Actes 16:3

Lui, il faudrait que Paul aille avec lui ; et le prit et le circoncit à cause des Juifs qui étaient dans ces quartiers; car ils savaient tous que son père était grec.

Paul et Silas étaient entrés en Asie Mineure dans le coin extrême sud-est, par le col connu sous le nom de Portes syriennes, ou col de Beilan, sur le mont Amanus. Depuis les basses terres de Cilicie, où Paul a peut-être traversé Mopsuestia, Adam et Tarse, le voyage a traversé les magnifiques et accidentées montagnes du Taurus et le col connu sous le nom de Portes de Cilicie jusqu'à la grande plaine lycaonienne. Derbe étant la ville la plus proche de la frontière cilicienne, le premier arrêt a été fait ici.

Mais l'apôtre ne s'attarda évidemment pas longtemps dans aucune ville qu'il visita, puisqu'il avait un plan précis en tête. Car à Lystre, où il avait fait quelque temps pour le premier voyage et avait aussi été lapidé par la foule, chap. 14:8-20, il y avait un certain disciple du nom de Timothée, l'un de ceux convertis par Paul lors de la visite précédente. Sa mère était une Juive qui avait conservé sa foi, mais son père était un Grec, et évidemment pas un prosélyte.

Les mariages avec des païens étaient interdits par la loi juive, Deutéronome 7:3 ; Exode 34:16 ; Esdras 10:2 . Mais l'interdiction n'était pas strictement observée, surtout pas parmi les Juifs en dehors de la Palestine, où des colonies avaient été établies depuis de nombreuses années, et où les Juifs s'étaient adaptés et avaient accepté tout sauf la religion de leurs concitoyens.

Ici, les mariages de juives avec des Gentils influents n'étaient pas rares. Timothée avait été instruit dans les Saintes Écritures dès l'enfance, 2 Timothée 1:5 ; 2 Timothée 3:14 , et. comme beaucoup d'autres vrais Israélites, avait bientôt appris à connaître la bonne application des prophéties à Jésus-Christ de Nazareth.

Et on parlait bien de lui, non seulement dans sa ville natale, Lystre, mais même à Iconium, les frères des congrégations ayant tous la plus haute opinion de son caractère chrétien. Ces qualités et d'autres recommandaient très fortement le jeune homme aux yeux de Paul, qui voulait qu'il devienne un compagnon et un assistant dans son voyage. Les jeunes gens qui ont une bonne réputation dans le christianisme, une congrégation pour la solidité du caractère chrétien, et qui montrent par ailleurs des capacités et une volonté pour le travail, sont très demandés dans la vigne du Seigneur.

Après avoir pris les dispositions nécessaires pour que Timothée l'accompagne, Paul a d'abord exécuté le rite de la circoncision dans son cas. Ce n'était pas nécessaire d'un point de vue biblique ; cela avait été expressément rejeté lors de la réunion de Jérusalem et n'avait pas été fait dans le cas de Tite, Galates 2:3 . Mais dans ce cas, Paul a fait preuve de tact et de sagesse.

Les Juifs de toute cette région, connaissant la filiation de Timothée, seraient susceptibles de s'offusquer de sa prédication et de son ministère, et ainsi d'entraver son travail là-bas et ailleurs. Ainsi Paul devint Juif pour les Juifs, Grec pour les Grecs, afin de gagner à la fois les Juifs et les Grecs, 1 Corinthiens 9:20 .

partout où un chrétien, et en particulier un prédicateur ou un missionnaire chrétien, est capable de supprimer une cause d'offense sans nier la vérité de l'Évangile, il doit le faire par tous les moyens, car cela peut signifier des âmes gagnées pour Christ.