Deutéronome 19:9

si tu gardes tous ces commandements pour les faire, que je te commande aujourd'hui, d'aimer le Seigneur, ton Dieu, et de marcher toujours dans ses voies, ceci étant la condition qui doit être remplie avant que le grand territoire ne soit donné à les Israélites, alors tu ajouteras trois villes de plus pour toi, en plus de ces trois, faisant ainsi un total de neuf dans toute la région occupée par les Israélites.

En fait, cette condition n'a jamais été remplie par le peuple, et donc le nombre des villes de refuge n'a jamais dépassé six. Même à l'époque de David et de Salomon, dont la puissance s'étendait du ruisseau d'Égypte et du golfe Élanitique à l'Euphrate, les enfants d'Israël n'occupaient pas réellement tout ce pays, beaucoup de nations conquises n'étant que des tributaires, des vassaux, qui conservaient leur forme de gouvernement et leur identité nationale ;