Colossiens 3:17

Et quoi que vous fassiez en paroles ou en actes, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en remerciant Dieu et le Père par Lui.

Les chrétiens étant unis dans la communion du Christ, il leur appartient de mener une vie conforme à l'intimité et au caractère sacré de ce lien, d'exprimer dans toute leur vie et dans toutes leurs actions l'amour qui les unit dans le Christ : revêtez-vous donc, comme les élus de Dieu, saints et bien-aimés, un cœur de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de longanimité. Ce sont des titres merveilleux que l'apôtre applique aux chrétiens, et l'usage qu'il en fait montre qu'il est un expert dans l'art de l'exhortation évangélique.

Il appelle les croyants « élus de Dieu », indiquant ainsi la source et la fontaine de toutes les bénédictions spirituelles de Dieu. Dieu a choisi les chrétiens en Christ avant la fondation du monde. Selon son conseil d'amour, il a élu certaines personnes parmi la masse des rachetés pour qu'elles soient saintes et irréprochables devant lui dans l'amour. Non en raison de nos mérites et de nos œuvres, mais par grâce gratuite, selon le bon plaisir de sa volonté, il nous a choisis en Christ.

Le résultat de cette élection est que nous sommes saints, purifiés, sanctifiés par le sang de l'Agneau. Christ a porté les péchés de tous les hommes et a obtenu le pardon des péchés pour tous. La justice de Jésus est imputée à tous ceux qui croient en Jésus-Christ comme leur Sauveur. Pour l'amour de Christ et de sa justice parfaite, ils sont saints devant la face de Dieu, sans tache ni défaut. Et par conséquent, ils sont finalement les bien-aimés du Seigneur.

Pour l'amour du Christ, son Fils bien-aimé, le Père nous aime, la plénitude de son bon plaisir repose sur nous, la mesure complète de son amour et de sa miséricorde. Ces faits sont les incitations les plus fortes possibles vers une vie sainte de notre part ; ils devraient nous amener à revêtir, à nous revêtir de cœurs de sympathie et de compassion les uns envers les autres, que ce sentiment caractérise tout notre comportement les uns envers les autres.

Ce terme, l'apôtre se déploie en nommant quelques-unes des vertus qui se combinent avec l'amour et la compassion chrétiens : la bonté, une disposition cordiale et aimante qui ne connaît pas la dureté ; humilité, humilité d'esprit, qu'un chrétien place toujours sa propre personne à un niveau inférieur à celui de tous les autres croyants ; la douceur, la douceur envers son frère, qui ignore même une insulte et ne connaît pas la rage violente ; longanimité, qui non seulement souffre mal, mais rejette toute pensée de vengeance et ne désire que le salut du pécheur.

L'apôtre montre exactement comment ces vertus chrétiennes sont mises en évidence dans la vie pratique : S'abstenir les uns les autres et se pardonner les uns aux autres, si quelqu'un a une plainte contre quelqu'un, de même que Christ vous a pardonné, faites de même vous-mêmes. Les chrétiens devraient s'abstenir, littéralement, se soutenir les uns les autres. Aucun chrétien n'est parfait tant qu'il marche dans la chair de ce corps, et malgré toute la vigilance, les imperfections et les défauts se manifesteront.

Par conséquent, il doit y avoir une telle solidarité et une telle aide, avec beaucoup de charité en négligeant les affronts et les blessures, qui feront ressortir la disposition charitable qui devrait caractériser tous les croyants. Avec cela, cependant, doit être trouvée la volonté de faire preuve de miséricorde, de pardonner. Il ne s'agit pas seulement de supporter et de tolérer, mais aussi de remettre cordialement les péchés qui se sont produits. La tolérance est générale, le pardon est généralement une affaire entre deux personnes ; mais à ces deux égards, il doit y avoir une bonne volonté parmi les chrétiens.

Car ils ont ici l'exemple du Christ, qu'ils doivent s'efforcer d'imiter et d'égaler. Dans le cas des injures qui se produisent dans les congrégations chrétiennes, on ne peut au pire parler que de plaintes à cause d'injures par rapport à l'indicible masse de culpabilité qui est imputée à tout homme devant Dieu. Et pourtant, Christ a librement donné son sang saint, sa vie divine, dans la mort pour gagner le pardon des péchés pour nous. Peut-il être question, alors, que nous soyons prêts à tout moment à pardonner à un confrère chrétien pour tout tort qui nous a été fait ?

