Colossiens 1:20

et, ayant fait la paix par le sang de sa croix, par lui pour réconcilier toutes choses avec lui-même ; par Lui, dis-je, qu'il s'agisse des choses de la terre ou des choses du ciel.

Ce passage est l'un des plus merveilleux et des plus complets de tout le Nouveau Testament, car l'apôtre a entassé dans ces quelques phrases presque toute la doctrine de la personne et de l'office de Christ. De Jésus-Christ, dont il vient de décrire dans ses principales parties l'œuvre de rédemption, l'apôtre dit : Qui est l'image du Dieu invisible, le Premier-né de toute la création. L'essence de Dieu est telle qu'elle le place au-delà des sens de l'homme ; nul ne l'a vu ni ne peut le voir, 1 Timothée 6:16 ; 1 Jean 4:12 ; Jean 1:18 .

Mais Dieu avait résolu de se révéler aux hommes en Jésus-Christ, son Fils, comme son image, en et par qui nous pouvons voir le Père, Jean 14:7 ; 1 Jean 1:1 . En Jésus-Christ l'invisible, le Dieu inconnaissable nous est à la fois vu et connu, en Lui Dieu a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ, 2 Corinthiens 4:6 .

en Lui, qui est l'image éternelle et vivante et personnelle du Père, de même essence que le Père, l'amour éternel, l'essence gracieuse et miséricordieuse du Père, s'est manifesté aux hommes. Jésus est d'ailleurs le Premier-né de toute la création ; Il est avant eux et au-dessus d'eux en temps comme en rang, Il est supérieur à toutes les créatures, Hébreux 1:6 . Luther a raison de dire qu'être appelé le premier-né à cet égard doit être appelé vrai Dieu.

Tout ce qui est inclus dans ces paroles, l'apôtre le montre dans ce qui suit : Car en Lui a été créé tout dans les cieux et sur la terre, le visible et l'invisible, qu'il s'agisse de trônes ou de dominations ou de principautés ou de puissances ; tout est créé par lui et pour lui, et lui-même est avant tout, et en lui tout subsiste. La création entière reposait de toute éternité dans la puissance créatrice du Fils de Dieu ; tout le conseil de Dieu concernant la création du monde fut exécuté par Lui.

Tout, l'univers entier avec tout ce qu'il contient, a été créé par son pouvoir créateur, les créatures dans les cieux, les anges, ainsi que ceux sur la terre, les créatures organiques et inorganiques, avec l'homme comme leur gloire et couronne . Ou, pour classer ces créatures selon leur essence et leur manière d'être : à la sphère créatrice du Christ appartiennent les créatures invisibles aussi bien que les visibles.

L'apôtre énumère certaines des créatures invisibles, les esprits : trônes et seigneuries et principautés et pouvoirs, y compris les bons et les anges déchus. Voir Éphésiens 1:21 ; Éphésiens 3:10 . Si des rangs spéciaux ou des ordres d'anges doivent être distingués, cela ne peut être déterminé à partir de ce passage ; l'apôtre semble plutôt avoir pour objet de faire ressortir la grande puissance des esprits, qui pourtant n'est pas comparable à la toute-puissante puissance créatrice du Fils de Dieu.

C'est pourquoi il résume une fois de plus que toutes choses, sans une seule exception, par lui, par sa toute-puissance, et pour lui, dépendant de lui, pour sa gloire, sont créées. On dit aussi qu'il est le possesseur de l'éternité : il est avant toutes choses, il existait avant qu'une seule créature ait la vie et l'être. Il est la Providence : toutes choses, l'univers entier, existent en Lui, tiennent ensemble par Sa puissance providentielle.

Il maintient toutes les créatures à leur juste place et dans la juste relation les unes avec les autres : Il soutient le monde dans toutes ses parties. Le Christ est donc le Créateur du monde, le Conservateur du monde, vrai Dieu avec le Père de toute éternité.

L'apôtre décrit maintenant la relation du Médiateur avec l'Église : Et Il est la Tête du corps, de l'Église, qui est le Commencement, le Premier-né d'entre les morts, afin qu'Il puisse Lui-même devenir prééminent entre tous. Puisque Christ a opéré la purification de nos péchés par Lui-même, puisque le Père nous a délivrés de la domination des ténèbres et nous a transférés dans le royaume de Son cher Fils, puisque nous avons en Lui la rédemption par Son sang, nous appartenons maintenant à Son Église, le royaume du Christ.

