Galates 2:21

Je ne frustre pas la grâce de Dieu ; car si la justice vient par la loi, alors Christ est mort en vain.

Que ces paroles appartiennent à la réprimande que Paul adressa à Pierre à Antioche ou qu'elles soient une autre exposition du principe impliqué dans l'incident, cela n'a pas d'importance ; ils montrent, en tout cas, que Paul sentit que la base même de la doctrine chrétienne était mise en danger par la conduite de Pierre. Ses paroles forment donc un argument élaboré contre les erreurs doctrinales des enseignants judaïsants : Nous, par nature Juifs et non pécheurs parmi les Gentils, sachant pourtant qu'un homme n'est pas justifié par les œuvres de la Loi, mais seulement par la foi. du Christ Jésus, nous avons aussi mis notre foi en Jésus-Christ, afin que nous puissions être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la Loi ; car par les œuvres de la Loi, toute chair ne trouvera aucune justification.

L'apôtre parle ici de ceux qui sont juifs par nationalité, à qui il appartenait, étant né juif et éduqué en tant que juif. Ceux-ci avaient tous l'avantage extérieur de posséder la Parole de Dieu, et les vrais Israélites avaient le pardon des péchés à travers cette Parole, alors que les Gentils en tant que classe étaient des pécheurs, en dehors de l'Église dans tous les sens du terme. Mais malgré ce fait qui leur donnait un avantage extérieur sur les Gentils, puisque ces derniers n'avaient ni la Loi ni les œuvres de la Loi, comme l'écrit Luther, les Juifs n'étaient pas en eux-mêmes justes devant Dieu ; ils ne pouvaient au mieux pointer que vers une justice extérieure.

Mais puisqu'il n'y a pas de différence essentielle entre les Juifs et les Gentils, Paul fait une déclaration très générale, à savoir que lui et tous les chrétiens juifs savent qu'un homme n'est pas justifié par les œuvres de la Loi, mais seulement et uniquement par la foi de et en Christ Jésus, par la foi qui est opérée par Lui et met sa confiance en Lui. « Nous sommes justes, dit-il, parce que nous sommes par nature Juifs, non pécheurs comme les Gentils, mais nous sommes justes par la justice des œuvres de la Loi par laquelle personne n'est justifié devant Dieu.

C'est pourquoi nous aussi, même en tant que Gentils, considérons notre justice comme de la saleté et cherchons à être justifiés par la foi en Christ ; étant pécheurs avec les Gentils, nous sommes justifiés avec les Gentils, car Dieu, comme le dit Pierre, Actes 15:9 , ne met aucune différence entre nous et eux, purifiant leurs cœurs par la foi.

" Ce n'est pas une question de sentiment, mais de connaissance basée sur le témoignage de l'Evangile. Et sur cette base, nous avons mis notre foi en Jésus-Christ, non dans les œuvres, non dans le mérite, personne pécheresse ne peut pas et n'accomplit pas des actions qui le rendront pur et juste aux yeux de Dieu.La justification ne peut être obtenue que de la manière qui est offerte dans la révélation de Dieu, en plaçant sa foi en Jésus-Christ seul.

Et même alors, ce n'est pas l'acte de croire qui mérite le salut, mais l'acte de croire est la manifestation de la vie opérée par Dieu, par laquelle une personne reçoit la justice de Christ. Tout ce qui appartient aux œuvres, qui a même l'apparence des œuvres, est exclu, doit être absolument exclu ; car il n'y a aucune justification pour toute chair par les œuvres de la Loi, aussi hautement qu'elles puissent être estimées autrement dans la sanctification du chrétien, Psaume 143:2 ; Romains 3:28 .

Par la foi, les péchés du pécheur sont imputés à Christ, et la justice de Christ est imputée au pécheur ; par la foi, les œuvres qui sont en accord avec la volonté de Dieu dans la Loi sont mises de côté comme des œuvres qui accomplissent la Loi, mais incidemment cette même foi, ayant accepté la justification offerte par la grâce de Dieu à travers les mérites de Christ, se trouve engagée dans oeuvres qui plaisent au Christ et à notre Père céleste.

Paul répond maintenant à une objection qui est souvent avancée contre la doctrine de la justification, telle qu'il l'a énoncée d'une manière si sans équivoque : du péché ? En aucun cas ! Car si je reconstruis ces choses que j'ai détruites, je me montre transgresseur. Car moi, par la Loi, je suis mort à la Loi, afin de vivre pour Dieu.

Nous, chrétiens, savons et reconnaissons librement que notre seule chance de justification est par la foi en Christ, tout comme Paul l'a fait, tout comme Pierre l'a fait. Mais si nous, en même temps, en tentant d'accomplir la Loi (ce qui est impossible), nous nous trouvons nous-mêmes pécheurs, nous nous plaçons sous la condamnation de la transgression, c'est le Christ, qui vit en nous par la foi, donc un ministre du péché dans nous? Paul rejette la pensée même avec horreur.

