Actes 28:6

Cependant, ils ont regardé quand il aurait dû gonfler ou tomber mort soudainement; mais après qu'ils eurent longuement regardé et vu qu'aucun mal ne lui était arrivé, ils changèrent d'avis et dirent qu'il était un dieu.

Lorsque les personnes sur le navire naufragé ont atteint la terre en toute sécurité, alors seulement ils ont découvert que Melita, ou Malte, était le nom de l'île. Ils avaient donc, en deux semaines, parcouru près de cinq cents milles ; car l'île se trouve au sud de la Sicile, formant, avec Gozo et plusieurs autres îles plus petites, un groupe maintenant connu sous le nom d'îles maltaises. Luc appelle les insulaires des barbares, non par reproche, mais parce que c'était le nom donné à tous les étrangers, à tous ceux qui ne parlaient pas grec, par les Grecs et les Romains.

Les habitants de l'île étaient d'origine phénicienne et étaient passés sous la domination de Rome après la deuxième guerre punique. Ils se montrèrent ici hospitaliers à un degré inhabituel ; ils ont montré à la compagnie des naufragés une gentillesse extraordinaire. Ce dut être avec quelque peine qu'ils allumèrent un Eire et les reçurent tous ; en outre, il y avait une pluie battante continue.

et le froid glacé jusqu'à l'os. Paul n'a pas du tout reculé lorsque les autres étaient tous occupés à ravitailler le feu. mais gaiement rassemblé des pédés avec le reste d'entre eux. Quand, cependant, il entasse juste un paquet de bâtons et les met ensuite sur le feu. un serpent, réveillé par la chaleur, se glissa à travers les bâtons et, avant que Paul ait pu retirer sa main, le mordit et s'accrocha à la blessure.

Lorsque les insulaires virent ainsi la créature suspendue à sa main, ils furent très choqués et exprimèrent leur opinion à ce sujet en disant que certainement cet homme devait être un meurtrier, que la justice n'avait pas permis de vivre, bien qu'il eût été sauvé de la mer. . Ils savaient que Paul était prisonnier parce qu'il était sous surveillance, et leur conclusion était aussi téméraire que celle de la plupart des gens dans des circonstances similaires.

Par expérience, ils connaissaient la virulence du poison de ces serpents, et à leurs yeux Paul était déjà mort ; la déesse de la justice, à laquelle ils croyaient, s'était vengée de lui. Mais Paul secoua la vipère dans le feu par un mouvement saccadé de sa main et ne subit aucun mal, aucune conséquence désagréable, d'aucune sorte. Mais les insulaires l'observaient, sûrs qu'il était destiné à gonfler ou à tomber mort subitement.

Mais aucun de ces effets n'a eu lieu. Luke, en tant que médecin, connaissant parfaitement de tels symptômes. Et quand ils ont attendu longtemps et regardé, et pourtant rien d'inhabituel ne s'est produit, alors les habitants ont changé d'avis et ont dit qu'il était un dieu. Leurs esprits superstitieux ne pouvaient parvenir à aucune autre conclusion ; c'était la voie que leur formation leur avait apprise à suivre. Remarque : les gens modernes voudront peut-être sourire avec mépris devant cette démonstration de superstition, mais avec presque le monde entier coupable de croyances similaires sous une forme ou une autre, il n'y a certainement pas de place pour jeter des pierres sur les autres. C'était le Seigneur qui avait tenu sa main protectrice sur son serviteur ; selon Sa promesse, Marc 16:18 .