Éphésiens 6:20

dont je suis ambassadeur en obligations ; afin que je puisse parler hardiment, comme je dois parler.

Le combat des chrétiens n'est pas seulement d'avoir toutes les pièces de la panoplie divine sur et à leur place, mais aussi d'en faire le bon usage pour la défense et l'offensive. L'apôtre s'adresse aux guerriers du Seigneur : Tenez-vous donc, ayant ceint vos reins de vérité. En tant que soldats prêts à affronter l'assaut de l'ennemi, ils se tiendront debout, fermes. De même que l'ancien soldat tenait ses vêtements autour de ses reins avec une ceinture, afin d'empêcher qu'ils n'entravent le libre usage de ses membres, de même le chrétien, le soldat de Dieu, revêt la ceinture de la vérité, de la pureté morale, de la justice de la vie.

Seul celui qui est chrétien en acte et en vérité s'engagera dans la bataille avec tout le sérieux ; lui seul rassemblera les affaires de la vie quotidienne et les tiendra ensemble sans hypocrisie, de peur qu'il ne soit entravé dans la grande bataille. De même que les soldats d'autrefois portaient une lourde cuirasse pour protéger la poitrine avec ses organes vitaux contre toute blessure invalidante, de même les chrétiens portent la cuirasse de la justice de la vie, afin qu'ils ne fassent de mal à personne, mais qu'ils soient plutôt désireux de servir. tout et faisant le bien, de peur que quelqu'un accuse sa conscience de n'avoir pas vécu dans la droiture.

La vérité, la justice, la confession libre et ouverte de l'Évangile, ces trois choses préparent un chrétien à la guerre contre les esprits des ténèbres. Et un autre point nécessaire n'est pas oublié : Et avoir chaussé vos pieds avec la préparation de l'Evangile de la paix. De même que la sandale militaire protégeait les pieds de l'ancien soldat contre les aspérités de la route et lui permettait d'avancer d'un pas rapide et sûr, de même les chrétiens doivent toujours être prêts et préparés à proclamer l'Évangile du salut. dans le Christ.

Voir Ésaïe 52:7 . Au milieu de la bataille acharnée dans laquelle il est engagé, le chrétien a la paix avec Dieu et est capable de transmettre cette paix aux autres également. Romains 5:1 . Et ce message même qui leur a été confié donne aux chrétiens un courage d'autant plus joyeux pour la poursuite du combat que mène Satan pour la possession de son âme.

Les parties de la panoplie évoquées jusqu'ici sont celles de l'armure protectrice, qui n'entrent ici en considération que dans la mesure où elles abritent la personne de l'individu chrétien. Mais l'armure de Dieu comprend aussi des armes de défense et d'attaque : en plus de tout, prendre le bouclier de la foi, avec lequel vous êtes capable d'éteindre tous les traits enflammés du Malin. De même que le guerrier d'autrefois utilisait un grand bouclier pour couvrir toute sa personne, pour le mettre à l'abri en particulier contre les flèches et les fléchettes que les ennemis pouvaient tirer, de même la foi salvatrice en Jésus-Christ, le Sauveur du monde, met le croyant à l'abri de tous les flèches enflammées du diable.

Les anciens utilisaient parfois des flèches et de petites lances imprégnées de poix ou d'un autre matériau inflammatoire, incendiées avant d'être tirées et infligeant de vilaines blessures. Ainsi, les tentations de Satan nuiront grandement au chrétien dans sa foi et sa vie spirituelle, à moins qu'il ne les affronte avec la calme assurance du pardon des péchés par la miséricorde de Dieu en Jésus-Christ. Contre cette certitude toutes les munitions du diable sont incapables d'avancer.

Et enfin l'apôtre écrit : Et prenez le casque du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu. Avec le casque, l'ancien soldat protégeait sa tête contre les coupures et les coups d'en haut, tandis qu'à son tour, il se servait d'une épée pour attaquer l'ennemi et le vaincre. Le chrétien a reçu de Dieu le casque du salut, la certitude de la délivrance finale, l'espérance et l'attente de la vie future qui est au-dessus des cieux, pour laquelle nous croyons au Christ et subissons tout, sans laquelle nous ne pourrions supporter les coups qui visent notre tête et sont destinés à nous enlever la vie.

