Actes 20:35

Je vous ai montré toutes choses, comment vous devez si péniblement soutenir les faibles, et vous rappeler les paroles du Seigneur Jésus, comment il a dit : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir.

Paul avait montré aux anciens d'Éphèse son propre exemple et les avait mis en garde de la manière la plus urgente contre les dangers qui menaceraient la congrégation. Il leur indique maintenant la seule source de courage et de force qui leur suffise, en les recommandant à Dieu et à sa Parole, la Parole de grâce, la grâce de Dieu étant le contenu premier, le résumé de l'Évangile. Avec le conseil et l'exhortation de Dieu, tels qu'ils sont présentés dans cette Parole, devant eux en tout temps, ils ne pouvaient pas manquer de force au milieu de toutes les adversités.

Car cette Parole est en tout temps capable d'édifier, d'édifier les chrétiens, et non seulement de les promettre, mais de leur donner effectivement l'héritage parmi tous les consacrés. Les promesses de miséricorde dans la Parole de Dieu sont si sûres, si claires, qu'il ne peut y avoir aucun doute sur ses gloires en tant que possession des croyants. En conclusion, Paul une fois de plus, dans un appel saisissant, avec une vivacité graphique, tient son exemple devant les anciens d'Éphèse.

Ni l'argent, ni l'or, ni les vêtements de personne n'avaient été convoités ; il n'avait pas été dans le ministère parmi eux pour de l'argent. De plus, à cause d'une gloire spéciale qu'il désirait avoir, il avait travaillé, comme ils le savaient, de ses propres mains, dont il leur montrait le labeur, les paumes usées, afin de pourvoir aux nécessités de la vie pour lui-même et pour ceux qui servait avec lui. Très probablement, Paul aussi à Éphèse avait exercé son métier, soit avec Aquila et Priscille, soit avec Philémon.

Mais cette vantardise favorite de lui était de loin secondaire en importance par rapport au fait qu'il avait travaillé très durement dans son ministère, et avait ainsi montré aux chrétiens d'Éphèse ce qui était requis dans ce travail ; il leur avait donné en toutes choses l'exemple, combinant ses travaux manuels avec le service des nécessiteux. C'est donc une obligation de venir en aide aux malades et à tous ceux qui sont en difficulté, en se souvenant toujours des paroles du Seigneur Jésus, qu'Il avait Lui-même prononcées, et qui avaient été conservées par les disciples, bien que non incluses dans les évangiles : « Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir.

« Cette dévotion désintéressée au service du prochain nécessiteux avait été pratiquée par Jésus ; elle avait été suivie par Paul ; elle devrait être imitée par tous les chrétiens, car c'est seulement ainsi que leur foi trouvera sa juste expression et application.