Éphésiens 3:19

et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu.

L'apôtre reprend maintenant le fil de son discours, qu'il a interrompu après le v. 1 pour parler du ministère de son apostolat : C'est pourquoi je plie les genoux vers le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, après qui toute famille dans les cieux et sur la terre est appelé. Parce que les chrétiens d'Éphèse ont, par le travail de Paul, été ajoutés à l'Église du Christ, parce qu'il est leur maître, leur apôtre, c'est pourquoi il se sent un devoir de plier les genoux dans la prière pour ces âmes confiées à ses soins.

Luther exprime les pensées de Paul comme suit : « Je dois rester ici prisonnier et je ne peux être avec vous ni vous aider d'aucune autre manière, seulement pour pouvoir plier les genoux, c'est-à-dire prier Dieu en toute humilité et sérieux afin qu'il vous, et d'œuvrer en vous, ce que ni moi ni aucune autre personne ne pouvons faire, même si j'avais ma liberté et que j'étais toujours avec vous. vrai Père de chaque croyant.

En particulier, cependant, c'est Lui le Père d'après qui porte le nom de chaque génération, ou famille, des enfants de Dieu, toutes les personnes qui, par Jésus-Christ, sont nées à une nouvelle vie spirituelle. Toutes les assemblées des enfants de Dieu, soit ici sur terre, soit dans les cieux, au milieu des saints anges, portent leur nom du Père de notre Seigneur Jésus-Christ ; ils se tiennent tous dans le même, dans la relation égale des enfants avec Lui ; ils forment tous une grande famille, dont chaque membre ne peut demander et attendre que la plus haute et la plus riche des bénédictions du Parent d'en haut.

Dans ce sens, Paul introduit le sujet de sa prière : Qu'il vous accorde selon la richesse de sa gloire d'être fortifiés en puissance par son Esprit dans l'homme intérieur. Dieu a une richesse, une grande quantité, d'excellence, de majesté et de perfection ; de sa plénitude nous pouvons toujours recevoir, et grâce pour grâce, Jean 1:16 .

Paul demande hardiment la mesure du don de la perfection de Dieu qui fera jouer pleinement cette richesse inépuisable. Car ce n'est qu'ainsi que les chrétiens peuvent grandir puissamment en force, en puissance spirituelle, c'est seulement ainsi, à savoir, par l'action de son Esprit, que l'homme intérieur nouveau, le moi régénéré des chrétiens, peut progresser dans la foi et dans la sainteté. La grâce fortifiante de Dieu doit être déversée dans l'homme intérieur jour après jour, le don de sa puissance doit être dirigé vers cet objet sans cesse, sinon la nouvelle vie spirituelle s'éteindra bientôt.

Cette idée est encore développée : afin que le Christ habite par la foi dans vos cœurs. Non seulement les dons et les vertus du Christ, mais le Christ exalté vit personnellement dans le cœur de ses croyants, Galates 2:20 . Il y a la communion la plus intime, la plus heureuse entre le Christ et les chrétiens, commencée dans la conversion, mais qui a besoin de croître et de se renforcer chaque jour, car c'est par la foi que le Christ habite dans le cœur, et la perte de la foi dans le pardon de péchés signifie la perte de Christ lui-même.

Si Christ ne vit pas en nous, ne grandit pas en nous, jour après jour, sa puissance diminuera bientôt et son image s'effacera. Mais avec Christ dans le cœur, il y a un progrès constant : Que vous, fermement enracinés et fondés dans l'amour, soyez pleinement capables de comprendre avec tous les saints ce qu'est la largeur et la longueur et la profondeur et la hauteur. L'amour est la preuve et le test de la foi. Si Christ vit dans le cœur par la foi, alors l'amour envers Dieu et l'amour envers son prochain suivront naturellement.

Et avec la croissance de la foi sous la forme d'une confiance ferme, l'amour s'emparera aussi plus fermement du chrétien ; il se fixera aussi solidement qu'une racine s'empare du sol d'où il tire force et vie. Ainsi est obtenue la condition qui permet au croyant de comprendre pleinement, de saisir mentalement, quelle est la largeur et la longueur et la hauteur et la profondeur. TOUS les saints devraient avoir cette compréhension, tous les croyants devraient grandir dans la connaissance chrétienne.

Et dans le propos dans lequel l'apôtre écrit ici, il pense sans aucun doute à l'Église avec ses dimensions immenses. Ce bâtiment s'étend sur le monde entier du Nord au Sud, d'Est en Ouest, à travers toutes les époques jusqu'au dernier jour ; il inclut les croyants qui dorment maintenant dans leurs tombes, et atteint les cieux, où son souverain exalté est assis à la droite de Dieu. L'Église embrasse la plénitude des élus, non seulement d'Israël, mais aussi du monde des Gentils, un pauvre petit équipage aux yeux des hommes, mais une puissante assemblée devant l'œil omniscient de Dieu.

Et enfin, Paul prie pour les chrétiens afin qu'ils soient fortifiés : Pour connaître l'amour du Christ, qui surpasse la connaissance, l'amour surpassant la connaissance du Christ, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu. C'est un amour incompréhensible, indescriptible, incommensurable par lequel le Christ a fondé l'Église, par lequel il l'édifie et l'étend, un amour qui vainc les cœurs les plus durs, qui influence même les plus grands criminels, et toujours dans le but d'édifier l'Église .

Cet amour dépasse la capacité de l'esprit et de l'intelligence humaines, mais le chrétien éclairé pourra au moins se faire une idée de son étendue et de sa puissance, de sa puissance miraculeuse à gagner des pécheurs perdus pour le Christ et l'Église. Et avec la croissance de cette connaissance, l'espérance et la prière de l'apôtre seront enfin accomplies, à savoir que les chrétiens seront remplis de toute la plénitude de Dieu, afin que ce but soit atteint en eux.

C'est une plénitude de grâce possédée et accordée par Dieu, la pleine mesure de ses dons gracieux auxquels l'apôtre se réfère. Sur cette source incommensurable les croyants puisent, augmentant chaque jour en vertus et en bénédictions, comme des vases de la miséricorde de Dieu ; eux-mêmes les possesseurs d'un amour sans limites et en dépensant librement pour la louange et l'honneur de Dieu. Bien que cet idéal échoue à se réaliser pleinement dans cette vie, il vaut la peine de s'y efforcer avec une énergie infatigable.