Et avec l'épée du Saint-Esprit, avec la Parole de Dieu, les chrétiens peuvent vaincre et définitivement vaincre tous les esprits du mal. Comme l'écrit Luther : « Ici, il ne suffit pas que nous nous défendions contre le diable avec la foi et l'espérance comme bouclier et casque, mais nous devons aussi tirer l'épée et aller vers lui avec une telle insistance qu'il doit reculer et fuir, et nous obtenons ainsi la victoire sur lui.

« Puisque la Parole de Dieu est cette arme, il nous appartient de nous en servir à tout moment et, à cette fin, d'en prendre connaissance à la fois par la prédication publique et par une étude sérieuse de la Bible à la maison. mémorisation des textes de preuve et des passages forts.Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons faire un usage approprié de la Parole de Dieu comme une véritable arme d'offense à tout moment.

L'apôtre ajoute maintenant quelques mots de prière et d'intercession, avec une référence particulière à son propre cas : Avec toute prière et supplication, priant en tout temps dans l'Esprit, et veillant à cela en toute persévérance et supplication, pour tous les saints. La prière appartient également à l'armure des chrétiens comme une partie très essentielle, puisqu'elle accompagne toutes leurs actions. Ils sont en communication constante avec Dieu, en supplication, louange, remerciement.

Ils ont non seulement leurs propres besoins à l'esprit, mais font aussi des supplications pour les autres. Ils prient non seulement dans les moments de grande crise dans leur vie, mais en tout temps, étant toujours en communion de prière avec le Seigneur. Dans l'Esprit, ils prient, car c'est Lui qui leur donne le pouvoir et guide leur langue non apprise pour prononcer des paroles qui exprimeront leurs besoins. C'est pourquoi les chrétiens sont aussi constamment alertes et vigilants ; ils ne laissent pas passer une seule occasion qui pourrait être pour eux un indice spécial pour porter les questions à l'attention du Père céleste.

Leur supplication devient ainsi une intercession de fait ; ils prient pour tous les saints, ils se souviennent de tous les croyants dans leur prière quotidienne, en particulier dans le Notre Père. Ils persévèrent dans leurs supplications, importunant le Seigneur de leurs cris incessants, comme Jésus lui-même leur a enseigné, Luc 11:5 ; Luc 18:1 . La carte de prière et de supplication n'est pas un art perdu dans de nombreuses parties de l'Église chrétienne, mais elle semble certainement manquer de ferveur et de confiance confiante, à en juger par les résultats.

Paul demande aussi pour lui-même les prières des chrétiens d'Éphèse : Et pour moi, afin qu'il me soit donné de parler en ouvrant ma bouche, avec l'audace de faire connaître le mystère de l'Évangile, au nom duquel je suis un ambassadeur dans une chaîne , qu'en elle je puisse parler hardiment, comme c'est mon devoir de parler. Paul voulait que les chrétiens intercèdent pour lui afin qu'on lui donne la bonne parole au bon moment, Matthieu 10:19 , qu'il ouvre la bouche en toute franchise, sans crainte de conséquences désagréables.

Car son seul but était de faire connaître le mystère de l'Evangile, dont l'annonce franche demande en effet un courage tel que l'homme ne peut se donner. Dans l'intérêt, au service de cet évangile, il était prisonnier ; mais même en prison ou en tant que prisonnier, il souhaitait avoir l'occasion de prêcher l'Évangile qui lui était confié, car il sentait que cette obligation reposait sur lui, 1 Corinthiens 9:16 .

Ce n'était pas seulement le fait qu'il devait parler, mais surtout la manière dont il devait parler qui concernait l'apôtre. Bien qu'il fût un ambassadeur enchaîné, il éprouvait pourtant le besoin de représenter dignement son Seigneur : assurément un brillant exemple pour tous les ministres de l'Évangile.