Esther Introduction

Le livre d'Esther

introduction

Le livre d'Esther tire son nom du personnage principal de l'histoire qu'il raconte, la jeune fille juive Esther (étoile ou jeune femme), également connue sous le nom de Hadassah (myrte, mariée). Ayant été élevée comme la fille adoptive de Mardochée, l'un des Juifs restés à Babylone après le retour des premiers exilés dans la ville de leurs pères, Esther fut élevée à la dignité de reine de l'empire perse, après Assuérus, ou Xerxès, avait jugé nécessaire de répudier Vashti, la première reine, pour insubordination ouverte.

Dans sa position de reine, Esther a été utilisée par le Seigneur comme son instrument pour déjouer les plans meurtriers du méchant Haman et pour délivrer le peuple juif de l'extermination aux mains de ses ennemis. Le livre d'Esther ne relate donc pas seulement la merveilleuse délivrance du peuple élu de Dieu, dont le Messie devait venir, mais explique également l'origine de la fête de Pourim (Fête des Lots), telle qu'elle a été observée par la suite dans l'Église juive.

Bien que, comme le lecteur attentif le remarquera, le nom de Dieu n'apparaît pas dans le livre, pourtant la providence de Dieu est exposée dans chaque chapitre, à chaque page. L'Assuérus de l'histoire est sans aucun doute le roi perse Xerxès (485-465 avant JC). L'auteur du livre n'est pas connu; les érudits mentionnent à la fois Mardochée et Esdras comme écrivains probables. D'après l'ensemble du livre lui-même et toutes ses données exactes, il apparaît qu'il a été écrit peu de temps après que les événements qui y sont relatés se soient déroulés, probablement vers le milieu du cinquième siècle avant Jésus-Christ.

Il peut facilement être divisé en trois sections, à savoir, celle qui raconte comment Esther est devenue reine, celle qui relate la montée d'Haman et son complot meurtrier contre les Juifs, et celle qui rend compte de la délivrance des Juifs.