Actes 2:47

louant Dieu, et ayant la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l'Église ceux qui devaient être sauvés.

La Parole de Dieu qui avait été prêchée avec tant de puissance et suivie d'exhortations si ferventes, n'est pas restée sans fruit. Par l'action du même Esprit dont la puissance miraculeuse s'est manifestée devant leurs yeux, certaines des personnes présentes, un nombre considérable d'auditeurs, ont reçu la Parole par la foi, ils ont accepté Jésus de Nazareth comme le Messie promis et ils ont été baptisés. Le baptême au nom de Jésus-Christ a servi à fortifier leur foi dans la Parole de l'Évangile, et à confirmer et sceller leur salut en Christ, dont Pierre avait témoigné.

Peu importe que ce grand nombre de personnes qui se sont ainsi ajoutées, qui ont rejoint les rangs des disciples, aient été baptisés par immersion (les installations nécessaires étant présentes à Jérusalem, comme le déclarent les défenseurs de l'immersion) ou non, puisque le mode du baptême n'est pas prescrit dans les Saintes Écritures. Il existe de nombreux arguments de probabilité contre l'immersion. Mais quoi qu'il en soit, le fait est que ces personnes ont été ajoutées, reçues dans l'Église chrétienne par le sacrement du baptême, leur nombre étant d'environ trois mille âmes. Les âmes qui sont gagnées pour Christ sont ainsi ajoutées à Son Église.

Luc esquisse maintenant une image de la première congrégation chrétienne de Jérusalem, avec le noyau des apôtres et les cent vingt disciples, et avec les trois mille convertis de la Pentecôte comme corps. La croissance de l'Église n'était pas seulement dans le nombre, mais aussi dans la foi et la charité. Les membres de la congrégation ont continué, persévéré, avec une grande fidélité et un grand dévouement, dans l'enseignement, dans la doctrine des apôtres.

Ces hommes, établis et ordonnés par Christ comme les enseignants de toute la chrétienté, étaient à cette époque les enseignants de la congrégation à Jérusalem. Et leur doctrine était la doctrine de Christ ; ils ont enseigné ce qu'ils avaient entendu de Christ ; leur parole était la Parole de Dieu. En restant fermement dans cette Parole, les disciples ont également préservé la communion. Ils étaient unis dans la même foi et le même amour envers leur Seigneur et Maître ; ils étaient en communion les uns avec les autres et en union avec le Christ et le Père, une intimité merveilleuse et bénie, par laquelle ils étaient plus étroitement attachés les uns aux autres que des frères et sœurs selon la chair.

Chacun ressentait la plus grande sollicitude pour les joies et les peines de l'autre. Leur communion intime s'exprimait par la fraction du pain. Si cette expression ne se réfère pas exclusivement à la célébration de la Sainte Communion, elle n'exclut certainement pas le Sacrement. Voir 1 Corinthiens 10:16 .

Il ne fait clairement pas référence à un repas ordinaire et a probablement été utilisé par Luc pour décrire brièvement le repas commun que les croyants associaient à la célébration de la Cène du Seigneur dans les premiers jours de l'Église. Et comme les croyants entendaient la Parole, comme ils observaient l'Eucharistie, ils étaient aussi diligents, assidus, dans la prière publique. Par la prière commune, la louange et l'action de grâce, les disciples de Jérusalem ont manifesté leur communion fraternelle et leur unité d'esprit.

Tous ces faits ne pouvaient bien sûr pas rester cachés aux habitants de la ville, même si les membres de la congrégation l'avaient voulu ainsi. Le mode de vie des chrétiens était une confession et une remontrance continuelles à tous les habitants de la ville. Le résultat fut que beaucoup de Juifs, autant qu'ils entraient en contact avec les croyants, étaient remplis d'une grande peur ; la crainte solennelle que les miracles et les signes des apôtres inspiraient était augmentée par la pertinence exigée par leur vie irréprochable.