Le motif et la cause impérieux du comportement charitable du chrétien, tel qu'il est décrit ici, est mis en évidence par Paul comme point culminant de son avertissement : Mais sur toutes ces choses, l'amour, qui est le lien de la perfection. L'apôtre retient la figure du vêtement qu'il revêt. Le vêtement final, le plus splendide, qui rassemble toutes les autres vertus dans le cœur, est la ceinture de l'amour, de la véritable et cordiale affection pour les frères.

Sans amour, toutes les autres vertus et œuvres chrétiennes sont inutiles et vaines. Car l'amour est le lien de la perfection. Avec l'amour liant les cœurs de tous les chrétiens, l'idéal de la perfection chrétienne est atteint. Cet amour, comme l'écrit Luther, fait que nous, chrétiens, sommes d'un même esprit, d'un même cœur, d'un même plaisir ; il unit les riches et les pauvres, les dirigeants et les sujets, les malades et les bien portants, les hauts et les bas, hautement honorés et méprisés.

Cette pensée est élargie dans la phrase suivante : Et la paix du Christ règne dans vos cœurs, auxquels vous avez été appelés en un seul corps, et devenez reconnaissants. Le Christ a gagné pour nous la réconciliation du Père, Il a établi la paix entre nous et Dieu. Cette paix qu'Il donne à travers l'Evangile, nous assurant que nous sommes des enfants bien-aimés de Dieu. Cette paix doit donc régner dans nos cœurs, être le principe directeur de notre vie amoureuse.

Nous devons le maintenir contre les attaques de Satan, du monde et de notre propre chair ; nous devons rester fermement convaincus que la miséricorde de Dieu repose sur nous. Cette certitude fera en effet que toutes les vertus chrétiennes deviendront chez nous une habitude, car nos cœurs seront remplis de la jouissance de cette paix à laquelle nous avons été appelés dans la conversion. Ainsi, le fait que nous tous, chrétiens, formions ensemble un seul corps s'exprimera dans nos vies.

Ainsi notre gratitude envers Dieu, qui croît au même rythme que notre compréhension de la miséricorde du Christ envers nous, trouvera toujours des occasions de montrer son appréciation de la grâce divine. La meilleure preuve de la condition reconnaissante de nos cœurs envers Dieu est celle par laquelle nous montrons dans toute notre vie les vertus et les œuvres qui rencontrent son approbation.

Comme moyen pour réaliser cette condition idéale parmi les chrétiens, saint Paul nomme l'édification de la Parole en enseignant et en chantant : La Parole du Christ, qu'elle habite en vous richement, en toute sagesse, s'enseignant et se réprimandant dans des psaumes et des hymnes. et des chants spirituels, dans la grâce chantant dans vos cœurs à Dieu ; et tout, quoi que vous fassiez en paroles et en actes, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces à Dieu le Père par Lui.

La Parole de Christ n'est pas seulement la somme totale de Ses paroles telles qu'elles sont enregistrées dans les Évangiles, mais la Parole entière de Dieu ; car Christ lui-même en est le commencement, le milieu et la fin. La prédication du péché et de la grâce doit habiter, doit avoir sa demeure, parmi les chrétiens. La religion chrétienne ne doit pas être une affaire de dimanche seulement ou de sermon seul ; il ne doit pas non plus être simplement un invité occasionnel dans les foyers chrétiens, mais il doit être un membre de la maison, qu'il utilise et consulte jour après jour.

L'abondante consolation et la force de l'Evangile devraient être utilisées abondamment, non seulement par le pasteur en chaire et dans les foyers, mais aussi par chaque chrétien individuellement. Il contient la bonne sagesse et enseigne la bonne sagesse à la fois pour la doctrine et l'avertissement. Nos frères. Sans amour, toutes les autres vertus et œuvres chrétiennes sont inutiles et vaines. Car l'amour est le lien de la perfection. Avec l'amour liant les cœurs de tous les chrétiens, l'idéal de la perfection chrétienne est atteint.

Cet amour, comme l'écrit Luther, fait que nous, chrétiens, sommes d'un même esprit, d'un même cœur, d'un même plaisir ; il unit les riches et les pauvres, les dirigeants et les sujets, les malades et les bien portants, les hauts et les bas, hautement honorés et méprisés. Cette pensée est élargie dans la phrase suivante : Et la paix du Christ règne dans vos cœurs, auxquels vous avez été appelés en un seul corps, et devenez reconnaissants. Le Christ a gagné pour nous la réconciliation du Père, Il a établi la paix entre nous et Dieu.

