Actes 17:14

et aussitôt les frères renvoyèrent Paul pour aller, pour ainsi dire, à la mer; mais Silas et Timothée y demeuraient encore.

Si Paul et Silas avaient continué leur travail à Thessalonique après les événements de ce jour, ils auraient non seulement risqué la violence personnelle contre eux-mêmes, mais auraient également fait perdre leur lien à Jason et aux autres disciples. Et c'est ainsi qu'ils ont souffert que les frères rapidement, cette même nuit, les ont envoyés à Bérée, une petite ville dans un district montagneux, à près de cinquante milles au sud-ouest de Thessalonique.

La réception de l'Évangile dans cette ville différait très radicalement de celle qui lui avait été accordée dans la métropole de la province ; car, quand les apôtres y arrivèrent, ils y entrèrent, ils se rendirent à la synagogue des Juifs, la population juive étant assez forte pour soutenir une telle institution. Et ici, les gens, juifs et grecs, étaient plus généreux d'esprit qu'à Thessalonique ; ils n'avaient pas les querelles et l'envie des Juifs de Thessalonique, ils avaient des sentiments plus nobles, ils faisaient usage de plus de tact et d'équité.

Ce fait, ils l'ont montré non seulement par leur volonté joyeuse et inconditionnelle d'accepter la Parole que Paul a apportée, mais aussi par le sérieux et le zèle avec lesquels ils ont soigneusement sondé les Écritures chaque jour, comparant prophétie et accomplissement et satisfaisant leur propre esprit que la doctrine, comme représenté par Paul, d'accord avec la révélation de Dieu. À la suite de cet examen consciencieux, sous la direction du Seigneur, beaucoup d'entre eux en vinrent à la foi en Jésus le Sauveur, ainsi qu'un nombre considérable de Grecs éminents, hommes et femmes.

Remarque : La faute qu'il faut déplorer plus que toute autre de nos jours, c'est le refus des incroyants et des critiques d'examiner patiemment et franchement les prétentions de l'Évangile. Leur ignorance ne sera donc pas acceptée comme excuse, mais se révélera d'autant plus dommageable dans leur condamnation définitive. Et pour ceux qui professent être des disciples du Christ, il est très heureux de sonder les Écritures et de trouver les multiples preuves de la vérité et de la puissance de Dieu.

Mais cette relation agréable et fructueuse à Bérée fut bientôt perturbée. La nouvelle de l'activité de Paul attira l'attention des Juifs de Thessalonique qui avaient créé le tumulte dans cette ville. Le fait que Paul proclamait la Parole de Dieu à Bérée était évidemment un crime de première grandeur à leurs yeux, tout comme il l'est aux yeux de nombreux ennemis de l'Évangile aujourd'hui. Ils ont donc fait un voyage spécial à Berea afin d'agiter les foules, de créer le tumulte et le trouble.

Jusqu'à nos jours, comme les événements récents l'ont montré, cette méthode semble jouir d'une grande faveur auprès de ceux qui écraseraient la pure prédication de l'Évangile. Cependant, avant que les émeutes ne soient réellement déclenchées, avant que de graves épidémies de domination de la foule n'aient lieu, les frères, les membres de la petite congrégation qui avait été formée, envoyèrent rapidement Paul en voyage vers la mer. C'était contre lui que les attaques étaient principalement dirigées, et il devait être épargné pour un travail ultérieur dans la vigne du Seigneur. Ce fut une certaine consolation pour Paul, alors, que Silas et Timothée restent à Bérée et continuent leur travail pour établir la jeune congrégation.