2 Corinthiens 6:10

comme triste, mais toujours réjouissant; comme pauvres, tout en faisant de nombreux riches ; comme n'ayant rien, et possédant pourtant toutes choses.

Paul donne ici son propre exemple, en partie pour justifier sa propre conduite, en partie dans l'intention de stimuler l'émulation. Il se conduit de telle sorte qu'il ne donne à personne une occasion de trébucher, puisque tout acte délibéré de ce genre aurait réagi sur l'Évangile. Il ne pouvait en effet empêcher les justes et les vaniteux de s'offenser de la Parole de la Croix et de blasphémer à la fois la fonction et ses ministres, 1 Corinthiens 4:12 .

Mais il se servait de la vigilance la plus infatigable dans la doctrine et dans la vie, de peur que quelqu'un ne trouve une raison de le censurer ; il prenait garde à lui-même de la manière la plus scrupuleuse, de peur que quelqu'un ne trébuche et ne tombe à cause de lui.

L'apôtre parle maintenant en détail des caractéristiques distinctives de son office apostolique : Mais en tout ce qui nous a recommandés comme le font les serviteurs de Dieu, il a agi si consciencieusement dans tout ce qui concernait son office et toute sa vie que sa vantardise de prouver sa valeur était pas trop fort. Lui et ses collègues étaient des exemples de tout ce qui était bon dans leur bureau ainsi que dans leur conduite quotidienne.

Comme il convenait aux ministres de Dieu, toute leur vie était un témoignage de la charge qui leur avait été confiée. Cela était vrai, tout d'abord, dans l'endurance des difficultés extérieures. Ils ont fait leur travail avec une grande patience, une persévérance déterminée, un calme constant, car cela était nécessaire pour supporter et vaincre les difficultés particulières qu'ils étaient obligés de rencontrer.

Ils travaillaient dans les afflictions occasionnées par la haine de leurs ennemis ; dans les détresses, dans divers troubles qui incombent aux persécutés ; dans des détroits de perplexité, dont il ne semblait pas y avoir d'échappatoire, qui les laissait perplexes quant à la manière dont ils pourraient procéder. Les ennemis de l'Evangile réussirent aussi à faire sentir leur inimitié en la personne de Paul, en lambeaux, lorsqu'il fut battu, Actes 22:24 ; dans les emprisonnements, Actes 16:24 ; dans des tumultes, quand le peuple n'attendait pas le jugement des autorités, mais soulevait la populace dans une manifestation contre la personne et l'œuvre des docteurs chrétiens, Actes 13:50 ; Actes 14:5 ; Actes 16:22 ; Actes 17:5 ;Actes 18:12 .

Il était aussi troublé dans des travaux pénibles, à la fois en prêchant l'Évangile et en se soutenant en le faisant, fatiguant son corps et sapant ses forces, 1 Corinthiens 15:10 ; Actes 20:26 ; dans les veilles, maintes nuits d'insomnie étant créditées à son compte, puisqu'il était actif jour et nuit, Actes 20:7 , en faveur des âmes qui lui Actes 20:7 confiées; dans les jeûnes, qu'il a entrepris volontairement, en partie comme un bel entraînement extérieur, Actes 14:23 , en partie pour garder son corps soumis, 1 Corinthiens 9:27, en partie aussi pour renforcer son corps pour l'endurance des épreuves, chap. 11h27. Quel exemple pour tous les ministres de tous les temps ! Et avec quel sérieux ce récit réprimande-t-il la superficialité et l'extériorisme de nombreux chrétiens modernes !

L'apôtre montre ensuite son comportement de vrai ministre du Christ dans les dons et les qualités intérieurs : dans l'intégrité de l'esprit et de la vie, dans la pureté morale qui se purifie de toute contamination de la chair et de l'esprit ; dans la connaissance, qui est essentiellement la juste compréhension de la volonté bonne, acceptable et parfaite de Dieu, la capacité de former le jugement approprié concernant les diverses conditions et circonstances des hommes à la lumière de la Parole de Dieu ; dans la longanimité, attribut d'une valeur particulière chez un missionnaire, puisqu'il lui permet de supporter les faiblesses de ceux qui manquent de connaissance et de retenir sa juste indignation à cause des injures ; dans la bonté, selon laquelle l'apôtre a montré sa douceur bienveillante dans la recherche et la promotion du bien-être de son prochain, qu'il soit ami ou ennemi.

Toutes ces qualités ne sont pas des capacités naturelles de l'apôtre, mais ce sont des dons du Saint-Esprit, qui opère aussi l'amour un amour sincère, vrai, authentique, qui ne connaît rien à l'hypocrisie et à la dissimulation, 1 Corinthiens 13:1 : Colossiens 3:12 .

