2 Timothée 1:7

Car Dieu ne nous a pas donné l'esprit de crainte, mais de puissance et d'amour et d'esprit sain.

Sans autre introduction, l'apôtre aborde le sujet qui occupe son esprit. Son cœur est plein à craquer, et les pensées jaillissent dans l'effort acharné de trouver une expression : Je rends grâce à Dieu, que je sers de la part de mes ancêtres avec une conscience pure (comme je fais constamment mention de toi dans mes prières nuit et jour , souhaitant ardemment te voir, se souvenant de tes larmes, afin que je sois rempli de joie).

Il s'agit d'un vrai début de lettre paulinienne, car il trouve toujours des raisons d'être reconnaissants envers Dieu, aussi décourageantes que soient les circonstances avec lesquelles il se bat. Malgré le fait qu'il avait derrière lui de longues années de dur labeur et qu'il attendait avec impatience une probable exécution précoce, c'est pourtant le sentiment de gratitude envers Dieu qui trouve son expression dans son cas. En ce qui concerne Timothée, ses espoirs et ses prières avaient été plus que satisfaits, il était plus que satisfait du résultat de ses travaux.

Mais comme il avait l'intention de rappeler à son élève les obligations de sa première formation, il caractérise le Dieu vers qui ses prières s'élèvent comme le Seigneur qu'il servait de ses ancêtres avec une conscience pure. Cette expression ne s'oppose pas à l'énoncé de 1 Timothée 1:13 . comme le pensent de nombreux commentateurs.

La situation est plutôt la suivante : à l'exception de la révélation réelle du Messie dans la chair et du fait que nous vivons maintenant au temps de l'accomplissement, tandis que les patriarches et leurs disciples vivaient dans la période du type et de la prophétie, la foi et l'espérance des croyants de l'Ancien Testament est identique à celle des chrétiens du Nouveau Testament. Dans cette foi et cette espérance, Paul avait été instruit dès sa jeunesse, comme ses ancêtres l'avaient été avant lui.

C'était une chose terrible, bien sûr, qu'il ait été un persécuteur et un blasphémateur du Christ et de la religion chrétienne. Mais, comme il le dit lui-même, cette attitude était due à l'ignorance ; sa foi initiale dans le Messie qui allait venir, et celle de ses dernières années dans le Messie qui était venu, étaient les mêmes en substance. Et ainsi son culte de Dieu avait été accompli avec une conscience pure, aussi insensée qu'elle fût en raison du fait que le Messie était déjà apparu ; Paul propose cela comme une explication, pas comme une excuse.

Sous la forme d'une remarque entre parenthèses, l'apôtre expose maintenant sa relation avec Timothée, déclarant qu'il avait son élève bien-aimé en souvenir continuellement dans les prières qui montaient vers Dieu nuit et jour. Il se souvenait de toutes les congrégations avec lesquelles il avait été lié en sa qualité apostolique, mais, incidemment, sa relation cordiale avec Timothée l'amenait à faire mention de lui avec une ferveur particulière.

Son cœur était rempli du désir de revoir son jeune ami, d'autant plus qu'il ne pouvait se débarrasser du souvenir des larmes que Timothée avait versées lors de leur dernière rencontre ; Voir Actes 20:37 . Le champ sur lequel travaillait Timothée s'était avéré presque trop lourd pour son inexpérience, en conséquence de quoi il avait été ennuyé avec pusillanimité. Alors que Paul pensait à cette scène et au fait qu'il n'avait pas pu voir Timothée depuis, son désir de le voir et ainsi d'être rempli de joie s'est à nouveau réveillé et accru.

Après ces remarques entre parenthèses, l'apôtre mentionne maintenant la raison de ses prières de remerciement : Car j'appelle au souvenir la foi sincère qui a d'abord habité ta grand-mère Lois et ta mère Eunice ; Je suis persuadé, cependant, qu'en toi aussi. Paul avait probablement été rappelé avec une grande force de tous ces faits par une lettre ou par un messager de Timothée. L'impression qu'il avait eue sur son élève s'en trouvait renforcée.

