Actes 17:4

Et quelques-uns d'entre eux crurent, et fréquentèrent Paul et Silas, et parmi les Grecs dévots une grande multitude et parmi les principales femmes un grand nombre.

Comme l'indique le changement de pronoms à ce stade, Luc est resté à Philippes, et il se peut que Timothée y soit resté avec lui. Il y avait beaucoup à faire pour établir la congrégation et l'organiser pour un travail fructueux, et ces deux disciples ont travaillé avec beaucoup de succès pour créer des conditions stables. Mais Paul et Silas ont voyagé vers le sud-ouest, d'abord jusqu'à Amphipolis, à trente-trois milles de Philippes, la capitale de ce district, mais deuxième en importance après la métropole.

Les missionnaires ne s'arrêtèrent pas dans cette ville, probablement parce qu'il n'y avait pas de synagogue là-bas, mais continuèrent, d'abord jusqu'à Apollonia, trente milles plus loin le long de la côte, puis jusqu'à Thessalonique. Ils suivaient la route militaire romaine, la fameuse voie égnatienne, qui s'étendait sur une distance de cinq cents milles de l'Hellespont à Dyrrachium sur l'Adriatique. Les deux lieux intermédiaires sont probablement mentionnés comme les lieux de repos de Paul pour la nuit.

Thessalonique, autrefois appelée Thermae, située à la tête de la baie Thermaïque, était à l'époque romaine la capitale du deuxième des quatre districts de la province de Macédoine, la plus grande ainsi que la ville la plus peuplée de la province, un grand centre commercial centre. La ville, maintenant connue sous le nom de Salonique, est importante à ce jour. Paul, avec sa sagesse et sa clairvoyance habituelles, a choisi ce centre de civilisation et de gouvernement dans le district comme lieu d'où le message de l'Évangile pourrait rayonner dans toutes les directions.

Il y avait aussi une synagogue des Juifs, et l'apôtre a continué sa méthode de choisir les Juifs hellénistes comme moyen par lequel il pourrait atteindre les Gentils. Selon sa coutume, donc, Paul entra chez eux, il visita leur congrégation dans la synagogue. Pendant trois sabbats, et pendant la semaine où il y avait une assemblée des Juifs, et donc pendant près de quatre semaines, il raisonna ou discuta avec eux à partir des Écritures, basant toutes ses remarques sur le texte canonique reconnu de l'Ancien Testament. .

Sa méthode était d'ouvrir le sens des Écritures, de les expliquer en avançant les passages de preuve, et ainsi d'exposer clairement le lien entre la prophétie et l'accomplissement. Il montra les progrès de la prophétie concernant Christ ; il prouva clairement que le Christ devait souffrir, que cela était prédit, et était une marque essentielle du vrai Messie ; et il expliqua que, selon la prophétie, il était tout aussi nécessaire que Christ ressuscite d'entre les morts.

Puis il appliqua la prophétie à Jésus de Nazareth, montra l'exact accomplissement, et présenta la conclusion que ce même Jésus qu'il prêchait ne pouvait être autre que le Messie. Cette forme d'argumentation, efficace à tout moment dans la prédication de l'Évangile, était surtout exigée par la position des Juifs, pour qui la croix et la crucifixion étaient une offense et une pierre d'achoppement, et leurs préjugés devaient être levés par une présentation convaincante. sur la base de leurs Écritures reconnues.

Et la méthode de Paul était pleinement justifiée par les résultats : certains des auditeurs étaient persuadés et associés à Paul et Silas en tant que disciples de la foi, non seulement des Juifs, mais aussi des Grecs craignant Dieu, les prosélytes de la porte, une grande multitude , et même un nombre considérable de femmes éminentes de la ville, telles qu'elles étaient socialement importantes. L'importance accordée aux femmes en Macédoine est tout à fait en accord avec les meilleurs récits historiques.

La prédication de Jésus-Christ, le Crucifié et le Ressuscité, sur la base de la Bible, est le seul moyen de gagner de vrais convertis pour le Christ et son royaume, et ne doit jamais être remplacée par les méthodes en vogue à l'heure actuelle, par lesquelles Jésus Le Christ est relégué dans un arrière-plan très flou et obscur, des méthodes qui sont tout à fait en désaccord avec la dignité de l'Evangile, et n'aboutiront jamais à de véritables ajouts à l'Eglise.