L'Église est le corps du Christ, qui est la Tête. Voir Éphésiens 1:23 ; 1 Corinthiens 12:27 ; Éphésiens 5:23 . Par leur communion avec Christ, par leur union en Christ, tous les croyants, en tant que membres ensemble du corps dont il est la tête, participent à toutes les bénédictions et gloires qui lui appartiennent en sa qualité de Fils éternel de Dieu. .

Il est le Commencement : sans Lui l'Église n'aurait pu exister, n'aurait pas pu naître. Il est le Premier-né d'entre les morts, d'entre les morts. Selon le temps et le rang, Il est le premier dans la résurrection des morts : Il est la cause de la résurrection des morts ; par sa justice, la justification de la vie est venue sur tous les hommes, Romains 5:18 ; Il est le Premier-né parmi beaucoup de frères, Romains 8:29 ; 1 Corinthiens 15:20 . Parmi tous les hommes, parmi toutes les créatures, Il est prééminent, suprême ; c'est le résultat de sa résurrection d'entre les morts, de son exaltation en haut.

L'apôtre s'élève à des sommets toujours plus élevés d'éloquence soutenue : Parce qu'en Lui c'était le bon plaisir que toute plénitude devrait habiter. C'est le point culminant de la pensée. Christ est le premier avant toutes les créatures ; Christ est le premier dans la congrégation rachetée ; Christ est le premier dans la résurrection et dans la gloire qui s'ensuit. Il est le Souverain du Royaume du Pouvoir ; Il est le Souverain du Royaume de Grâce ; Il est le Souverain du Royaume de Gloire.

Le Christ est donc le vase dans lequel est contenue, dans laquelle habite, la plénitude de tous les conseils divins pour la création et l'humanité ; par lui la plénitude de toutes les pensées divines doit être exprimée, afin que sa supériorité, sa prééminence, soient indiscutées dans le temps et l'éternité. La pensée est presque la même qu'au chap. 2:9.

Non seulement, cependant, est soulignée la suprématie de Christ, mais aussi la dépendance des croyants sur Son œuvre : Et que par Lui (Christ) tout soit réconcilié avec Lui (Dieu le Père), Il ayant fait la paix par le sang de Son traverser; par Lui, que ce soit les choses sur la terre ou les choses dans les cieux. C'était aussi le bon plaisir de Dieu. L'apôtre ne se réfère évidemment pas seulement à la réconciliation qui s'est faite par la mort de Christ, par laquelle l'humanité déchue a été ramenée dans la juste relation avec Dieu.

L'énoncé est trop large pour cela. Le point culminant de l'œuvre de Christ, dans son état d'exaltation, sera de supprimer l'éloignement qui existe depuis que les mauvais anges se sont d'abord révoltés contre le gouvernement de Dieu, d'effectuer la réconciliation par laquelle la somme totale de toutes les choses créées sera restaurée à son harmonie primordiale avec le Créateur. Voir Romains 8:21 .

Le lien de la pensée est donc celui-ci : par le fait que Dieu nous a réconciliés avec lui-même par le sang du Christ, il a opéré un ajustement des relations qui ont été désalignées par la première révolte, et cela aboutira finalement à apporter sur l'harmonie et l'unité entre le ciel et la terre. Non seulement tous ceux qui confessent le Christ exalté sont entrés dans cet état de relation appropriée avec Dieu, mais toutes les créatures qui gémissent maintenant sous les effets du péché seront finalement, par la puissance du Christ exalté, délivrées de leur esclavage, ainsi réalisant l'union du ciel et de la terre, tandis que l'enfer avec ses occupants sera à jamais exclu de cette glorieuse réconciliation.

Tout cela a résulté et résultera du fait que Dieu a fait la paix par le sang de la croix de Son Fils. Lorsque Christ a été cloué à l'arbre maudit de la croix, c'était en punition pour les péchés du monde. Mais en même temps, l'effusion de Son sang saint et innocent a expié nos transgressions, a ramené le cœur du Père vers nous par notre Substitut et a changé l'état de guerre existant entre le Dieu saint et juste et le monde pécheur en un seul de paix parfaite. En conséquence de ce sacrifice expiatoire, l'union entre Dieu et les croyants sera parfaite et heureuse pendant toute l'éternité.