Actes 19:41

Et quand il eut ainsi parlé, il congédia l'assemblée.

Avec deux heures de hurlements continus, la fureur de la foule s'était épuisée, ses membres étaient épuisés. Et maintenant, le secrétaire de la ville n'avait aucune peine à calmer le peuple. « Il était la personne la plus influente d'Éphèse, car non seulement les décrets à proposer étaient rédigés par lui et les stratèges [les magistrats], et l'argent laissé à la ville était confié à sa charge, mais en tant que pouvoir de l' Ecclésia , l'assemblée publique, diminuée sous la domination impériale, l'importance du bureau du secrétaire a été renforcée, parce qu'il était en contact plus étroit avec la cour du proconsul que les autres magistrats de la ville, et a agi comme un moyen de communication entre le gouvernement impérial et municipal.

" S'adressant à l'assemblée en tant que citoyens d'Éphèse, il demande s'il y a vraiment un homme qui ne connaît pas la ville d'Éphèse pour être le gardien du temple de la grande Artémis et de la figure qui est tombée du ciel. L'image d'Artémis le Fruitful, une figure représentant la déesse en tant que dispensatrice de vie et nourricière, serait tombée du ciel, après avoir été renversée du trône de Zeus, ou Jupiter, leur plus haut Dieu.

L'orateur a représenté ces choses comme des faits, comme allant de soi, comme incontestés par personne, avec l'implication, bien sûr, qu'il n'y avait pas besoin de toute cette excitation, puisque tout ce qu'ils avaient dit sur leur déesse était universellement reconnu. Maintenant, arguait-il, puisque ces choses étaient sans contradiction, puisque personne n'avait publiquement attaqué ces déclarations, le devoir évident de chacun était de maintenir la paix et de ne rien faire d'imprudent.

Quant à Gaius et Aristarque, les deux hommes qu'ils avaient accusés indirectement, même s'ils n'avaient pas porté d'accusation directe contre eux, ils n'étaient ni des voleurs du temple, ni n'avaient blasphémé leur déesse. L'orateur ignore ici la véritable accusation portée contre les disciples, celle de nier que les images faites avec les mains soient des dieux. Il n'a pas dit toute la vérité, ne la connaissant peut-être même pas, mais a simplement jugé d'après le cas tel qu'il se présentait devant lui.

Paul et ses compagnons n'avaient jamais, comme le firent plus tard les missionnaires fanatiques et les iconoclastes, renversé et détruit des images païennes, et n'avaient pas non plus tenté de faire valoir leur point par des injures et des fanfaronnades, mais ils avaient simplement enseigné la vérité et essayé de convaincre les païens de la vanité de leurs idoles. Si donc Démétrius et ses confrères sentaient qu'ils avaient un procès contre qui que ce soit, les audiences du tribunal se déroulaient à ce moment même, les séances du tribunal se tenaient et les juges étaient présents, le proconsul était de service ; qu'ils apportent donc leur charge.

Ces règles simples, qui doivent s'obtenir dans un état bien ordonné, devraient être suivies, alors il y aurait justice pour tous. Mais si l'assemblée désirait faire passer une résolution concernant la conduite future des citoyens ou des résidents de la ville, de telles choses devaient être décidées dans une réunion légale, convoquée d'une manière légale et habilitée à adopter de telles résolutions, la présente réunion non relevant de cette rubrique.

Il a finalement rappelé au peuple les conséquences possibles de leurs actes insensés. Ils risquaient tous d'être appelés à rendre des comptes pour l'émeute de ce jour, grave en soi, puisqu'il ne leur serait pas possible de justifier ce tumulte. Et le couronnement de la diplomatie avec tact était l'action du secrétaire en renvoyant l'assemblée. Les mots impliquent la révocation formelle habituelle, une motion d'ajournement ayant été demandée par le modérateur et dûment adoptée par l'assemblée.

Cette astuce aurait tendance à donner à la réunion un aspect licite et contribuerait à protéger les personnes en cas d'enquête. C'était donc un habile artifice du secrétaire à la fois pour rendre les gens encore plus honteux d'eux-mêmes, et pour les faire se sentir redevables envers lui de les tenir à l'écart de plus grandes difficultés. Remarque : L'émeute d'Éphèse a ses parallèles dans l'histoire contemporaine de l'Église. Les vrais prédicateurs de l'Evangile ne sont pas des voleurs d'églises, pas des iconoclastes, pas des blasphémateurs insensés ; mais leur devoir est de montrer aux païens de nos jours la vanité des idoles modernes, de la convoitise de la chair, de la convoitise des yeux, de l'orgueil de la vie.

Et cette position est amèrement ressentie par ceux qui se sentent coupables. Chaque fois qu'ils en ont l'occasion, ils incitent donc les gens irréfléchis contre l'Église. Les jours de la mafia ne sont évidemment pas encore révolus. Puisque, cependant, une foule furieuse n'a aucune raison, les chrétiens attendront tranquillement et remettront leur cause entre les mains de Dieu jusqu'à ce qu'ils puissent confesser la Parole une fois de plus et construire le royaume de leur Seigneur. Le Christ exalté veille sur les siens au milieu de tous les dangers.

Sommaire. Paul travaille à Éphèse pendant près de trois ans avec un grand succès, bien que les opposants essaient de nuire à la cause du Christ en provoquant un tumulte.