Et en tant que possesseur de ces dons et qualités, Paul fait son travail dans la Parole de Vérité, dans son activité de messager du Seigneur, car il n'a prêché que la doctrine divine pure, pure, chap. 4:2 ; dans la puissance de Dieu qui lui permet d'accomplir l'œuvre de son ministère, qui lui fait prendre toute sa propre raison et capacité en captivité sous l'obéissance de Christ, 2 Corinthiens 10:5 ; Romains 1:16 .

Une autre caractéristique de l'œuvre de l'apôtre était qu'il s'est recommandé comme ministre de Dieu par les armes de justice à droite et à gauche, poursuivant le combat du Seigneur non avec des instruments charnels, mais avec ces moyens qui sont approprié pour la justice de la cause du Seigneur, les utilisant pour offense aussi bien que pour la défense. En faisant cela, il était intrépide, peu importe si la voie de son ministère menait par l'honneur ou le déshonneur, par de mauvais ou de bons rapports ; exposé a elle était à des langues calomnieuses et malveillantes, il l'accepta dans l'esprit qui caractérisait son Seigneur, comme témoignage du fait qu'il faisait son travail en tant que serviteur de Dieu et non des hommes, Galates 1:10 ; Jean 15:18 .

Ainsi Paul prouva que son caractère était diamétralement opposé à celui qui lui était attribué par ses ennemis. Il a été diffamé comme un trompeur, tout comme son Maître l'était avant lui. Jean 7:12 , comme celui qui essayait de frauder le peuple par de fausses doctrines, en enseignant de nouveaux dieux, Actes 17:18 ; et pourtant il était vrai, aux yeux de Dieu aussi bien qu'à ceux des hommes qui ont été gagnés par la Parole de Vérité.

Il était inconnu, mal jugé, incompris, représenté comme une personne obscure sans titres appropriés, comme le maître d'une secte qui était partout Actes 28:22 , Actes 28:22 ; Actes 24:14 ; et pourtant il était bien connu avant celui qui avait inscrit son nom dans le ciel, Luc 12:20 , ainsi qu'à ceux qui avaient senti la puissance de l'Evangile dans leurs cœurs, Galates 4:15 .

Il était mourant, entouré de toutes parts d'ennemis qui cherchaient sa vie, et peut souvent avoir été signalé mort, et lui-même a souvent abandonné tout espoir de vie, Actes 27:21 ; 2 Corinthiens 1:8 : et pourtant, voici, par un miracle de Dieu, il était vivant, il avait jusqu'à présent triomphé de la mort.

Il a continué son travail comme châtié, frappé des conséquences du péché dans son corps, comme ses adversaires étaient sûrs de se moquer de lui, 2 Corinthiens 12:7 , et pourtant le châtiment du Seigneur ne l'a pas tué, Psaume 118:18 , son intention étant plutôt de le purifier dans la vie et le travail, de le rendre plus précieux pour le ministère qui lui a été confié.

Triste en effet il était ; car l'inimitié des hommes, les mauvaises nouvelles, les détresses et les perplexités, les châtiments du Seigneur lui causaient de la tristesse selon la chair ; et pourtant il se réjouissait toujours, car tous les troubles de cette vie présente ne pouvaient pas lui ravir sa joie dans le Seigneur et sa bienheureuse espérance de salut, Philippiens 4:4 .

Pauvre il était dans les biens de ce monde, un pauvre en ce qui concerne l'argent de cette vie, pourtant il a fait beaucoup de riches, au-delà des rêves de l'avarice, en bénédictions spirituelles, dans les trésors du ciel. Oui, il était de ceux qui n'avaient rien qui compte aux yeux de ce monde, ni richesse ni position sociale ; et pourtant il possédait toutes choses, 1 Corinthiens 3:22 , ayant les richesses de la grâce de Dieu en Jésus-Christ comme un trésor que personne ne pouvait lui enlever.

Note : Ce que Paul dit ici de lui-même et de ses confrères est vrai de tous les messagers de l'Evangile à tout moment et, dans une certaine mesure, de tous les vrais croyants. Il leur appartient donc de traverser les dangers et les persécutions, les épreuves et les détresses du monde, les yeux fixés sur la gloire céleste qui leur est promise comme récompense de miséricorde, en leur Rédempteur, Jésus-Christ.

Il vaut la peine de remarquer aussi dans cette section comment l'enthousiasme de l'apôtre le porte en avant sur une vague d'éloquence : une sorte d'éruption volcanique... Mais il y a toujours un chemin à travers ces participes. Paul ne se laisserait pas prendre dans un filet de simples subtilités grammaticales. S'il le fallait, il enfreignait la règle et continuait. Mais Moulton a raison de dire que tout cela est « plus une question de style que de grammaire. » C'est de la rhétorique. »