2 Corinthiens 8:10

Et ici, je donne mon conseil; car cela est avantageux pour vous, qui avez commencé auparavant, non seulement à faire, mais aussi à avancer il y a un an.

L'argument précédent est ici développé et lié à un autre qui est encore plus impressionnant : la grâce. Tous ces dons ont été trouvés dans une large mesure parmi les Corinthiens : La foi, pas la foi qui sauve autant que cet héroïsme de la foi qui est parfois accordé par Dieu, 1 Corinthiens 12:9 ; énonciation, la capacité d'exposer et d'appliquer le message de l'Évangile ; la connaissance des choses divines, qui doit être utilisée à des fins d'édification ; toute la diligence et le sérieux de ne soutenir personne d'autre dans l'accomplissement du moulin de Dieu : l'amour envers leur maître, dont il avait eu d'abondantes preuves.

C'est un argument très habile que Paul emploie en énumérant toutes ces excellences, puis en déclarant qu'ils ne voudraient sûrement pas être trouvés déficients dans ce seul don de libéralité chrétienne.

Et de peur qu'ils ne se sentent offensés même par cette manière de présenter les choses, Paul s'empresse d'ajouter : Non pas par commandement, je parle, mais comme test par la diligence des autres de l'authenticité de votre amour. En matière de sanctification chrétienne, Paul aurait pu donner des instructions précises, 1 Corinthiens 14:37 .

Mais il s'abstient de le faire dans le cas de cette collecte, de peur de gâcher la joie de leur don volontaire. Par le sérieux et le zèle des autres, c'est-à-dire des congrégations macédoniennes, il voulait tester leur amour. Car il savait que le zèle des Macédoniens devait stimuler les Corinthiens à un pareil déploiement d'ardeur, et qu'ainsi il fallait prouver si leur amour était sincère.

S'ils permettaient à des frères plus pauvres d'éclipser leurs efforts au sujet de cette collection, il serait assez bien établi que leur amour envers l'apôtre, et surtout envers le Christ, n'était pas de la bonne sorte.

Ceci introduit l'argument le plus important de tous : Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qu'à cause de nous, il s'est fait pauvre, bien qu'il ait été riche, afin que vous deveniez riche par sa pauvreté. Ce fait était familier aux Corinthiens, car c'était l'une des doctrines de base enseignées par l'apôtre, tout comme elle est répétée dans toutes les prédications de l'Evangile dans de multiples variations. La grâce du Seigneur Jésus-Christ l'apôtre leur rappelle, la bonté et la faveur gratuites, dont la seule raison et le seul motif est son amour éternel pour l'humanité pécheresse.

Cette grâce fut révélée et mise à exécution de telle manière qu'il devint pauvre pour eux, pour tous les hommes, s'assujettit à la plus profonde pauvreté, et cela bien qu'il fût riche. Le riche Seigneur du ciel, le possesseur de la plénitude de la gloire divine et de l'abondance de tous les trésors, s'est fait pauvre, s'est refusé l'usage et la jouissance de la prospérité même ordinaire, et a vécu toute sa vie dans les profondeurs de la pauvreté.

Mais accessoirement, il a déversé sur nous la pleine mesure des richesses spirituelles dans les lieux célestes, nous donnant d'autant plus de trésors spirituels qu'il manquait de trésors terrestres. Avec un tel exemple d'abnégation suprême devant leurs yeux à tout moment, que pourraient faire les Corinthiens, que peuvent faire les chrétiens de tous les temps, sinon s'efforcer avec toute la puissance spirituelle dont ils disposent d'imiter le grand exemple et de suivre dans le les pas de leur grand Seigneur ?

Au lieu de commander, donc, l'apôtre écrit : Et je donne mon avis à ce sujet, car cela vous est profitable, dans la mesure où, non seulement en faisant, mais aussi en ayant l'intention de faire, vous avez été le premier à faire durer un commencement. équipement. L'apôtre, dans ce cas, a délibérément choisi de ne pas donner d'instructions précises et détaillées, parce que ses conseils à ce moment-là seraient meilleurs, plus opportuns, serviraient ses desseins avec plus de profit.

Car il y a à peine un an, lorsque Paul leur avait soumis pour la première fois la question d'une collecte pour Jérusalem, ils avaient laissé entendre qu'ils étaient disposés à le faire. Ils avaient tellement d'avance sur les Macédoniens non seulement dans l'exécution du plan, mais aussi dans l'objectif initial. Dans un tel cas, donc, où les gens sont pleinement disposés à faire ce qui est juste, ils tirent un plus grand avantage moral d'un conseil que de n'importe quelle injonction. Voici un indice de tact pastoral pour les ministres et les conseils d'église ainsi que pour les paroissiens en général.