Actes 14:13

Alors le prêtre de Jupiter, qui était devant leur ville, apporta des bœufs et des guirlandes aux portes et aurait fait des sacrifices avec le peuple.

Comme il n'y avait apparemment pas de synagogue à Lystre, Paul et Barnabas ont très probablement prêché dans l'espace ouvert près des portes ou sur la place du marché. Or, un certain Lystre était boiteux depuis sa naissance et n'avait aucune force dans ses pieds pour le soutenir. Il n'avait jamais pu faire un pas, mais se trouve généralement au sol près des endroits où les gens se rassemblent ou passent. Ainsi, son histoire depuis son enfance était bien connue dans la ville.

Cet homme écouta attentivement et sérieusement pendant que Paul parlait et s'adressait aux foules qui s'assemblaient de temps en temps, et, l'attention de Paul étant dirigée vers l'infirme, il fixa ses yeux sur lui pour déterminer par cet examen si le malheureux avait appris et compris suffisamment le pouvoir du Sauveur pour croire qu'il pouvait être guéri. S'étant assuré sur ce point, Paul cria à l'infirme d'une voix forte : Tiens-toi droit sur tes pieds.

Et sans aucune aide, l'homme sauta sur ses pieds et se mit à marcher. La puissance du Christ exalté, par la bouche de Paul, avait accompli ce miracle. Les foules présentes virent ce que Paul avait fait, et après le choc de la première surprise n'avaient qu'une explication à offrir, celle qui fut immédiatement suggérée à leurs esprits païens, à savoir que certains de leurs dieux : ayant pris l'apparence d'hommes, était descendu vers eux.

conformément à cette idée, qu'ils exprimaient dans leur langue maternelle, celle de Lycaonie, bien qu'ils connaissaient et comprenaient très bien le grec, ils suggérèrent que Barnabas s'appelle Zeus (Jupiter), qui était considéré comme le dieu principal des Grecs et des Romains, et Paul Hermès (Mercure), puisqu'il était supposé par eux être le messager des dieux aux hommes, et Paul avait généralement dirigé les discussions. Une inscription trouvée il y a quelques années dans des ruines près de l'ancienne Lystre montre que ces deux dieux ont été classés ensemble par les habitants de cette région.

Or il y avait un temple ou un lieu de sacrifice à Jupiter devant la ville, et le prêtre païen attaché à ce lieu de culte fit immédiatement apporter aux serviteurs des bœufs et des couronnes de fleurs aux portes de la ville, près des arcades d'entrée voûtées où le les gens étaient rassemblés. Son intention était d'apporter des sacrifices aux deux missionnaires avec le peuple. Cette scène montre l'obscurité et l'aveuglement du paganisme.

Non seulement les païens servent des idoles mortes, mais ils prennent même les hommes pour des dieux et leur offrent des sacrifices et un culte. Et c'est sûrement un signe des temps qu'il devient de coutume d'exalter jusqu'au ciel les mérites de ceux qui ont rendu au pays un service extraordinaire, littéralement, de les idolâtrer et d'adorer devant eux. Ceci n'est pas seulement révoltant du point de vue de la raison humaine, mais indique que le monde à la mode de nos jours retombe rapidement au niveau des païens.