Cette paix qu'Il donne à travers l'Evangile, nous assurant que nous sommes des enfants bien-aimés de Dieu. Cette paix doit donc régner dans nos cœurs, être le principe directeur de notre vie amoureuse. Nous devons le maintenir contre les attaques de Satan, du monde et de notre propre chair ; nous devons rester fermement convaincus que la miséricorde de Dieu repose sur nous. Cette certitude fera en effet que toutes les vertus chrétiennes deviendront une habitude chez nous, car nos cœurs seront remplis de la jouissance de cette paix à laquelle nous avons été appelés dans la conversion.

Ainsi, le fait que nous tous, chrétiens, formions ensemble un seul corps s'exprimera dans nos vies. Ainsi notre gratitude envers Dieu, qui croît au même rythme que notre compréhension de la miséricorde du Christ envers nous, trouvera toujours des occasions de montrer son appréciation de la grâce divine. La meilleure preuve de la condition reconnaissante de nos cœurs envers Dieu est celle par laquelle nous montrons dans toute notre vie les vertus et les œuvres qui rencontrent son approbation.

Comme moyen pour réaliser cette condition idéale parmi les chrétiens, saint Paul nomme l'édification de la Parole en enseignant et en chantant : La Parole du Christ, qu'elle habite en vous richement, en toute sagesse, s'enseignant et se réprimandant dans des psaumes et des hymnes. et des chants spirituels, dans la grâce chantant dans vos cœurs à Dieu ; et tout, quoi que vous fassiez en paroles et en actes, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces à Dieu le Père par Lui.

La Parole de Christ n'est pas seulement la somme totale de Ses paroles telles qu'elles sont enregistrées dans les Évangiles, mais la Parole entière de Dieu ; car Christ lui-même en est le commencement, le milieu et la fin. La prédication du péché et de la grâce doit habiter, doit avoir sa demeure, parmi les chrétiens. La religion chrétienne ne doit pas être une affaire de dimanche seulement ou de sermon seul ; il ne doit pas non plus être simplement un invité occasionnel dans les foyers chrétiens, mais il doit être un membre de la maison, qu'il utilise et consulte jour après jour.

L'abondante consolation et la force de l'Evangile devraient être utilisées abondamment, non seulement par le pasteur en chaire et dans les foyers, mais aussi par chaque chrétien individuellement. Il contient la bonne sagesse et enseigne la bonne sagesse à la fois pour la doctrine et l'avertissement. Notre effort constant doit être non seulement de grandir dans la connaissance du chemin du salut et d'enseigner aux autres, mais aussi de nous encourager mutuellement à maintenir un intérêt constant pour la vraie sanctification.

Cela peut être fait aussi par l'utilisation de psaumes, la poésie incomparable des Saintes Écritures, des hymnes qui sont principalement destinés à être utilisés dans les services religieux, et des chants spirituels, tels que ceux qui sont plus populaires dans la forme et le contenu, mais racontent aussi les merveilleuses bénédictions de Dieu pour notre salut. Tout cela ne devrait pas être un simple service de bouche de la part des croyants, mais ils devraient, en même temps, chanter à Dieu dans leurs cœurs, et cela avec grâce.

La miséricorde de Dieu est le thème de leur chant de reconnaissance, de leur action de grâce continue, même lorsqu'elle n'est pas accompagnée d'un seul mot de leur bouche. Dans la plupart des cas, cependant, la sincère gratitude du cœur ne peut être retenue en silence, mais de la plénitude du cœur, la bouche chantera des louanges à Dieu, le Père de toute miséricorde. Toute l'exhortation de l'apôtre se résume donc convenablement dans la règle selon laquelle ils font tout, quelle qu'elle soit, que ce soit en paroles ou en actes, au nom du Seigneur Jésus, par qui, en tant que notre Avocat, tous les remerciements sont rendus à Dieu le Père. Toutes nos paroles et nos actes doivent découler de la vraie foi en Jésus, le Rédempteur, et être prononcés et exécutés à sa gloire, toutes nos paroles et actions étant l'expression de notre gratitude.