Et pourtant, c'est la conséquence inévitable et logique d'une action telle que celle dont Pierre était coupable : s'avouer appartenir aux affranchis du Seigneur, et pourtant, par une tentative hypocrite d'accomplir la loi cérémonielle, se plaçant à nouveau, et donc le Seigneur en lui, sous la domination du péché. Que c'est la conséquence logique, Paul le montre en affirmant que celui qui reconstruit une maison détruite par lui-même avoue ainsi ouvertement être le criminel.

Même ainsi, Pierre, en essayant d'imposer aux chrétiens les exigences de la loi cérémonielle, déclara autant que s'il avait eu tort en faisant usage de sa liberté évangélique, qu'il fallait plutôt observer la loi dans tous les détails maintenant comme avant. En opposition à cela, Paul dit que le vrai chrétien par la Loi est mort à la Loi. Il a découvert, dans de nombreux cas par une amère expérience, que tous ses efforts pour accomplir la Loi sont inefficaces, qu'il ne peut pas obtenir une justice complète par les œuvres de la Loi ; sa compréhension spirituelle de la Loi exclut la possibilité même.

Et ainsi il est mort à la Loi ; la Loi, qui aurait dominé sur lui s'il avait vécu et poursuivi ses efforts pour l'accomplir, a maintenant perdu son pouvoir sur lui, Romains 6:1 . Celui qui essaie de garder les exigences de la Loi devient sujet à mort par la Loi, car la Loi le condamnera comme transgresseur.

Mais celui qui meurt à la Loi en Christ échappe à sa condamnation et peut désormais consacrer la vie spirituelle nouvelle qu'il a obtenue du Christ au service du Christ. Voir Romains 8:7 . Le chrétien, cependant, à cause de la Loi, sous une dispense légale, à cause du péché, a été amené sous la malédiction de la Loi ; mais ayant subi cela, avec et en la personne de Christ, il est mort à la Loi dans le sens le plus complet et le plus profond, étant à la fois libre de ses prétentions et ayant satisfait sa malédiction.

Cette pensée est plus amplement mise en évidence dans les derniers versets : Avec Christ, j'ai été crucifié ensemble. Mais ce n'est plus moi qui vis, c'est plutôt en moi que vit le Christ ; mais ce que je vis maintenant dans la chair, je le vis dans la foi, c'est-à-dire dans la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi. Je ne frustre pas la grâce de Dieu ; car si la justice vient par la Loi, alors Christ est mort en vain.

Par la foi, chaque croyant entre en communion avec la mort de Christ sur la croix, devenant ainsi un participant de toutes les bénédictions et bénéfices que la mort de Christ a apportés aux hommes. L'individualité, la personne, du croyant est donc immergée dans le Christ. Ce n'est pas sa propre vie spirituelle, à proprement parler, qui vit dans ce corps terrestre, mais celle du Christ, qui a fait sa demeure en lui, Jean 15:1 , l-6.

Et la vie spirituelle dans ce corps mortel ne peut être soutenue que dans la mesure et le degré où elle est nourrie par la foi. C'est la confiance du croyant, que Christ, le Fils de Dieu, l'a aimé, un fait qui a été établi sans l'ombre d'un doute par le grand sacrifice de Christ, lorsqu'Il s'est livré à la mort comme Substitut de tous les hommes. Cette foi s'enracine dans l'Evangile, reçoit un nouvel élan et une nouvelle puissance de la Parole, et sa vie se manifeste jour après jour dans la conduite de l'âme unie au Christ. Notez que Paul applique toute l'œuvre du Christ à lui-même, à sa propre personne, dans une confession de foi justificative qui peut bien servir de modèle à tout chrétien.

La conclusion de l'apôtre en ce qui concerne sa propre vie est donc qu'il ne serait pas assez insensé pour essayer de vivre par l'observation de la Loi, car une telle action ferait de la mort de Christ un sacrifice inutile. Car si la justice avait été à la portée de l'homme au moyen de la Loi, s'il y avait eu la moindre chance d'obtenir la perfection devant Dieu dans l'environnement juridique, en laissant sa vie être un écoulement des exigences de la Loi, alors il n'y aurait pas eu occasion de la mort du Christ, cela aurait été un sacrifice vain et superflu.

Naturellement, nous devons conclure de l'argument de l'apôtre : Il est impossible de vivre selon la Loi de Dieu ; aucune observance de la Loi et de ses exigences ne peut nous sauver : il y avait donc une nécessité absolue pour la mort du Christ. Ainsi, l'argument de Paul basé sur l'expiation complète par la rédemption de Christ était la réprimande la plus efficace de la faute de Pierre et des doctrines des docteurs judaïsants ; et le même argument doit être avancé aujourd'hui chaque fois que des demandes légalistes sont faites au sein de l'Église, que ce soit par des enseignants ou par des auditeurs.

Sommaire

Dans une confirmation supplémentaire de son apostolat, Paul fait référence à sa position contre les faux enseignants à Antioche, à la reconnaissance de sa prédication et de son ministère par les apôtres et les dirigeants à Jérusalem, et sa réprimande de Pierre lorsque ce dernier ne s'est pas conduit selon la vérité de le gospel.