Éphésiens 4:16

ne cesse de te rendre grâces, faisant mention de toi dans mes prières,

de qui tout le corps, convenablement joint et compacté par ce que chaque joint fournit, selon le travail efficace dans la mesure de chaque partie, fait croître le corps jusqu'à l'édification de lui-même dans l'amour.

La pensée exprimée ici est liée à celle du v. 7. mais Paul parle maintenant en détail des dons de Dieu à l'Église : Il en donna certains comme apôtres, certains comme prophètes, certains comme évangélistes, et certains comme pasteurs et docteurs. Les ministres de l'Église sont en tout temps des dons du Christ exalté. « Les apôtres étaient et sont les enseignants infaillibles de toute la chrétienté, leur doctrine fait autorité pour la doctrine des enseignants chrétiens de tous les temps.

Les prophètes et les évangélistes étaient des dons particuliers de l'Église primitive. Les prophètes, à cet égard les prophètes du Nouveau Testament, reçurent des révélations spéciales à des fins spéciales, qu'ils déclamèrent ensuite dans un discours inspiré à l'assemblée chrétienne. Voir Romains 12:6 . Les évangélistes, à qui appartenait , par exemple, Philippe, Actes 21:8 , ont proclamé l'Evangile dans l'activité missionnaire,.

.. répandre la parole apostolique là où les apôtres eux-mêmes n'étaient pas venus; à leur vocation correspond probablement le service de nos missionnaires actuels. Avec « les pasteurs et les docteurs », l'apôtre décrit le ministère régulier de la Parole, qui à toutes les époques de l'Église a été et est resté le même, l'office public de la prédication. L'expression 'enseignants' se réfère probablement principalement à l'activité publique en tant que prédicateurs, l'autre, 'pasteurs', à l'activité pastorale qui applique la Parole aux membres individuels de la congrégation.

« En parlant de tous ces ministres comme des dons du Christ, l'apôtre n'exclut pas une préparation spécifique à la charge ministérielle. leur étude, qui ajoute l'illumination spirituelle aux dons intellectuels, qui distribue des dons pour des stations individuelles et des circonstances spéciales.

Du but immédiat de l'activité ministérielle, saint Paul écrit : En vue du perfectionnement des saints pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps du Christ. Tous les serviteurs de l'Église dans leurs divers bureaux ont été donnés par le Christ pour être actifs dans le ministère des besoins spirituels de la congrégation ; par leur travail, l'Église doit être édifiée, édifiée. L'apôtre utilise le chiffre de la croissance d'un corps sain, qui doit être pourvu d'une nourriture appropriée en quantité suffisante.

De cette façon, l'objet ultime du Christ est atteint, l'équipement complet, la perfection finale des saints. Tout ce qui est encore incomplet dans leur condition spirituelle et leur composition, en raison des attaques de l'ennemi et de leur propre faiblesse naturelle, doit être fourni par les ministres de l'Évangile à travers la prédication du péché et de la grâce.

Ce but de toute œuvre ministérielle doit être tenu devant nos yeux comme l'idéal : jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et à la compréhension du Fils de Dieu, à un homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ. L'apôtre a ici à l'esprit la congrégation des élus dans le ciel, et il se réfère au moment où la grande fin en vue doit être réalisée. À l'heure actuelle, beaucoup de ces enfants choisis du Christ sont encore à l'insu de leur Sauveur.

Mais quand tous, par la prédication de l'Evangile, seront devenus un avec les croyants actuels, un dans la foi et dans la connaissance de leur Sauveur, le Fils de Dieu, alors l'objet du ministère de la Parole aura été réalisé, alors l'assemblée des croyants se tiendra là comme un homme mûr et adulte. Alors l'Église sera entrée dans sa majorité, elle aura atteint l'âge et la maturité du Christ, Premier-né du Père ; la perfection de ses grâces et vertus reposera sur les croyants.

Ce but ne se réalisera en effet jamais pleinement dans la vie temporelle présente, mais seulement dans celle à venir. Pour autant, les maîtres de l'Église seront toujours attentifs à la croissance externe et interne de l'Église et, en particulier, de leurs propres congrégations ; ils ne cesseront d'ajouter de nouveaux membres au troupeau qui leur est confié, et de fortifier leur peuple dans la foi et dans toutes les vertus chrétiennes.

Les résultats d'un tel travail fidèle ne peuvent manquer de se matérialiser, tout d'abord dans le dépassement des défauts: Pour que nous ne soyons plus des enfants, ballottés et emportés par tout vent d'enseignement, dans le tour des hommes, dans la ruse tendant vers le système d'erreur. Le travail de perfectionner les saints, poursuivi par la Parole de l'Evangile, devrait avoir un tel effet que les croyants ne sont plus des nourrissons, des mineurs, des immatures et des ignorants dans la connaissance du péché et de la grâce, de la sainte volonté de Dieu.

En tant qu'enfants dans la connaissance spirituelle, ils entrent dans l'Église ; mais le Seigneur veut la croissance et le progrès spirituels, Il veut qu'ils atteignent la maturité et la stature du Christ. Tant qu'une personne est faible dans la connaissance chrétienne, n'ayant aucune compréhension approfondie de la doctrine chrétienne, tant qu'elle est susceptible d'être ballottée d'avant en arrière, poussée d'avant en arrière, comme un navire sans gouvernail dans une tempête. Chaque nouvelle tentation de l'intérieur, chaque nouvelle attaque de l'extérieur, fait une nouvelle incursion dans la fermeté d'une telle personne.

