3 Jean 1:4

Je n'ai pas de plus grande joie que d'entendre que mes enfants marchent dans la vérité.

L'adresse, ou suscription, de la lettre est très brève : L'aîné à Gaius l'aimé, que j'aime en vérité. L'apôtre ici encore s'appelle simplement l'ancien, bien qu'il ait pu souligner son autorité apostolique. Il se contente de porter le nom qui était alors porté par tous les pasteurs et n'avait aucune aspiration hiérarchique. Il s'adresse à Gaius comme à un frère bien-aimé. Tous deux membres du Christ par la foi, ils étaient unis par une communion d'amour des plus intimes, dont Jean dit qu'elle découle de la foi et de la vérité de Dieu.

L'apôtre ouvre sa lettre par un vœu pieux : Bien-aimés, à propos de tout, je prie pour que tu prospères et sois en bonne santé, comme ton âme prospère. Ce vœu montre l'authenticité de l'amour de l'apôtre. Il souhaite que Gaius puisse prospérer, avoir du succès à tous égards, dans toutes les questions relatives à ce monde, et qu'il soit toujours en bonne santé. Il avait résisté à l'épreuve des ennuis et de l'adversité et avait droit à une vie tranquille et paisible, en toute piété et honnêteté.

De sa piété Saint-Jean avait été informé, et il déclare donc que son âme est dans une condition prospère. Sa volonté d'encourir l'hostilité de Diotrèphe, de risquer la perte d'affaires à cause de sa position, et les efforts inlassables pour les frères, qui ont même menacé sa santé, étaient tous des preuves suffisantes de l'authenticité de l'amour chrétien qui vivait dans son cœur. . D'après les indices donnés ici, la situation dans la ville où vivait Gaius était probablement la suivante : Certains frères chrétiens étaient partis d'Éphèse pour une tournée missionnaire à l'intérieur.

Jean leur avait remis des lettres de louange adressées aux diverses congrégations, afin que ces missionnaires fussent reçus avec l'hospitalité qui leur était due. À leur retour à Éphèse, les frères rapportèrent que Diotrèphe avait non seulement rejeté leurs lettres, parlé du mal de Jean et leur avait refusé l'hospitalité, mais qu'il avait également rendu très désagréable pour Gaius que ce dernier accomplissait son devoir chrétien avec une bonne volonté. D'où la reconnaissance de l'apôtre.

Saint Jean n'épargne pas ses paroles de louange : je me suis beaucoup réjoui quand des frères sont venus et ont rendu témoignage à ta vérité, tout comme tu vis une vie dans la vérité. L'apôtre était très heureux, fou de joie, chaque fois qu'il recevait un autre message de la piété de Gaius. Chaque fois que des frères itinérants revenaient à Éphèse des districts provinciaux, ces rapports arrivaient, entendant le témoignage du fait que Gaius vivait dans la vérité, qu'il avait non seulement accepté la vérité de l'Évangile par la foi, mais menait également une vie conformément à la Vérité éternelle de Dieu, sa sainte Parole.

Jean est si profondément touché par cette preuve du véritable amour chrétien qu'il ajoute : Une plus grande joie que celle que je n'ai pas, que j'entende parler de mes enfants marchant dans la vérité. Ayant probablement été converti par le message de l'Évangile que Jean prêchait, Gaius appartenait à ses enfants spirituels, Galates 4:19 . C'était donc une source de grande satisfaction, de la plus grande joie et bonheur, pour le vieil apôtre de savoir que la Parole de Dieu avait un effet si puissant dans ce cas, que Gaius marchait dans les chemins de la vérité, dans la voie de sanctification.

À ce jour, c'est une source de joie et de plaisir inexprimables pour un pasteur fidèle de voir des enfants qu'il a baptisés et confirmés et probablement unis dans un saint mariage, rester fidèles à leur Sauveur en paroles et en actes.