Et c'est pourquoi il se tourne vers le Seigneur avec un cœur reconnaissant, le remerciant d'avoir préservé la foi de Timothée jusqu'à présent. C'était une foi non feinte, une foi sans hypocrisie, une foi reposant sur la connaissance et consistant en l'acceptation du salut en et par Christ. Timothée avait été exceptionnellement chanceux d'avoir reçu une instruction appropriée dans la doctrine de la vérité.

Sa grand-mère Lois et sa mère Eunice, qui appartenaient toutes deux apparemment aux vrais Israélites qui attendaient la révélation du Messie, avaient également toutes deux embrassé le christianisme. Mais la même foi chrétienne qui les habitait habitait aussi dans le cœur du petit-fils et du fils. De cela Paul était convaincu, car il avait le témoignage le plus étrange.

Ces avantages extraordinaires dont il avait joui, cependant, imposaient aussi des obligations à Timothée : c'est pourquoi je te rappelle de raviver le don de la grâce de Dieu, qui est en toi par l'imposition de mes mains. Timothée avait depuis sa petite enfance reçu une instruction dans les Écritures de l'Ancien Testament. Sa conversion avait donc consisté à se détourner de l'attente d'un Messie qui devait encore venir à la confiance en Celui qui s'était manifesté. Depuis lors, il avait reçu la grâce de Dieu dans une mesure si riche, puisqu'il avait a également reçu la capacité d'enseigner et la volonté d'enseigner comme des preuves spéciales de la miséricorde de Dieu, c'est pourquoi l'apôtre s'est trouvé de la responsabilité de lui rappeler les obligations qui accompagnent ce don, tel qu'il lui avait été transmis par l'imposition de Paul '

D'une manière particulière, dans une mesure extraordinaire, Timothée avait à ce moment-là reçu la capacité spéciale d'administrer l'office pastoral dans toutes ses branches. Timothée devait raviver le don de grâce qui lui avait été confié. Le feu de la foi, de l'amour, de la confiance, du courage d'ouvrir la bouche dans la joyeuse annonce du conseil de Dieu était encore en lui, mais il risquait de le négliger ; d'où l'avertissement de le raviver, de peur que l'œuvre du Seigneur n'en souffre en conséquence.

A l'appui de son avertissement, Paul ajoute : Car Dieu ne nous a pas donné l'esprit de timidité, mais de puissance et d'amour et de bon sens. L'esprit qui habite les chrétiens et qui doit donner de l'énergie surtout aux pasteurs n'est pas celui de la timidité, du manque de courage, de la timidité. C'est l'esprit qui produit des mercenaires, des hommes qui s'occupent des démangeaisons des oreilles de leurs auditeurs ; c'est l'esprit qui conduit finalement à l'hypocrisie et au reniement de la foi.

Le véritable Esprit qui doit animer tous les croyants et spécialement les ministres de la Parole est l'Esprit de force et de puissance, d'une énergie enracinée dans la toute-puissance de Dieu, qui ne connaît pas la peur ; l'Esprit d'amour qui permet à une personne non seulement d'offrir du travail gratuitement, mais aussi de faire des sacrifices pour la cause du Seigneur ; l'Esprit de bon sens, qui permet au pasteur chrétien d'utiliser son bon sens en toutes circonstances, d'employer ce tact et cette diplomatie qui choisissent les meilleures méthodes dans toutes les situations et gagnent ainsi des amis pour l'Evangile.

C'est un don de la grâce, par l'Esprit, et doit donc être trouvé chez tous les hommes qui sont engagés dans le glorieux ministère du salut des âmes, ainsi que chez tous les croyants qui reconnaissent leur devoir de mettre leur force et leurs capacités au service de le Seigneur.