2 Timothée 4:8

désormais il m'est réservé une couronne de justice, que le Seigneur, le juste Juge, me donnera en ce jour-là; et pas seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui aiment son apparition.

Dans ce paragraphe, l'apôtre donne la raison pour laquelle ses avertissements à Timothée sont si complets et explicites. Lui-même était sur le point de se retirer du champ, et ainsi ses successeurs dans le travail du ministère de l'Evangile devraient toujours garder son exemple à l'esprit : Car je suis sur le point d'être versé en libation, et le moment de ma dissolution est à portée de main. Comme dans Philippiens 2:17 : Philippiens 2:17 , l'apôtre utilise ici le terme de faire une libation pour désigner sa mort prochaine.

Il sait qu'il doit bientôt mourir, qu'il doit sceller de son sang le témoignage de la vérité prêchée par lui. Et pourtant, il parle de son martyre imminent avec toute la confiance tranquille en Dieu qui ne connaît pas la peur de la mort. Sa dissolution, son départ de ce monde est proche ; son âme devait bientôt quitter le corps qui avait tant souffert dans l'intérêt de l'Évangile. La mort n'a même pas un reste d'horreur pour celui qui a confiance en la mort et la résurrection du Christ.

Un vrai croyant peut plutôt crier avec l'apôtre : Le bon combat que j'ai mené, mon cours que j'ai suivi, la foi que j'ai gardée. La grande guerre du Christ contre le péché et l'incrédulité avait engagé l'apôtre depuis sa conversion. C'était une bataille continuelle, dure et féroce, mais il avait persévéré jusqu'au bout, il n'avait pas cédé d'un pouce, il pouvait revendiquer l'honneur du vainqueur. Le parcours, d'ailleurs, qui s'était allongé devant lui pendant de longues années, comme la piste devant un coureur, il l'avait terminé ; il avait atteint la fin de sa vie de foi.

Peu importe s'il avait souvent trébuché en chemin, peu importe s'il était souvent sur le point de perdre courage, le Seigneur lui avait permis d'endurer jusqu'au bout. Il avait gardé la foi ; il avait non seulement été fidèle dans l'œuvre de son ministère, mais, par la grâce de Dieu, il avait assuré sa foi en son Rédempteur contre toutes les attaques, dans toutes les persécutions.

Avec cette assurance bénie dans son cœur, l'apôtre a pu regarder au-delà de la mort et de la tombe dans l'avenir glorieux de l'éternité : Désormais est réservée pour moi la couronne de justice, que le Seigneur me remettra ce jour-là, le juste Jugez, mais pas seulement à moi, plutôt à tous ceux dont l'amour était fermement placé dans sa manifestation. L'apôtre parle avec tant d'assurance, si gaiement, comme s'il avait la mort derrière lui et s'apprêtait déjà à recevoir la récompense qui lui avait été promise.

C'est une caractéristique de la foi de chaque chrétien qu'elle se confie absolument et implicitement dans les promesses de Dieu, que le croyant est tout à fait sûr de son salut. Bien entendu, si la rédemption de l'âme d'un homme dépendait de ses propres œuvres et mérites, même au degré le plus infinitésimal, cette joyeuse confiance serait hors de question. Mais le vrai croyant se remet entièrement entre les mains du Père céleste, sachant qu'aucun ennemi ne peut nous ravir de sa main.

Le prix et la récompense de la grâce est la couronne de justice, la déclaration finale de justice par Dieu, l'imputation finale de la justice de Jésus, par laquelle nous sommes libérés de toute culpabilité et condamnation. Cette assurance nous est donnée devant le trône de Dieu, comme la couronne était placée sur la tête du vainqueur dans les jeux des Grecs. Le Christ, qui sera lui-même juge au dernier jour, agira en sa qualité de juste juge en décernant ce prix, non pas aux œuvres, mais à la foi.

Puisque nous comparaîtrons devant le trône de jugement de Dieu avec une ferme confiance en la justice imputée de Christ, ce sera un jugement miséricordieux et pourtant juste qui nous décernera la couronne de justice. Ce n'est en aucun cas un privilège spécial de l'apôtre, mais, comme il nous l'assure, ce sera l'expérience heureuse de tous ceux qui ont attendu avec impatience la révélation finale du Seigneur, son second avènement, avec l'amour qui grandit de foi.

Tous les vrais chrétiens aspirent à la rédemption de leur corps, à la venue de leur Seigneur pour les ramener chez eux. Les paroles de l'apôtre contiennent donc une exhortation sérieuse aux croyants de tous les temps d'être fidèles et patients jusqu'à la fin, car le but vers lequel ils s'efforcent de les récompenser mille fois pour toute la misère et les tribulations de cette courte vie terrestre. .