Apocalypse 3:6

Celui qui a une oreille, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux églises.

Voici une image de décadence spirituelle et de ruine qui appartient aux plus tristes de tout le Nouveau Testament. Le Seigneur se présente à nouveau de sa manière solennelle habituelle : Et à l'ange de l'assemblée de Sardes écris : Ces choses disent celui qui a les sept Esprits de Dieu et les sept étoiles. Voir chap. 1:4-16:20. Le curé de cette église avait sur lui une responsabilité inhabituellement lourde, et aurait à rendre compte des conditions de la paroisse qui lui était confiée avec un calcul très sévère.

Le Seigneur met l'accent sur le fait que le septuple Esprit de Dieu est à Ésaïe 61:1 , Ésaïe 61:1 , que les divers dons et bénédictions spirituelles de l'Esprit viennent sur les croyants en vertu de l'œuvre expiatoire du Christ. Le Seigneur a aussi les sept étoiles, les sept ministres de ces congrégations, dans Sa main. Il est le Seigneur de son Église et de chaque congrégation ; Il protège et protège ses ministres, mais il exige aussi qu'ils lui rendent compte selon le calcul le plus strict.

La première parole du Seigneur est une sévère réprimande : je connais tes œuvres, car tu as le nom de vivre, et tu es mort. Des actes de vie, de véritable puissance spirituelle, que le Seigneur attendait de sa congrégation, et au lieu de cela, il n'a trouvé que des preuves de la mort. Avant les hommes, la congrégation avait encore le nom, la réputation d'être spirituellement vivante et active. D'autres chrétiens, impressionnés probablement par le grand nombre de ceux qui professaient le christianisme à Sardes, la considéraient comme une église éveillée.

Mais le Seigneur a vu et connu l'état réel, et Il l'a décrit en deux mots : Tu (es) mort. Voir Matthieu 23:27 . Marc : Ce n'est pas la taille de l'église ni le nombre de têtes qui font une congrégation, mais le nombre réel de ceux qui croient sincèrement en Jésus-Christ et témoignent de cette foi dans toute leur vie.

Le Seigneur prononce donc un puissant avertissement : réveillez-vous et fortifiez le repos qui est sur le point de mourir. Le Seigneur s'adresse aux quelques personnes qui n'ont pas entièrement perdu leur première vitalité, mais qui sont responsables de l'état de la congrégation avec les autres. Ils devraient se débarrasser de la paresse qui les avait engourdis ; ils devraient revenir à la pleine éveil et à la vigilance ; ils devraient se rappeler que le formalisme mort n'a jamais fait une église vivante.

Et la meilleure façon de montrer qu'ils s'étaient effectivement effacé tout le sommeil spirituel de leurs yeux consistait à rallier et à fortifier les autres, les autres frères qui étaient sur le point de plonger dans le coma spirituel qui entraînerait certainement la mort. Pour cette conduite, ils avaient toutes les raisons : Car je n'ai trouvé aucune de tes œuvres parfaites devant mon Dieu. Il y avait encore une observance formelle du culte chrétien à Sardes, un temps défini d'adoration, de prédication, de chant, de prière, mais toutes ces actions manquaient de cet élément qui les rendrait parfaits aux yeux de Dieu. La foi vivante et puissante n'était plus en évidence parmi eux, et donc les œuvres vraiment bonnes étaient tout à fait inconnues.

Le Seigneur appuie sa première mise en garde par une seconde : Souviens-toi maintenant de la façon dont tu as reçu et entendu, et accroche-toi à cela et repens-toi. Il leur rappelle les jours de leur premier amour, quand ils étaient si désireux de recevoir, d'entendre, l'Évangile. Voir Galates 4:15 . A cet empressement, à ce zèle, à cet amour, ils devraient revenir à toute vitesse ; ils devraient s'y accrocher, se détourner de leur somnolence actuelle dans un vrai repentir.

Le Seigneur renforce cet appel avec un avertissement : si maintenant tu ne te réveilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. Là où la repentance ne suivra pas après un avertissement aussi impressionnant, le jugement viendra sur ceux qui gisent dans le coma spirituel, dans le sommeil qui est le précurseur de la mort spirituelle. Soudain le Seigneur viendra, comme un voleur, Matthieu 24:42 .

La terreur ira devant lui, frappant les cœurs des incroyants engourdis de peur ; et son châtiment leur apportera une destruction éternelle. Voir Psaume 73:19 .

Une fois de plus, le Seigneur porte une accusation contre la congrégation à Sardes, bien que sous une forme quelque peu mitigée : Pourtant, tu as quelques noms à Sardes qui n'ont pas souillé leurs vêtements, et ils marcheront avec moi en blanc, car ils en sont dignes. Sur le grand nombre de prétendus chrétiens, seuls quelques-uns étaient vraiment dignes de ce nom, seuls quelques-uns qui ne s'étaient pas souillés de péchés, seuls quelques-uns qui n'étaient pas devenus les esclaves du péché.

Mais leurs noms étaient précieux aux yeux de Dieu ; ils Lui étaient bien connus, ils étaient gravés sur la paume de Ses mains, Ésaïe 49:16 . À ceux-ci, donc, le Seigneur a voulu donner le vêtement blanc de parfaite innocence et de sainteté qui leur est imputé en vertu de l'œuvre expiatoire du Christ. Ainsi vêtus et parés, ils devraient marcher avec lui dans le royaume de son Père, jouissant de la béatitude de l'éternité en sa présence.

Le Seigneur conclut par un appel émouvant : Celui qui vaincra sera ainsi revêtu de vêtements blancs, et je n'effacerai pas son nom du Livre de Vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. Chaque chrétien qui vainc, qui surmonte toutes les attaques trompeuses du diable, toute la faiblesse et la lassitude de la chair, recevra ces grandes bénédictions comme récompense de la grâce de Christ.

Ils se tiendront vêtus du vêtement de la justice parfaite du Sauveur, blanc et sans tache, avec toutes les taches de leurs péchés lavés. Leurs noms, qui ont été inscrits dans le Livre de Vie parce qu'ils ont accepté Christ par la foi, ne seront pas effacés. Et au moment du Jugement, quand la colère de Dieu frappera les incroyants, ils seront au-delà de toute condamnation, car leur Sauveur les confessera comme les siens devant le Père et devant tous les saints anges.

Voir Matthieu 10:32 ; Matthieu 25:34 . L'importance de ce fait est telle qu'elle retient l'attention de tous les chrétiens : celui qui a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux congrégations.