Galates 1:24

Et ils ont glorifié Dieu en moi.

On ne peut pas savoir combien de temps Paul est resté en Arabie ; de nombreux commentateurs pensent que son voyage n'a été que de courte durée, son activité à Damas occupant la plus grande partie du temps. Trois ans après sa conversion et son appel à son office apostolique, après sa fuite de Damas, il fit le voyage jusqu'à Jérusalem, Actes 9:26 .

Son but en agissant ainsi, s'empresse-t-il de l'ajouter, n'était pas de recevoir sa mission de prêcher des mains des apôtres, mais de visiter Pierre, de le connaître personnellement. Actes 9:27 . Qu'il n'ait pas pu suivre un cours d'instruction dans la doctrine chrétienne à cette époque est démontré par le fait qu'il ne resta à Jérusalem que quinze jours.

Il consulta sans aucun doute Pierre, mais il passa une grande partie de son temps aussi avec les autres frères et dans des disputes avec les Juifs, Actes 9:29 , ainsi que dans le Temple, où, en transe, il reçut l'ordre de partir sur son œuvre missionnaire parmi les Gentils, Actes 22:17 .

Incidemment, Paul déclare qu'il n'a vu aucun des autres apôtres à ce moment-là, tous étant absents de Jérusalem dans l'œuvre de leur appel. Seul Jacques, le frère du Seigneur, était présent à côté de Pierre. Et de peur qu'une personne dans les congrégations galates, sous l'influence des faux enseignants, ne remette en question cette déclaration, l'apôtre ajoute un serment solennel, affirmant et attestant qu'il n'écrivait pas un mensonge. Non seulement sa dignité apostolique, mais la vérité de l'Évangile qu'il prêchait était en jeu, et il sentit le besoin de pousser une si forte exclamation.

L'apôtre résume maintenant, en rendant compte de ses premiers travaux missionnaires. Ayant quitté Jérusalem, il se rendit dans sa ville natale, Tarse en Cilicie, Actes 9:30 , et par la suite fut actif, avec Barnabas, à Antioche, la métropole de Syrie, Actes 11:26 .

Cela montre encore que les apôtres n'étaient pas ses enseignants, mais que lui-même était à la fois ministre et apôtre avec pleine autorité. Et comme preuve supplémentaire qu'il n'avait pas été disciple des apôtres, il se réfère au fait qu'il était inconnu de vue des congrégations de Judée qui étaient en Christ ; ils ne le connaissaient même pas personnellement, comme ils l'auraient sans doute fait s'il avait passé plus de temps parmi eux comme élève d'un ou de plusieurs apôtres.

Notez que les congrégations et donc les chrétiens qui les composent sont décrites comme étant en Christ ; le Seigneur est la puissance par laquelle ils sont nés, leur inspiration, leur vie. Remarquez aussi que les congrégations de Judée sont ici évoquées comme autant d'organisations locales, et non comme de simples branches de la congrégation mère à Jérusalem. Le seul rapport sur Paul qui parvint à ces frères de Judée déclarait que l'ancien persécuteur prêchait maintenant la foi qu'il détruisait autrefois, c'est-à-dire qu'il avait tenté d'exterminer.

Alors qu'il avait autrefois fait tous les efforts pour empêcher les hommes de croire en Christ, il a maintenant déployé tous ses pouvoirs pour que les hommes viennent à la foi. Et c'est ainsi qu'ils ont glorifié et loué Dieu dans l'apôtre, attribuant à juste titre le changement d'attitude entièrement à la grâce de Dieu agissant dans son cœur, comme c'est le cas aujourd'hui.

Sommaire

Après une brève introduction et une doxologie, Paul énonce la raison pour laquelle il a écrit l'épître puis entre immédiatement dans la partie historique et apologétique de sa lettre en défendant sa commission apostolique.