Actes 11:26

et quand il l'eut trouvé, il le conduisit à Antioche. Et il arriva qu'une année entière ils se rassemblèrent avec l'église, et enseignèrent beaucoup de gens. Et les disciples ont d'abord été appelés chrétiens à Antioche.

Jérusalem, étant le siège des apôtres, était encore considérée comme la capitale de la chrétienté. Mais la proclamation de l'unité de la foi, en ce qui concernait les croyants de Samarie, avait déjà été faite, chap. 8:14-17. Quand donc la nouvelle parvint à Jérusalem et fut portée à l'attention de la congrégation, les frères déléguèrent formellement à Barnabas de descendre à Antioche. Si le rapport était basé sur des faits, il devait établir des relations fraternelles avec les disciples de cette grande métropole également.

Barnabas a fait le voyage, est venu au bout de son voyage. et a été plus que remboursé. Il a vu la grâce de Dieu ; il était pleinement convaincu par les nombreuses preuves de l'action de la grâce de Dieu de toutes parts ; il ne pouvait que reconnaître ce fait avec une grande joie et une grande reconnaissance. Et en tant que vrai fils de consolation et d'exhortation, il a encouragé et exhorté tous les frères à demeurer inébranlablement avec le Seigneur, à s'accrocher à lui avec une pleine dévotion de cœur.

Les avantages et les bénédictions de la foi ne viendront qu'à celui qui demeure ferme dans sa foi. Et c'est l'un des buts de l'Évangile, de garder les croyants dans leur foi. Cette prédication et cette admonestation de Barnabas firent d'autant plus d'impression qu'il était lui-même un homme bon, plein d'Esprit-Saint et de foi. Sa prédication et ses exhortations ne ressemblaient pas à une leçon par cœur, mais elles découlaient de la profondeur de sa conviction de foi et de la puissance du Saint-Esprit, qui vivait en lui.

Il n'est pas absolument essentiel pour la proclamation de la Parole, mais ce n'est pas sans influence sur la force et la vivacité de la présentation, que le prédicateur a la pleine conviction de la vérité des Écritures et des grands faits évangéliques. A Antioche, l'effet fut immédiat et merveilleux : une grande multitude se tourna vers le Seigneur. L'établissement de la congrégation étant désormais assuré et l'œuvre prenant de plus en plus d'ampleur chaque jour, Barnabas pensa à son ami Saul, qui n'était qu'à une courte distance d'Antioche, à Tarse, et qui, comme Barnabas le savait, était destiné à travailler parmi les Gentils. .

Alors Barnabas fit le voyage de l'autre côté de la mer jusqu'à Tarse pour chercher Saül, et le trouvant, il le conduisit à Antioche. Pendant une année entière, ces deux hommes travaillèrent maintenant ensemble dans l'église d'Antioche, avec ses centaines et ses milliers d'âmes ayant besoin de salut. « Les travaux réunis de deux de ces hommes pendant une année entière, dans une communauté à laquelle l'Évangile avait déjà été favorablement introduit, ne pouvaient manquer de grands résultats ; et les résultats ultimes étaient bien au-delà de tout espoir qu'ils auraient alors pu entretenir ; car ils érigeaient en quelque sorte la seconde capitale du monde chrétien, d'où furent envoyées, peu de temps après, les missions les plus fécondes de l'âge apostolique.

"Ici à Antioche aussi un grand honneur revenait aux disciples, car ici, pour la première fois, ils étaient appelés chrétiens. Les païens appliquaient ce nom aux croyants parce qu'ils professaient la foi en Christ. Depuis, c'est le nom qui les croyants ont jugé le plus grand honneur à porter. Comparez Actes 26:28 ; 1 Pierre 4:16 .