La présence de Dieu et du Christ exalté, par l'action manifeste de l'Esprit, au milieu de la congrégation, devait être admise par tous ceux qui entraient en contact avec eux. Et cette crainte a également servi la propagation de l'Evangile ; il a agi comme un frein à la haine des Juifs, les empêchant de montrer toute manifestation ouverte de leur inimitié. C'était l'intention de Dieu que la jeune plante de Son Église ait une croissance paisible pendant une saison.

Pendant ce temps, l'amour fraternel des disciples montrait sa puissance dans leur vie et leurs œuvres. Ils étaient ensemble ; leurs cœurs et leurs esprits étaient dirigés vers leur cause commune, ce qui les a naturellement amenés à se réunir aussi souvent que possible, soit dans le Temple, soit dans des maisons privées, et non seulement pour des services publics, mais aussi pour des relations sociales dans un véritable esprit christique. . Et ils avaient tout en commun ; ils n'ont pas pratiqué le communisme, ils n'ont pas abrogé le droit de propriété privée.

Non pas la possession, mais l'usage et le bénéfice des biens étaient communs. Voir chap. 4:32. Chaque membre de la congrégation considérait sa propriété comme un talent du Seigneur, avec lequel il devait servir son prochain. Dans de nombreux cas, cet amour fraternel a encore plus d'effet. Leurs possessions et leurs biens, tous leurs biens, ils les vendaient et en partageaient le produit entre tous les frères, selon les besoins.

Ce n'était pas une loi proposée ou imposée par les apôtres, mais une libre manifestation de la vraie charité. Les chrétiens aisés étaient disposés et désireux de faire ces sacrifices lorsqu'il était évident que c'était la seule façon de subvenir aux besoins des frères. Il n'y avait rien de l'indifférence hautaine qui caractérise maintenant les rapports des riches avec les pauvres. De telles expressions d'amour avaient rarement, voire jamais, été vues sur la terre auparavant.

Et tout cela a été fait sans aucune tentative d'ostentation. Naturellement, les croyants, d'un commun accord, en pleine unité d'esprit, tenaient leurs réunions publiques dans le Temple, où ils avaient l'occasion de témoigner aux autres membres de leur nation de l'espérance qui les animait. Et non seulement des réunions quotidiennes se tenaient dans le Temple, mais ils se réunissaient aussi de maison en maison, principalement pour la célébration de la Sainte Communion et du repas commun connu sous le nom d'Agape, où ils prenaient la nourriture ensemble avec une grande joie ou exultation et d'ailleurs en toute simplicité de cœur.

Les membres les plus riches n'étaient pas indignés par le fait que les frères les plus pauvres prenaient part à la nourriture fournie par leur générosité, et ils ne jugeaient pas non plus indigne de s'asseoir à la même table. Et les pauvres membres n'avaient rien de l'orgueil insensé de la pauvreté à cause d'être obligés d'accepter la générosité des autres. Ils étaient tous unis dans cette grande œuvre, pour louer Dieu pour tous les dons qu'il leur avait accordés.

No wonder that they found favor with all the people. Every honest, upright Jew would naturally esteem the believers for the simplicity, purity, and charity of their lives. And the confession of the mouth being seconded and confirmed by the evidence of works, the result was that additions to the number of the believers were daily recorded. But Luke expressly states that the Lord added such as should be saved to the congregation.

La conversion de chaque personne est l'œuvre du Seigneur tout seul, et est le résultat de sa gracieuse et bonne volonté pour le salut des pécheurs. Remarque : La congrégation de Jérusalem est un exemple brillant pour les congrégations chrétiennes et pour les croyants de tous les temps. Si ce même amour pour la Parole de Dieu, pour l'usage du sacrement, si cette même charité désintéressée envers les frères était évidente de nos jours, chaque congrégation se démarquerait de la même manière. Et telle est la volonté du Christ, Chef de l'Église.

Sommaire. Le miracle de la Pentecôte est suivi d'un long et puissant sermon de Pierre, présentant Jésus comme le Seigneur et le Christ, dont l'effet se voit dans l'établissement solide de la première congrégation chrétienne à Jérusalem.