière dans son cœur dans sa conversion ; et ce reflet de la gloire de Dieu est maintenant utilisé pour illuminer les autres ; Dieu a donné aux prédicateurs de l'Evangile la capacité de donner aux autres la lumière de la connaissance de Dieu par le Christ, telle qu'elle est manifestée en Christ.

Remarque : Cette fonction des personnes converties ne se limite pas aux pasteurs, mais chaque croyant qui a expérimenté la puissance illuminatrice de Dieu dans son propre cœur agira à son tour comme une tour d'éclairage pour amener les autres à connaître Christ comme leur Seigneur et être sauvé. Notez aussi le contraste dans tout le passage : Le dieu de ce monde, le diable, aveugle ; le ministère de l'Evangile éclaire. Sans l'Evangile et sa puissance illuminatrice, le cœur de l'homme restera à jamais dans les ténèbres spirituelles ; mais si ce pouvoir enlève les ténèbres, il y a une plénitude de lumière et de gloire.