Chaque nouveau vent de fausse doctrine entraîne une telle personne, parce que le navire de sa foi n'est pas assez solidement ancré dans la connaissance du Christ. Les faux docteurs qui attaquent les faibles chrétiens traitent avec les Écritures et avec la vérité et avec les hommes qu'ils essaient de séduire avec leur voix grasse, tout comme les joueurs jouent aux dés. On ne sait jamais quelle nouvelle astuce vient ensuite, quelle nouvelle doctrine sera inventée pour tromper les âmes des hommes.

Leur comportement entier tend à des tours perfides, ils pratiquent des artifices trompeurs soigneusement planifiés. Le chrétien, par conséquent, qui n'est pas encore fermement enraciné dans toutes les doctrines de la Bible en ce qui concerne le salut de l'homme, est susceptible de s'écarter du chemin, d'errer çà et là, et ainsi d'être perdu à jamais. Ainsi, les plans trompeurs des faux enseignants et séducteurs mènent au faux mode de vie qui s'écarte fatalement de la vérité.

Note : Il appartient aux pasteurs et docteurs que le Christ a donnés à son Église qu'ils signalent les dangers menaçant de la part des faux docteurs, qu'ils réfutent leurs arguments, qu'ils exposent les ruses et la jonglerie que les faux prophètes pratique sur la Parole de Grâce, qu'ils continuent l'instruction de tous les membres de l'église au moyen de sermons et de discussions doctrinales, afin que tous les chrétiens dont ils ont la garde soient encouragés dans la connaissance de la vérité et apprennent à distinguer entre le mensonge et la vérité et pour essayer les esprits.

Ce point est mis en évidence par l'apôtre dans le verset suivant : Mais (que nous) retenant fermement la vérité dans l'amour, nous puissions grandir en Lui en toutes choses, qui est la Tête, Christ. Dans ce but, Christ a donné des enseignants à son Église, afin qu'ils puissent permettre aux croyants eux-mêmes de confesser et de défendre la vérité des Écritures, et non seulement dans le but de soutenir la vérité, mais dans l'amour, afin que leur témoignage de la vérité puisse être au service des autres ; car c'est toujours la sphère de l'activité du vrai chrétien.

Le résultat sera que nous, les chrétiens, grandirons en Christ, la Tête de l'Église, en toutes choses. Ce n'est pas la croissance intellectuelle, mais la croissance spirituelle qui est de la plus grande valeur dans l'Église. En grandissant dans la connaissance du Christ, en comprenant plus parfaitement la vérité de jour en jour, en gagnant en foi et en vie chrétiennes, nous entrons dans une communion toujours plus intime avec le Christ. Notre croissance spirituelle est toujours dirigée vers Lui, vers la perfection de Sa stature. Dans toutes les choses qui appartiennent à notre croissance, cela sera vrai, toutes les circonstances de notre croissance seront contrôlées par elle.

L'apôtre conclut maintenant sa phrase : De qui le corps entier, étant fermement relié et réuni de manière compacte au moyen de chaque joint de la fourniture, en accord avec l'efficacité dans la mesure de chaque partie individuelle, effectue la croissance du corps à sa construction dans l'amour. Le corps entier, dont parle ici saint Paul, provoque, provoque, la croissance du corps lui-même. Le pouvoir de direction et d'exécution pour cette croissance vient de Christ, la Tête.

La croissance s'exprime par le fait que les articulations et les ligaments sont liés de plus en plus fermement, encadrés ensemble de manière plus ajustée, assemblés de manière plus compacte. Ceci est cloné au moyen des cordes des ligaments et des tendons des muscles. Tout le corps, lorsqu'il agit et se meut, est servi par les muscles et les tendons, à mesure qu'ils se contractent ; chaque corde individuelle accomplissant ainsi son devoir, les membres du corps sont capables d'agir et d'opérer conjointement.

Chaque membre et partie fournit sa mesure d'énergie et de force de travail, et mieux ils agissent tous ensemble, meilleure sera l'opportunité d'un développement uniforme et d'une croissance régulière. L'application de la figure ne présente pas de difficultés inhabituelles. Si chaque chrétien utilise correctement le don spécial de la grâce qu'il a reçu du Seigneur, toute la congrégation et l'Église en bénéficieront, car il y aura une connexion plus étroite entre les divers organes.

Dès que chaque chrétien accomplira le service pour lequel la grâce du Christ l'a préparé, la conscience d'union chez les chrétiens sera renforcée, tous les membres seront unis dans une union plus étroite et feront avancer l'œuvre du Seigneur avec leur force combinée. La croissance de tout le corps de l'Église se fait en proportion de l'énergie et de la volonté avec lesquelles chaque membre exerce le don de grâce du Christ.

Ainsi l'Église, intérieurement et extérieurement, croît vers la perfection. Notez que l'apôtre fait dépendre la croissance de l'Église de la coopération volontaire de chaque membre individuel de l'Église, qu'il attribue à chacun un don de grâce. Mais remarquez aussi que le pouvoir déterminant et directeur est celui du Christ seul.