Actes 14:18

Et avec ces paroles, ils retinrent à peine le peuple qu'ils ne leur avaient pas fait de sacrifice.

Évidemment, il y avait là une situation bilingue qui compliquait les choses. Alors que les habitants de la ville étaient parfaitement capables d'utiliser la langue grecque dans les affaires et les affaires de la vie quotidienne et pouvaient également très bien comprendre les missionnaires, leur langue de religion était la langue qu'ils avaient toujours utilisée à cette fin. Très probablement, Paul et Barnabas n'ont pas compris les cris du peuple.

car bien que Paul, au moins, eût le don des langues. 1 Corinthiens 14:18 , il ne s'ensuit pas qu'il était en son pouvoir à tout moment. Mais la nouvelle du sacrifice projeté fut bientôt portée aux oreilles des deux apôtres, soit alors qu'ils étaient encore occupés à leur enseignement, soit lorsqu'ils eurent regagné leur logement.

Choqué outre mesure par la seule pensée du prétendu sacrifice. Paul et Barnabas ont tous deux déchiré leurs manteaux en signe de douleur profonde, de détresse : et d'horreur, Genèse 37:29 ; Josué 7:6 , et jaillit parmi la foule, criant entre-temps pour attirer rapidement l'attention.

Ils crièrent : Hommes, qu'est-ce que vous faites ? Ils ont expliqué qu'ils étaient des hommes, des êtres humains, avec les mêmes affections que les citoyens de Lystre. Ils avaient les mêmes pouvoirs et appétits, avaient besoin de nourriture et de vêtements de la même manière et étaient sujets à la mort comme tous les autres êtres humains. Ils ne se prêchaient pas ni ne se présentaient à l'adoration, mais étaient des messagers avec une bonne, une merveilleuse nouvelle de salut, à savoir que les gens de Lystres devaient se détourner, se détourner entièrement de ces vanités qu'ils professaient et pratiquaient, leurs idoles. et leur culte, ce faisant, ils devraient se tourner vers le Dieu vivant, le Dieu unique qui était l'Auteur et le Dispensateur de la vie.

Car ce vrai Dieu, c'était lui qui avait fait le ciel et la terre et la mer et tout ce qui s'y trouve. Voir Actes 17:24 . Le Dieu vivant avait donné la preuve de sa puissance et de sa vie dans l'acte de création ; le Dieu de la création et le Dieu de la rédemption sont un. Paul ici, en tant que missionnaire sage et prudent, a fait appel à la connaissance de la religion naturelle, afin de construire sur elle la beauté de la religion révélée, dans l'exhortation de Paul que les gens devraient se détourner de la vanité et de la folie de leur idolâtrie, il était impliquait que leurs voies avaient été mauvaises.

Dieu avait, dans les temps qui étaient maintenant passés et ne devraient jamais revenir, fait preuve d'une grande patience et d'une grande patience en laissant toutes les nations suivre leur propre chemin. Il n'a pas frappé et détruit les païens qui s'étaient tournés vers l'idolâtrie, mais leur a permis de vivre : car il y avait toujours la possibilité de chercher et d'apprendre à connaître le vrai Dieu, chap. 17h30. Néanmoins, comme Paul le fait remarquer, même pendant ces périodes, Dieu ne s'est pas laissé incontrôlable.

Son activité bienfaisante continue et sa bonté se manifestaient dans son action bienfaisante ; en son don du ciel, d'où viennent toutes les bonnes choses, Jaques 1:17 , des pluies et des saisons fécondes, en remplissant leurs cœurs de nourriture et de bonne humeur. C'est à dessein qu'il dit « cœurs » et non « corps », puisqu'il veut éloigner ses auditeurs d'un simple souci du corps et de cette vie présente au soin de leur âme immortelle.

C'était un rappel délicat, mais néanmoins impressionnant du fait qu'ils n'avaient pas été innocents dans le passé, puisque l'évidence de la puissance créatrice de Dieu et de sa providence s'était manifestée de tous côtés pour les conduire à rechercher plus diligemment le vrai Dieu. Le discours a à peine calmé le peuple et l'a empêché de réaliser l'intention d'offrir des sacrifices à Paul et à Barnabas. Le comportement des deux missionnaires sert d'exemple aux missionnaires d'aujourd'hui.

Céder, accommoder la religion chrétienne à des pratiques pécheresses et idolâtres, avec le prétexte spécieux qu'il est nécessaire de gagner la confiance du peuple, est toujours insensé. La confiance des gens ne peut être tenue par un déni de la vérité. Toute forme d'inimitié envers Dieu, d'idolâtrie, de service de Mammon, du monde, de péché, doit être marquée comme telle, non pas par un zèle sans tact, mais au fur et à mesure que les questions se présentent pour attirer l'attention. Sur la base d'une telle instruction, la prédication de l'Evangile peut alors être édifiée et une foi vraie et salvatrice peut être opérée par l'Esprit de Dieu.