Apocalypse 2:11

Celui qui a une oreille, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux églises : Celui qui vaincra ne sera pas blessé de la seconde mort.

Dans le cas d'Éphèse, c'est la décadence interne qui a fait écrire la lettre pastorale, dans le cas de Smyrne, c'était l'inimitié et la persécution de l'extérieur. Il y a aussi une introduction solennelle dans ce cas : Et à l'ange de la congrégation de Smyrne, écrivez : Ceci dit le Premier et le Dernier, qui était mort et est devenu vivant. L'ensemble du message devait être transmis à la congrégation par son pasteur, qui est ici appelé l'officier responsable.

Le Seigneur s'appelle à nouveau le Premier, ayant été avant le commencement du monde, de toute éternité, et le Dernier, puisqu'il est le Dieu éternel. Il était mort, non seulement en apparence, mais en fait ; Il a donné sa vie pour ses amis et pour le monde entier : nous sommes réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, Romains 5:10 : Romains 5:10 .

Mais il n'est pas resté dans la mort ; Il est devenu vivant, par sa propre puissance toute-puissante, il a restauré son âme dans son corps. Ainsi, il est la source de vie de ceux qui croient en lui ; par la foi en lui, ils peuvent se moquer de la mort, qui a perdu son aiguillon grâce à l'œuvre expiatoire du Christ.

Le Seigneur adresse des paroles d'encouragement aux chrétiens de Smyrne : je connais ta tribulation et ta pauvreté (mais tu es riche), et le blasphème de la part de ceux qui prétendent être juifs et ne sont pas, plutôt la synagogue de Satan. C'était la croix que la congrégation de Smyrne devait porter, l'inimitié des Juifs. Cette opposition de la part des Juifs ne s'est pas arrêtée avec de petits actes de méchanceté et avec de mauvaises paroles et des calomnies : c'est aussi à cause de leurs machinations que les chrétiens ont perdu leurs biens terrestres, leur argent et leurs propriétés.

Sur diverses accusations inventées de toutes pièces, les croyants ont été dépouillés de tout ce qu'ils possédaient dans ce monde ; ils ont enduré la confiscation de tout ce que leur travail terrestre leur avait apporté Et pourtant, comme le Seigneur leur dit, ils étaient riches, car ils avaient encore la grâce de leur Seigneur Jésus-Christ, ils s'accrochaient encore à l'amour de leur Père céleste ; ils avaient les richesses de la miséricorde divine dans l'Évangile, 2 Corinthiens 6:10 .

En ce qui concerne les ennemis des chrétiens, le jugement du Seigneur les désigne comme la synagogue de Satan, car Satan est le menteur depuis le commencement, et dans son école les blasphémateurs sont formés.

Encore plus d'encouragement est contenu dans les mots suivants : Ne crains rien de ce que tu es destiné à souffrir. Le Seigneur ne leur promet pas de soulagement ou de cessation de la souffrance. Ses paroles impliquent plutôt que de nouvelles persécutions sont imminentes, et l'histoire montre que les décennies suivantes ont apporté des épreuves de toutes sortes aux chrétiens de cette partie de l'Asie Mineure. Et pourtant, le Seigneur leur dit de ne rien craindre, de ne pas avoir la moindre appréhension quant à leur sécurité.

Sans sa volonté ou sa permission, aucun cheveu de leur tête ne pourrait être blessé. Ils doivent être remplis du pouvoir de la foi, qui repose en sécurité entre les mains du Père, quelles que soient les vicissitudes de la vie, Psaume 46:2 . Et cela malgré le fait qu'on leur dise : Voici, le diable réussira à jeter certains d'entre vous en prison pour que vous soyez éprouvés, et vous aurez dix jours de tribulation.

C'était une forme de persécution, qui venait du gouvernement, mais, comme le dit le Seigneur, à l'instigation du diable, qui hait la Parole de l'Evangile et utilise les mêmes méthodes jusqu'à ce jour pour empêcher la propagation de l'église. La déclaration même que cette tribulation et cette épreuve ne seraient que pour un temps défini montre que le Seigneur ne permettra pas à ceux qui lui appartiennent d'être éprouvés au-delà de ce qu'ils sont capables d'endurer, 1 Corinthiens 10:13 .

C'est pourquoi il leur crie ces paroles d'or : Soyez fidèles jusqu'à la mort, et je vous donnerai la couronne de vie. Les persécutions mêmes qui visaient à faire renoncer les chrétiens à leur foi servaient à les fortifier. Les scories sont consumées dans le fourneau de l'essayeur, mais l'or reste. Ainsi la foi du chrétien est prouvée à l'école des persécutions ; car c'est à de tels moments qu'il a l'occasion de prouver sa fidélité à son Seigneur.

Le Seigneur ne permettra pas non plus que cette fidélité reste sans récompense. La couronne de vie, la vie éternelle elle-même, est la récompense de la grâce assignée au triomphe de la foi, à la fidélité du croyant. Comme des rois et des prêtres, on nous donnera des couronnes, dans une fête éternelle, nous vivrons devant et avec notre Seigneur dans les demeures célestes, Jaques 1:12 .

Cette pensée est répétée dans une seconde promesse : Celui qui a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux congrégations : Celui qui vaincra ne souffrira pas de la deuxième mort. L'Esprit du Christ, l'Esprit de Vérité, dit cela à toutes les congrégations, à tous les croyants. Quiconque surmonte, qui prouve qu'il est un conquérant dans la puissance de Dieu, peut ressentir les affres de la mort temporelle dans son corps, la faiblesse de sa vieille nature pécheresse peut le faire grimacer et se plaindre de maladie et reculer devant le spectre de la mort.

Mais celui qui confesse Christ jusqu'à la fin, s'accrochant à Lui dans la vraie foi, ne verra pas la seconde mort, n'entrera pas en jugement et en condamnation, mais passera par la mort à la vie. La mort temporelle sera pour lui une entrée dans les demeures éternelles de la joie.