2 Corinthiens 7:4

Grande est ma hardiesse de parole envers vous, grande est ma gloire de vous ; Je suis rempli de réconfort, je suis extrêmement joyeux dans toutes nos tribulations.

Le premier verset complète l'appel du chapitre 6, à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain. Et pour rendre sa supplication très impressionnante et gagnante, l'apôtre s'inclut dans l'exhortation : Depuis maintenant ces promesses que nous avons, bien-aimés, purifions-nous de toute souillure de la chair et de l'esprit, achevant la sainteté dans la crainte de Dieu. De grandes promesses exaltées étaient celles que l'apôtre leur avait rappelées, en particulier le fait qu'elles étaient le temple du Dieu vivant.

Un si grand privilège, cependant, leur imposait naturellement des obligations, comme à tous les chrétiens, à savoir celles de se débarrasser de toute souillure, de toute souillure, telles qu'elles découlent de toutes les mauvaises associations, avec les incroyants et les païens de toutes sortes. Une telle communion pollue la pureté absolue de la communion personnelle du croyant avec Dieu ; il souille non seulement l'esprit, mais aussi le corps ; elle est incompatible avec la bonne réception de la grâce de Dieu telle qu'elle est offerte dans l'Évangile.

Chaque chrétien doit plutôt ressentir la nécessité de grandir dans la crainte et le respect appropriés envers Dieu jour après jour, et ainsi devenir plus parfait dans la sainteté. Cela devrait être l'état d'esprit, la disposition, de tous les croyants, qu'ils visent à marcher devant Dieu et à être parfaits, Genèse 17:1 . La consécration à Dieu commencée par la foi dans le Baptême doit s'actualiser, se développer et se perfectionner pendant toute la vie, et toujours avec le sens de la proximité, de la présence, de Dieu devant qui rien ne se cache.

Avec cette pensée de défier leur émulation, Paul réitère maintenant son appel du chap. 6:13 : reçois-nous, c'est-à-dire fais-nous place dans tes cœurs ; que l'ancienne étroitesse de sympathie désagréable soit une chose du passé. Il est soucieux de posséder leur amour, il s'inquiète du fait qu'ils aient été attristés par sa lettre, il se réjouit d'être rassuré de leur affection. aucun homme n'avons-nous profité.

Voici la raison pour laquelle son appel doit être accepté par eux, dans leurs cœurs. Toutes les accusations portées contre sa conduite morale étaient sans fondement. Car il n'avait fait d'injustice à personne, dans ses rapports avec eux il n'avait violé les droits de personne par une sévérité inutile de la discipline ; il n'avait séduit personne par de fausses doctrines, il n'était pas trompeur ; dans toutes ses relations avec eux, il n'avait tenté de tirer aucun profit d'eux, ni en leur rappelant leur devoir de subvenir aux besoins de leurs maîtres, ni en leur recommandant une méthode de collecte systématique pour les pauvres de Jérusalem.

Mais de peur que les chrétiens corinthiens, dans cette défense même de l'apôtre, se sentent tort de ne pas l'avoir défendu contre les attaques de ses détracteurs, il s'empresse d'ajouter : En guise de condamnation, je ne dis pas cela ; car j'ai déjà dit que vous êtes dans nos cœurs pour mourir ensemble et vivre ensemble. Comme sentence de condamnation, ils ne devaient pas interpréter ses paroles ; il ne les accusait pas de se méfier de lui.

Il restait plutôt vrai ce qu'il leur avait assuré auparavant, chap. 1:6 ; 6:11, que son cœur s'agrandit de sympathie aimante pour eux, tout comme il se sentait sûr de leur affection pour lui. Leur image était dans son cœur, ils étaient si inséparablement liés à lui dans l'amour qu'ils ne seraient absents de son cœur ni dans la mort ni dans la vie. Et le mot grec qu'il emploie implique que ce sentiment était réciproque, que son dévouement à leur bien-être était égalé par leur amour pour lui.

Ce fait le fait continuer, en toute joie : Grande est ma franchise envers vous, grande est ma gloire pour vous. L'assurance de leur tendre sympathie lui donne la confiance de se décharger si franchement auprès d'eux, de se vanter avec autant de confiance de leur compte, non seulement dans cette lettre, mais à l'occasion de ses visites dans d'autres congrégations. Telle était l'exultation de son cœur sur leur cheminement spirituel qu'il s'écria : je suis rempli de réconfort, je suis plus que rempli, je déborde de joie dans toutes nos afflictions.

Misère, détresse, douleur, il y a en effet toujours pour le fidèle ministre, à la fois à cause de la persécution du monde et à cause de l'apostasie et de l'inimitié au sein des congrégations. Mais tout cela est éclipsé par la consolation tirée du succès de l'Evangile, à la suite de laquelle le cœur de l'apôtre est rempli d'une joie débordante; elle ne pouvait contenir son sentiment en silence, mais devait nécessairement éclater en une joyeuse exclamation. C'est l'expérience de tous les pasteurs qui sont inébranlablement fidèles dans l'exercice de leurs fonctions, la consolation et la joie éclipsant l'affliction de la douleur.